По ту сторону

Жанна схватила меня за руку, и мы вместе сбежали по лестнице.

Я понимал, что это не подходящее время, но все же спорил, куда мы направляемся, но девушка не ответила и вытащила меня во двор.

Здесь не было ничего, только пустой высохший колодец. Жанна подвела меня к краю, наклонилась и заглянула вниз.

Я подошел к краю и повторил за ней, тоже посмотрел в колодец.

Зёв колодца зиял чернотой, ничего не разглядеть. Изнутри распространялся гнилостный запах грязи, от которого на душе становилось весьма неуютно.

Я как раз внимательно вглядывался вниз, когда вдруг почувствовал, что кто-то резко толкнул меня в спину. Я покачнулся, стараясь не упасть, но человек за спиной не дал мне удержать равновесие, толкнув ещё раз.

Едва успев услышать голос Жанны: «Иди», я сразу же свалился вниз. Всё произошло настолько неожиданно, что я совершенно не успел ничего предпринять. Я падал в колодец, тщетно пытаясь схватиться хоть за что-то, но стены оказались ужасно скользкими, поэтому мне не осталось шанса на сопротивление. И когда я решил, что сейчас разобьюсь в лепёшку, почувствовал под собой что-то мягкое.

Это мягкое походило на шёлковую перину, я нисколько не поранился от падения на неё. С трудом поднявшись с этой «перины», в тусклом свете луны, падающем на дно колодца, я всё же разглядел, что это было.

Разве это перина? Откуда же ей тут взяться. Некоторое время я сидел, осматриваюсь, чтоб глаза привыкли к темноте. Пятой точкой чувствовал, что перина шевелится. Это оказалась спутанная и шевелящаяся копна чёрных волос. Меня от такого резко бросило в пот, не ожидая увидеть подобное на дне колодца. К счастью, мне очень быстро удалось успокоиться. Я осмотрелся и увидел, что в колодце есть неприметный подземный ход.

Я хотел было позвать Жанну, но подумал, что крики могут потревожить эти странные волосы под ногами, поэтому, в конце концов, решил смириться и медленно направился по подземному ходу.

Ход оказался очень узким, но совершенно точно его здесь проложили специально. Мне приходилось пригибаться, пока я шёл, чёрные волосы под ногами всё также тянулись вперёд, будто выстланный специально для меня ковёр.

Неизвестно, сколько пришлось идти, но в конце концов я дошёл до конца прохода. Здесь я и увидел, откуда росли волосы, а росли они прямо из стены, в самом конце которой высилась чёрная железная дверь. А на двери висел приметный бронзовый замок.

Мне уже приходилось видеть в коридоре собственного дома такую же дверь, которая отличалась от нынешней лишь отсутствием навесного замка. Я вынул из кармана ключ и медленно подошёл к двери.

Бронзовый ключ, бронзовый замок. Я вставил ключ в замочную скважину и осторожно повернул. Раздался щелчок, замок открылся.

Открывая замок, я увидел, как из него что-то выпало.

Это оказалась белая бумажка. Склонившись и подобрав её, я обнаружил написанные на бумажке слова: «Диковинная птица».

В тот момент я совершенно не понял значения этих слов, но, не желая тратить на них время, просто засунул записку в карман, взялся за бронзовую ручку и с силой потянул на себя тяжёлую дверь.

Дверь открылась, впуская в подземелье мягкий свет. И хотя больше ничего не было видно, этот свет уже заставлял ощутить небывалое спокойствие.

Я обернулся и посмотрел назад. Чёрные волосы, будто растревоженные ярким светом, зашевелились, и я не решился задерживаться здесь. Я сделал шаг и погрузился в сияние.

— Жанна непременно должна выбраться живой… — это была моя последняя мысль перед тем, как покинуть этот мир.

Глава 9

Я шёл всё время вперёд, свет становился ярче и ярче, не позволяя мне полностью открыть глаза. К счастью, дорога под ногами оказалась достаточно ровной, чтобы я мог беспрепятственно идти по ней, не боясь оступиться.

Размышляя о том, сколько же мне ещё придётся идти, я вдруг ощутил головокружение и рефлекторно схватился за стену, не открывая глаз. К своему удивлению, я в самом деле наткнулся рукой на ледяную стену. Холод заставил меня открыть глаза и рассмотреть окружающую обстановку.

Обыкновенный холл обыкновенного современного жилого дома. На потолке висит маленькая лампа, горящая тусклым белым светом. Всё вокруг оказалось очень знакомым, я всё-таки вернулся в коридор за дверью собственной квартиры.

Я вернулся? На пару мгновений я немного растерялся и не знал, что мне следует делать дальше. Подумав, я вынул из кармана телефон.

Шестнадцатое июля, суббота, восемь вечера. Я вернулся в то же время и место, из которого покинул этот мир.

Я прекрасно помнил, что вечером шестнадцатого числа договорился, прогуляется с другом, потом собрался выйти из дома, но когда открыл дверь, увидел ту самую картину, которую трудно описать одним словом.

Да, совершенно верно, я закрыл дверь своей квартиры и оказался в коридор с двенадцатью чёрными дверями. Тогда я не на шутку испугался и очень долго стоял неподвижно, даже решил, что у него галлюцинации или как это бывает просто страшный сон. Но холод от железной двери подсказал, что на самом деле это все по-настоящему. Я обернулся и заметил, что все выходы из коридора уже исчезли, даже дверь моей собственной квартиры.

Обернувшись, я посмотрел в даль коридора, который словно черная дыра, потихоньку затягивал в себя.

Я принялся дёргать за ручки железных дверей, пытаясь их открыть. Но первая же дверь оказалась крепко накрепко заперта, не удалось сдвинуть её ни на миллиметр. Таким образом, я пробовал все, пока не дошёл до самой последней. Я потянул за ручку, и дверь легко распахнулась.

В тот же миг я ощутил, как всё его тело будто бы тянет вперёд какой-то непреодолимой силой, которая буквально засосала меня в проход. А в следующую секунду я очутился на тропинке, ведущей в ту жуткую горную деревню.

И вот теперь я вернулся. Я стоял в холле собственного дома. Я очень долго стоял на одном месте, даже заподозрил, что мне всё-таки привиделся какой-то странный сон. Но тут я вспомнил о Жанне и дотронулся рукой до уха. На мочке обнаружился самый настоящий гвоздик. Тут же руку опустил в карман, там лежала записка на клочке белой бумаги.

Я в тот же миг окончательно и совершенно ясно осознал, что всё это случилось со мной на самом деле и не какой это не сон. Я действительно пережил события, ещё более жуткие, чем ночной кошмар. По всему телу пробежала мелкая дрожь.