По волчьему следу. Хроники чеченских войн

— Валентина Васильевна, что такое? — спросил я.

— Берегите себя, Николай Сергеевич, —дрогнувшим голосом ответила она. — Ведь там так страшно.

— Ничего, отобьемся, — отшутился я. — Вы готовы принимать материал?..

Вечером на втором этаже штаба группировки, в пресс-центре, я накрыл стол. По давней традиции офицер, не «обмыв» звездочку, не надевает погоны с присвоенным ему очередным воинским званием. Я заранее пригласил на это торжество генерал-лейтенанта Пуликовского, он дал «добро».

В 20 часов я спустился на первый этаж. Его адъютант, старший прапорщик, попросил меня:

— Товарищ полковник, после гибели сына командующий себя неважно чувствует. Вы уж пощадите его за столом.

Все собрались вовремя. Володя Сидоренко, из управления воспитательной работы, снял со своей полевой куртки полковничьи погоны-«вставки», и передал их Пуликовскому. Сладкое где-то раздобыл две звездочки, которые мне нужно было добавить на погоны, и бросил их в солдатскую кружку, до краев наполнив ее водкой. Посмотрев на кружку, я невольно содрогнулся — в такую жару выпить столько?!!

Все как по команде поднялись со стульев.

— Ну, что, Николай, — сказал Константин Борисович, —звание полковник — высокое и достойное, но вдвойне почетно то, что ты получаешь погоны на фронте. Желаю, чтобы ты был достоин этого воинского звания, с честью продолжал традиции фронтовых корреспондентов «Красной звезды»: Константина Симонова, Александра Кривицкого, Владимира Житаренко...

Все с интересом поглядывали на меня, ждали, когда я выпью. Прочистив горло, я стал медленно, сквозь зубы, пить охлажденный 40-градусный напиток. Процесс длился, казалось, целую вечность. Наконец, опустошив кружку, я прижал звездочки губами к зубам, быстро выложил их в ладонь, едва отдышавшись.

— Слабак полковник, — улыбнулся Пуликовский. — Нужно не так: как только звезды оказались в губах, ты должен был «выложить» одну из них на левый погон, а другую — на правый и доложить собравшимся: «Представляюсь по случаю присвоения очередного воинского звания "полковник"».

Так я и сделал, повторив обряд представления.

Все засмеялись, а я, вытерев рукавом куртки пот со лба, потянулся за минералкой...

Просидели в тот вечер за столом часов до одиннадцати. Кук с Вадимом Андреевым затянули какую-то песню. Краем глаза я наблюдал за Константином Борисовичем. Он был задумчив и немногословен. О чем он размышлял? О погибшем сыне? О том общем «доме», который пытается здесь, в Чечне, построить? И догадывался ли он, что ждет его и вверенные ему войска буквально через считанные дни?..

ОПЕРАТИВНАЯ ИНФОРМАЦИЯ

ШИФРОТЕЛЕГРАММА

«Самолет»

Командующему ВОС РФ в ЧР генерал-лейтенанту К. Пуликовскому Командующему группировкой ВВ МВД РФ в ЧР генерал-майору И. Рыбакову КП ВОС — Ханкала 03.08.1996 г.

В МВД ЧР из различных источников активно поступает информация о готовящемся вторжении в г. Грозный и совершении нападения на правительственные здания, МВД, УФСБ, райотделы внутренних дел, КПП, комендатуры, аэропорт «Северный».

Значительная часть участников акции уже проникла в город. Завезено большое количество оружия и боеприпасов. Передвижение боевиков замечено в поселке им. Кирова — до 100 человек. 3 августа со стороны села Алхан-Кала на двух автомашинах в город прибыло 20 боевиков. В этом же районе 2 августа текущего года совершено нападение на милицейский пост. Личному составу МВД республики боевиками сделано предупреждение о невмешательстве в их действия.

2 августа в вечернее время отмечено скопление боевиков на восьми автомобилях КамАЗ и четырех автомобилей УАЗ в районе пос. Черноречье. В настоящее время около 50 боевиков расположились на территории Чернореченской турбазы, в общежитии № 1 и двух частных домах. Ранее боевики на 6 автомобилях УАЗ, из которых 4 с милицейской символикой, были замечены на 56-м участке г. Грозного.

Отдельные группы проводят пропаганду среди населения о заблаговременной заготовке продуктов питания, воды на период ведения боевых действий, невмешательства в происходящие события. На территорию пос. Катаяма также вошли боевики и завезли на трех автомашинах КамАЗ большое количество оружия и боеприпасов. По предварительным данным, в Старопромысловском районе они концентрируются на металлобазе и в профилактории. Одновременно отмечается отток населения из Октябрьского и Заводского районов.

По утверждению самих боевиков, федеральные войска будут сохранять нейтралитет и рассчитывают на поддержку своих сторонников из сотрудников милиции. По линии МВД в пределах имеющихся возможностей соответствующие меры принимаются.

Министр внутренних дел ЧР полковник Л. Таранов».

ШИФРОТЕЛЕГРАММА

«Ракета»

Командующему ВОС РФ в ЧР генерал-лейтенанту К. Пуликовскому Министру внутренних дел ЧР полковнику Л. Таранову КП ВОС — Ханкала 03.08.1996 г.

По полученным оперативным данным в ночь с 5 на 6 августа сего года ожидается проникновение вооруженных групп из банды Салмана Радуева в г. Гудермес. Общая численность задействованных боевиков превышает 300 человек, в том числе зафиксировано присутствие 15 иностранных наемников.

Для выдвижения боевики сконцентрировались в окрестностях н. п. Белоречье. Вероятными направлениями нападения на г. Грозный являются: с юго-востока — со стороны Исти-Су, с юга — со стороны Белоречья.

Население города крайне обеспокоено и негативно отнеслось к уходу бронетехники с блокпоста ФВ у н.п. Исти-Су. Такие действия со стороны командования расцениваются местными жителями как открытие коридора для банд С. Радуева.

Сообщаем для принятия необходимых мер.

ВРИО начальника управления ФСБ России по ЧР

полковник В. Кардонов».

Прощай, Чечня, загадочная и непокорная

5 августа 1996 года срок моей командировки в Чечню заканчивался. Саша Сладков решил на прощание устроить мне торжественные проводы. Закупил на рынке баранину, замариновал мясо и вечером 4 августа пригласил на шашлыки. Кроме офицеров из пресс-центра, подполковника Сергея Столярова, Сладков позвал на огонек еще и коменданта Ханкалинского гарнизона подполковника Сергея Ашлапова.

Вечер удался на славу. Ели, запивая пивом, шашлыки, вспоминали о былом. Сколько же пришлось увидеть без малого почти за два года войны! Еще в 95-м под Бамутом был ранен оператор Вадим Андреев. Кук тоже чуть не обнялся с «костлявой», получив ранение в голову.

За разговорами не заметили, как наступила ночь. Я взглянул на часы: 11.30 — пора отправляться на ночлег. И тут только вспомнил, что не узнал пароль. До казармы хоть и недалеко, но порядок есть порядок.

— Сергей, — спросил я у коменданта Ханкалы, — какой на сегодня пароль?

Он уже крепко выпил и начал дурачиться.

— Не скажу, — засмеялся он, — еще не весь шашлык съеден.

Я был в растерянности. Что же делать?

И тут на выручку пришел Саша Антонюк.

— Давайте я вас провожу, — с улыбкой сказал он.

По дороге он загадочно произнес:

— Николай Сергеевич, с вами ничего не случится.

— Почему ты так уверен? — посмотрел я на него удивленно.

— Хотите знать?

— Хочу.

— А смеяться не будете?

Меня разбирало любопытство.

— Ну, говори, говори...

— Николай Сергеевич, — серьезно сказал Саша, — когда вы летали на передний край, я за вас молился Богу, поэтому и знал, что с вами ничего не случится...

Я с благодарностью посмотрел на своего молодого коллегу.