По воле случая. Том 2

— Эм… По-другому и быть не может. — неловко улыбнулся Том. Подобное было чем-то новым для него и что со всем этим делать он представлял слабо.

— А что собственно тут происходит? — недоуменно посмотрел на взрослых подросток.

— Так, прекращайте уже все это или вообще больше ничего вам не расскажу! — возмутилась Алиса, заметив, что отец уже открыл рот, собираясь ответить.

— И правда, хватит вам. — поддержал ее Михаил, с намеком посмотрев на сына.

— Время семь, и никто еще не ужинал, так что как насчет спуститься в гостиную? — понимающе посмотрев на дочь, сказала Елена.

— С удовольствием, мам.

***

— Вот значит оно как… Про это Алиса нам не рассказывала. — протянул Михаил, покачивая бокалом с коньяком в руке. После ужина и долгих разговоров за столом, Елена с Алисой ушли «поболтать о женском», ответственный Сашка вернулся к себе за уроки, ну а мужчины поднялись обратно в кабинет к Михаилу.

— Ты молодец, что не стал полностью обрывать связи с Сибата. Мир гораздо сложнее, чем нам всем хотелось бы и не делится исключительно на черное и белое. Хорошо ли они поступили? Определенно нет. Можно ли из-за этого назвать их однозначно плохими? Не думаю. Скорее, всё произошедшее — одно большое недоразумение. Ты не убил их слуг и не стал опускаться до низменной мести, вредя репутации клана. Все это, вместе с последними словами, оставило о тебе исключительно положительное впечатление в сложной ситуации. Более того, думаю не ошибусь, если предположу, что теперь они считают себя твоими должниками. И когда-нибудь это может пригодиться. — отсалютовал Тому Игорь.

— Спасибо. Хотя честно говоря, я даже не думал об этом.

— А зря. Хочешь-не хочешь, а ты становишься все более заметной личностью в магическом мире. Даже у наши кланы начали понемногу копошиться — меня уже пару раз спрашивали о тебе. Так что привыкай мыслить практично. — пожал плечами мужчина.

— Все эти кланы… — вздохнул парень.

— Да ладно тебе, все не так плохо. Уверен, ты разберешься, а мы поможем, — вмешался Михаил. — И может это немного не в тему, но еще раз спасибо, что приехали сегодня. Забегайте почаще, ладно?

— Конечно. Последние несколько недель выдались насыщенными, так что я как-то совсем не думал об этом, за что теперь стыдно.

— Ерунда, мы все понимаем. — улыбнулся глава клана.

— А у вас в целом как дела? Что нового?

— Да в целом все как обычно. Разве что… Помнишь тот случай с переулком?

— Конечно. — кивнул Том, и Михаил продолжил:

— Не нужно пока этого рассказывать Алисе, но он не давал мне покоя… Чтобы вот так нагло, посреди города, да еще нашего города… Я же говорил, что найденное в Кармане барахло того бандита вело к одной из местных организаций? И так все и оказалось, вот только попутно выяснилось еще кое-что. — со вздохом покачал головой Михаил.

— Давай я продолжу. — предложил Игорь, но мужчина властно поднял руку:

— Как ты помнишь, среди прочего в Кармане нашелся мобильник. Мы прогнали каждый из контактов и связались с некоторыми найденными людьми. Оказалось, в нашем городе нелегально действует небольшая шайка наемников, но это ладно, ерунда. Самое главное — то нападение на вас было не случайным. Вот только заказчик оказался поумнее исполнителей и передал всю информацию инкогнито, так что тут след оборвался. Куда копать дальше мы не знали и подумали о самом кольце. По информации этих наемников, тот человек был новичком, занявшим позицию главного исключительно за счёт ранга. И пришел он уже с кольцом, то есть был достаточно богат и обладал нужными связями для покупки подобной вещицы. Либо кольцо изначально не его, но тогда вопрос, как и откуда оно взялось.

Долив в бокалы, в разговор вмешался Игорь:

— Позволь объяснить. Когда такие артефакты официально ввозятся в нашу страну, они проходят соответствующую регистрацию. Получаемый номер фиксируется в чем-то вроде энергетической ауры предмета. И этот номер можно «стереть», что и произошло в данном случае, но то ли работали неумехи, то ли еще что, но остался след. Мы пробили: наше колечко попало сюда год назад и было куплено поверенным одного из кланов. Однако к заказчику оно так и не попало — самого поверенного и его сопровождающих нашли мертвыми и с пустыми карманами. После след артефакта мелькнул на подпольном аукционе, где он был приобретен Сизовым Л.А. Тебе эта фамилия ничего не скажет, в отличие от жителей Нижнего Новгорода — все же один из членов администрации города. Не знаю, откуда он нашел деньги на подобную вещицу, но покупке радовался недолго и был найден мертвым за месяц до того происшествия в переулке.

— Поскольку он был хоть и мелким, но политиком, мы решили поискать именно в этом направлении. Ну знаешь, связи, конкуренты, угрозы и так далее. Ну а дальше дело техники — наши люди выявили всех возможных заказчиков и прогнали их на предмет связи с тем А-ранговым. В общем, потратив большое количество сил, времени и денег, мы выяснили всю цепочку. Интересно? — покачал бокалом Михаил.

Том молча кивнул.

— Те люди были наняты главой городской администрации. Зачем? Все просто — его принципы оказались вполне себе продаваемыми, поэтому, в том числе через него, один довольно наглый клан решил потеснить нас из города. Не знаю, что именно они планировали делать после того нападения в переулке и чем оно должно было закончиться, спросим это у них. Но так понимаю, Сизов обо всем узнал и был против, вот его и убрали. — заиграли желваки мужчины.

Обдумывая услышанное, Том невольно вспомнил историю собственного клана. А ведь там было что-то похожее… Только «наглыми» были уже они. Забавная все-таки штука — судьба.

— Что планируете с этим делать?

— Сейчас их глава где-то за рубежом. Мы подождем его, а потом нанесем визит вежливости. — хищно улыбнулся Игорь.

— Возьмете меня с собой?

— Извини, но нет, — покачал головой Михаил. — Это дело Орловых, ты итак очень с ним помог. Но у меня есть просьба, если позволишь.

— Конечно. — не слишком удивившись его отказу, кивнул Том.

— Пригляди за Алисой, пожалуйста. Она долго отговаривала меня от вашего переезда в общежитие, и я согласился. Несмотря на тот случай, это все еще Араимар и там нашим недругам сделать что-либо гораздо сложнее. Но кто его знает… Поэтому прошу, позаботься о ней, хорошо? Если вдруг что — хватай ее на плечо и в Академию, там вас никто не достанет.

— Я никому не позволю ей навредить, можете на меня рассчитывать.

Глава 18

Вернувшись от Орловых, они вновь погрузились в учебу: незаметно для всех наступил конец октября, для студентов Главной Магической Академии означавший приближение не толькозимы, но промежуточных экзаменов.

Вот и сейчас, сидя в «отделе H» под звук бьющих в окно крупных капель дождя и перепечатывая выданный ему назойливым Вулмором документ, Том старался не вспоминать про ожидающую дома кипу домашнего задания. Последние пару недель он неплохо так налег на учебу, из-за чего умудрился серьезно опередить учебную программу, но вместе с тем его все больше и больше одолевала скука. Хотелось как-то развеяться: на прошлых выходных они так никуда и не отправились — все были заняты, нервничая перед приближающимися экзаменами, и даже Алиса грустно покачала головой в ответ на предложение немного проветриться.

Протяжно зевнув и перевернув очередной лист какого-то унылого отчета, парень вспомнил противную ухмылку Вулмора и окончательно уверился, что это задание — банальная месть за шутку с элементалем. Он мог в любой момент просто уйти, но это означало бы признать победу эльфа, так что Том продолжал печатать бессмысленную служебную белиберду исключительно из принципа. Настроения не добавлял и абсолютно пустой кабинет — весь отряд сейчас находился на какой-то срочной миссии.

Дойдя до конца страницы и чертыхнувшись при виде огромной диаграммы на следующей, он встал и потянулся, собираясь немного отвлечься чашкой кофе. Задумчиво рассматривая мерно гудящий чайник, Том ушел в себя и не сразу отреагировал на раздавшийся в кабинете грохот и громкий протяжный стон.