Победа достается нелегко

— Вот это солдат!

— Купил мастера!

Капитан Юферов с удовольствием аплодировал. Ну и маневр! Красота! В его памяти до мельчайших деталей запечатлелся тактический маневр, проведенный Коржавиным. Рывок вправо, который Мурко да, пожалуй, и все зрители приняли за основной шаг Руслана, оказался в действительности вторым финтом, вторым ложным движением. Этим финтом Коржавин не только усыпил бдительность противника, а главное, подготовил атаку, перенес тяжесть тела на правую ногу, которая мгновенно спружинила, и он красивым резким движением влево свободно вышел из угла, заставив Мурко промахнуться…

— Коля, береги нервы!

— Не спеши, все равно не догонишь!

Выйдя из угла, Коржавин нанес несколько легких ударов. Мурко поспешил за Русланом. Они закружились по рингу, и перчатки быстро замелькали в воздухе.

Зрители оживились. Мурко был их кумиром, они привыкли видеть его победы, его бесспорное преимущество. Преимущество за счет силы. За силу и умение бить, бить безостановочно с обеих рук, как автомат, зрители называют его «Мельницей» и «Мясорубкой». Мурко был, так сказать, местным эталоном, по которому определяли мастерство боксеров.

И вдруг их кумир оказывается на полу, попадает в смешное положение. Выходит, есть боксеры лучше его! Лучше не потому, что сильнее, а потому, что умнее. Оказывается, побеждать можно не только грубой силой.

Зрители, многие, может быть, впервые, видели настоящий бокс, настоящий боксерский поединок, в котором на первый план выступают техническая подготовка спортсмена и его тактическое мастерство.

Мурко вынужден был принять предложенный Коржавиным быстрый темп боя. Он мобилизовал все свои скудные знания, весь свой опыт. Втянувшись в этот водоворот бесконечных атак, быстро меняющихся боевых ситуаций, он и не подразумевал, что для него такой ход поединка весьма нежелателен. Он надеялся обыграть Коржавина, «поймать его на удар».

Тактический арсенал Мурко не отличался разнообразием. Он работал на встречных контратаках. Для этого от боксера требуются лишь решительность и быстрота. Эти качества у Мурко имелись в избытке. Вполне понятно, что от такой встречной контратаки, если она ведется примитивно, всего один шаг до грубого обмена ударами, до самой настоящей «рубки», как иногда называют вежливые тренеры драку на ринге.

Что же касается Коржавина, то он предпочел действовать на ответных контратаках. В основе их лежит сочетание защитных и атакующих действий. На него было приятно смотреть. Каждое движение рассчитано, каждый шаг учтен. Он постоянно атаковал, атаковал первый. Атаковал напористо и энергично. Но все эти атаки были ложными, они служили приманкой.

И Мурко все время попадался. Он рвался в контратаки, спешил опередить Коржавина и — раскрывал себя. Коржавин мгновенно переходил к защитным движениям, парировал удары и, ликвидировав опасность, оказывался в самом выгодном положении для нанесения ответных ударов. И они, как правило, достигали цели. Мурко это чувствовал. И все же снова и снова слепо кидался на Руслана.

Капитан Юферов сидел как завороженный. Он наслаждался поэзией борьбы, восхищался мастерством Коржавина. Ему не верилось, что он смотрит соревнования областного масштаба. Значимость поединка была выше! Это не просто состязания на звание чемпиона области, это борьба старого и нового, это поединок прошлого с будущим. И будущее побеждает.

К концу третьего раунда тактическое превосходство Коржавина начало давать плоды. Все отчетливее стала вырисовываться его победа. Третий раунд был как две капли воды похож на предыдущий. Все так же Мурко лез в атаки и контратаки. И так же его переигрывал Коржавин. Темп боя не снижался, а, кажется, возрастал. Он достиг высшей точки. Осталась последняя минута, и соперники спешат воспользоваться остатком времени. Это решит исход поединка.

И вдруг произошла заминка.

Мурко остановился. Тяжело дыша, он исподлобья смотрел на Коржавина. Какая польза ему от бессмысленного фехтования легкими ударами? Он вдруг понял, что за легкими ударами, за быстро меняющимися положениями скрывается опасность. Коржавин плетет какую-то тонкую сеть, которая крепкой паутиной начинает опутывать его, сковывает действия, заставляет поступать так, как выгодно Коржавину и невыгодно ему, Мурко. Он чувствовал, что нерешительность влечет за собой потерю инициативы. А Мурко хорошо знал, что такое для боксера потерять инициативу!

И он решил действовать. В открытую. Удар на удар. Как действовал всегда, на всех рингах, с любым соперником. Мурко остановился, нагнул голову и выкатил вперед тяжелые кулаки. В его серо-зеленых глазах появился металлический блеск. Мурко медленно пошел вперед. Пошел твердо и уверенно.

Снова в зале стало тихо. Какая-то девушка ахнула. Судья на ринге застыл на месте, полный решимости вмешаться в поединок, остановить грубое насилие. Устрашающий вид Мурко, кажется, произвел сильное впечатление на всех, кроме Коржавина. В статичном положении Мурко он увидел отличную мишень. И сам шагнул навстречу.

Они сошлись в центре ринга и, осыпая друг друга ударами, закружились в вихре борьбы. Так сталкиваются в песках Каракумов два встречных воздушных потока, два порыва урагана и в могучем единоборстве сметают с земли десятки тонн песка, закрывают небо, и все живое вокруг дрожит и ждет окончания этой схватки.

— Мальчишка! — Юферов не выдержал. — Зачем ему принимать рубку?

Зрители повскакали с мест. Каждый бурно выражал свою симпатию. Дружки Николая кричали до хрипоты. Много друзей оказалось и у Коржавина. В зале стоял сплошной гул голосов.

— Коля, бей по организму!

— Жми, солдат! Проучи его!

— По сопатке, Коля! По сопатке!

— Солдат, ложись!

Все видели, что перевес на стороне Мурко. Его кулаки, тяжелые, как утюги, чаще мелькают в воздухе. Его удары сыпались на Коржавина, как чугунные ядра. Он начал теснить Руслана. Тот отступал, он, казалось, потонул в вихре ударов.

Коржавин отчаянно защищался, защищался всеми способами — подставками плеча и перчаток, «нырял» под бьющую руку, делал отклоны назад и уклоны в сторону. И, стиснув зубы, следил, выбирал момент для одного удара. И момент настал. Разгоряченный боем, опьяненный успехом, уже предвкушая победу, Мурко ослабил защиту, раскрылся. И Коржавин провел удар, вложив в него все силы.

Мурко упал спиной на канаты и, цепляясь за них, свалился на брезент пола.

— Раз! — судья взмахнул рукой и посмотрел на Коржавина.

Коржавин застыл на месте. Он словно забыл о том, что ему нужно уйти в нейтральный угол. Пока он не отойдет, судья не будет продолжать счет.

Мурко лежал без движения. Коржавин, шатаясь от усталости, которая сразу навалилась на него, топтался на месте.

— В угол! — капитан Юферов не выдержал и вскочил. — В угол! Скорей в нейтральный угол!

Коржавин тупо смотрел перед собой. Он ничего не слышал, хотя ему кричали со всех сторон. Он недоуменно смотрел на судью и не понимал, почему тот не считает. Так прошло несколько секунд. Мурко открыл глаза, пошевелил рукой. Потом перевернулся на живот, подтянул ноги. Тут только Коржавин понял свою оплошность. Он торопливо шагнул в дальний нейтральный угол, и судья продолжил счет:

— Два… четыре… шесть…

При счете «девять» Мурко быстро поднялся. Но едва он сделал шаг, как прозвучал гонг. Судья, широко расставив руки, встал на его пути: