Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж

— Я должен пойти в шатёр Стражей, — пробормотал Алистер, раздетый до исподнего и засыпающий на ходу. — Я должен позаботиться о вещах Дункана…

— Сделаешь это утром, — отрезала Бронвин. Алистер был не в той форме, чтобы справиться с разбором имущества его погибших друзей. Она сама

расстелила для него одеяло, положив в изголовье подушку с раскладного стула.

— Ложись.

Алистер остался стоять, слегка раскачиваясь, с остекленевшими глазами. Бронвин раздражённо фыркнула, достала запасную рубашку из ящика с полотенцами и швырнула в Алистера, метя в белобрысый ёжик волос.

— Ой! — пожаловался он, когда Бронвин попала по и без того пострадавшей голове.

— Тогда сделай это сам, — сказала она, кивнув на брошенную ему рубашку. — Мне не до игр в няньку.

Она опустилась в кресло, обхватив раскалывающуюся голову ладонями. Её трясло от холода. Если у неё найдутся силы снять броню, придётся поискать среди одежды Фергюса что-нибудь, что ей подойдёт. Из Хайевера Бронвин бежала в чём была.

Её чёрный мабари Скаут вбежал в палатку и встряхнулся всем телом, оросив всё вокруг водяными брызгами.

— Или бери пример со Скаута, — хмыкнула Бронвин. — Меня это не волнует.

— Не могу, — жалобно простонал Алистер. — У меня голова оторвётся, если я буду так сильно ею крутить.

Полог откинулся, и внутрь вошла седовласая чародейка. Пламя свечей дёрнулось от ветерка, создавая на стенах шатра причудливые и пугающие тени.

— Я слышала, что вы были ранены. Могу я вам чем-нибудь помочь?

Бронвин подумала, что у чародейки удивительно успокаивающий голос. Целительница прошла на середину шатра и с беспокойством посмотрела на запятнанные бинты на правой руке Алистера.

— Моё имя — Винн, если вы это не помните.

— Да… Винн, — смущённо ответила Бронвин. — Прошу простить мои манеры. Должна признаться, я слегка устала. Прошу, устраивайтесь. Мы будем весьма признательны за лечение. У Алистера до сих пор идёт кровь и, боюсь, что оружие порождений тьмы могло быть отравлено.

Бронвин не в первый раз подумала, что маги удивительные создания. Винн без труда уговорила Алистера лечь на одеяло, сняла самодельную повязку, и под её чарами его рваная рана начала затягиваться.

— Миледи?

Эльф-слуга из Хайевера — Дариэл, вспомнила она, — робко зашёл внутрь и застыл в ожидании приказа.

— Миледи? Это вы! Мы слышали, что вы прибыли в лагерь, но вы не зашли в шатёр Хайевера…

— Сейчас я здесь, — устало ответила Бронвин. — Я хочу горячей воды, как можно быстрей, и я хочу, чтобы ты посмотрел, не осталось ли какой-либо еды. Овсянки, если нет ничего другого, и для моего мабари тоже. Или фруктов. Или сыра…

— Сыыыр… — мечтательно протянул Алистер.

— … и ещё здесь может быть какое-нибудь вино.

Бронвин развернулась и начала рыться в сундуках в дальней части огромного шатра. «Да! Спасибо, отец…» — прошептала она и продолжила, повернувшись к слуге:

— Возьми это и подогрей немного. Там где-то должны быть кубки. Горячее вино — это именно то, что нам нужно. Три кубка, поскольку я полагаю что вы, целительница, не откажетесь к нам присоединиться.

— Вы очень добры, миледи, — благодарно кивнула Винн, укрывая задремавшего Алистера другим одеялом. Вино из тэйрнских запасов заслуживает внимания. Возможно, оно даже антиванское.

Ей потребовалось всего мгновение, чтобы оценить состояние второго Серого Стража.

— Думаю, мне следует осмотреть синяки на вашем горле.

Бронвин слегка взбодрилась, отвлекаясь от своей усталости.

— Да… Благодарю. Было бы неплохо. И моё плечо тоже не совсем в порядке…

Винн мягко прикоснулась ладонью к её лбу и прожурчала:

— У вас шок. Мы должны снять с вас броню.

— Пожалуйста, — Бронвин развела руки в стороны. — Я не очень представляю, как я собиралась сделать это самостоятельно. Пальцы как деревянные.

Оружие Винн сняла быстро. С бронёй пришлось повозиться: намокшая кожа не поддавалась, но чародейка справилась. Сняв с Бронвин кольчугу, она взяла с кровати Фергюса роскошное меховое покрывало и укутала девушку.

Бронвин спокойно сидела, расслабившись и получая удовольствие от внимания и заботы. Скаут устроил голову у неё на коленях и великодушно дозволил почёсывать себя за ушами. Постепенно пережитые ужасы начали отпускать. Раскаты грома, предсмертные крики, ощущение скользкого от дождя камня под ногой, когда она взбиралась по стене Башни. Её плечи и руки ныли от напряжения, но она продолжала закидывать окровавленную верёвку с самодельным крюком снова и снова.

Она не была героем, это она и сейчас понимала. Когда она преодолела две трети пути до вершины Башни, совсем рядом ударила молния, и Бронвин почти парализовало от страха. Она тупо смотрела вниз, вспоминая, как когда-то уронила банку клубничного варенья на каменный пол своей опочивальни. Выглядела бы она как та банка, если бы сорвалась? Эта картина стояла перед её глазами: раздробленные осколки и медленно растекающееся по земле тёмно-красное пятно; объект, преображённый до полной неузнаваемости.

Но вот, наконец, и вершина Башни. С улыбкой победителя она перелезла с уступа на подоконник и спрыгнула в сигнальную залу. И увидела огра.

А огр, медленно обернувшись, посмотрел на неё…

Она очистила свой разум, наблюдая за красивым свечением целительной магии. Ещё одно заклинание — и она почувствовала, как постепенно согревается и приходит в себя. Ей нужно спросить о неприятных вещах, а не прятаться за усталостью, как дитя за нянькой.

— Так это правда? Другие Стражи… мертвы?

— Мне жаль. Это было ужасное зрелище.

— Бедный Алистер. Они были ему как семья. А что, порождения тьмы действительно целенаправленно стремились уничтожить Стражей?

— В этом нет никаких сомнений.

Скаут тихо и жалобно заскулил.

— Это не к добру… — тяжело вздохнула Бронвин.

— Позволю себе заметить, что Башню могли атаковать в надежде убить вас двоих. И тем самым порождения тьмы уничтожили бы всех Стражей одновременно.

— Но король уцелел?

— Получил удар по голове от порождений. Шишка пройдёт уже завтра. Наши потери в любом случае куда меньше, чем можно было надеяться.