Победить тьму...

Патти дипломатично пожала плечами.

— Похоже, тебе нужен кофе покрепче и солидный завтрак. Как ты думаешь?

Бет колебалась, ей казалось, что она не сможет проглотить ни кусочка, и вдруг поняла, что голодна как волк, а от аппетитного аромата, исходящего от вносимых в столовую блюд у нее потекли слюнки.

— Можно я здесь с вами?

— Если тебя не раздражает, что я бегаю как угорелая. Она так легко его не отдаст, понимаешь. — Патти помолчала, глядя на Бет.

На мгновение Бет смутилась. Откуда Патти знает о Брид? Потом поняла, что та говорила об Айдине, и откинулась на спинку стула, отдавшись целиком во власть усталости.

— Извини, дорогая. — Патти поставила перед ней кофе. — Но я знаю Айдину давно. Очень ее люблю, однако не секрет, что она большая собственница. Мы с Дейвом всегда гадали, действительно ли она любит Джайлса. Подозреваю, не особенно сильно. Но он ее собственность, и она будет сражаться за него насмерть.

— Именно поэтому она и приехала?

— Спорим, ничто не вытащило бы ее из Челси. Особенно в Шотландию. Раньше она не утруждала себя визитами сюда. — Патти разбила яйца в миску. — А теперь расскажи мне об этой кошке. Наверное, было ужасно. А как твой дедушка?

— Старый. — Ей ужасно захотелось рассказать Патти обо всем, но что-то ее останавливало. Ей не хотелось, чтобы над Адамом смеялись, надо было подумать. Нападение кошки напугало их обоих. Оно было слишком жестоким и слишком внезапным, чтобы быть случайным.

После завтрака, когда Бет выходила из ванной с вымытыми волосами, с полотенцем на голове, ее не покидали навязчивые мысли, которые перескакивали от Джайлса и Айдины к ее деду и обратно. Вдруг зазвонил телефон.

— Бет, я в Хитроу. Микеле говорит, ты хотела со мной связаться. Что случилось? — Голос Лизы был резкий. — Что-то произошло, не так ли? Что ты делаешь в Шотландии? Хочешь, я прилечу к тебе в Эдинбург?

Как могла Бет забыть об интуиции своей бабушки?

— Душенька, ты меня слышишь? Ты в порядке? — продолжала Лиза, ее голос был слышен так хорошо, словно она была в той же комнате.

Бет бросила полотенце на кровать и села с телефонной трубкой в руке.

— Лиза, ты не поверишь, что произошло.

Во время ее рассказа Лиза хранила молчание. Только когда Бет наконец-то сделала паузу, чтобы передохнуть, Лиза заговорила.

— Никогда не обращай внимания на все если да кабы, Бет. — Находясь в далеком шумном терминале аэропорта, Лиза просто похолодела. — Если Адам пытается найти способ возродить Брид из мертвых, или занимается магией, или еще чем-то, я принимаю это всерьез. То, что произошло, — не простая случайность. Больше никогда не приближайся к дому деда. И возможно, ты для нее основная добыча, поскольку ты единственная, кто у него остался. Послушай, первым же рейсом лечу к тебе. Я серьезно, Бет. Не приближайся к нему, пока я не прибуду.

Повесив трубку, Бет несколько минут сидела неподвижно, пытаясь понять то, что услышала, потом наконец-то легла на кровать. Несмотря на усталость, ее сознание работало. Адам и Брид. Джайлс и Айдина. Кошка с ее страшными когтями и хищными клыками. Закрыв глаза, она почувствовала, как горячие слезы медленно потекли по ее щекам, и жалобно уткнулась лицом в подушку.

Она проснулась от зыбкого забытья, когда Джайлс прокрался в ее комнату, прижав палец к губам. Он принял душ и переоделся, но все еще был бледный и напряженный.

— Айдина ушла погулять. Проветриться. — Он сел на кровать. — О, Господи, Бет, что нам делать?

Она посмотрела, как он поправил раненую руку в повязке.

— Чего она хотела?

Он состроил гримасу.

— Она думает, что у нас с тобой отношения.

Бет молчала. Не знала, что сказать.

«Я люблю тебя до боли. Как бы мне хотелось, чтобы у нас с тобой что-то было». Что хорошего выйдет из этого? Единственная ночь, которую они провели вместе в Шотландии, прошла в травмпункте больницы. Не очень-то романтично. Айдина его жена, и он, должно быть, все еще ее любит, иначе бы они уже развелись.

Она оперлась на локоть.

— Что ты ей сказал? — произнесла она хриплым голосом.

Он пожал плечами.

— Она хотела знать, что у меня с рукой. Но мы почти не говорили. Она была слишком рассержена.

Бет вздохнула и смахнула волосы с лица.

— Только что звонила Лиза. Она прилетела в Хитроу из Флоренции. Я ей рассказала про то, что случилось. Она скоро здесь будет.

«Не приближайся к своему деду… Она не остановится перед новым убийством».

Внезапно слова Лизы прозвучали в ее голове снова.

— Она сказала, что про Брид все правда.

На мгновение повисла напряженная тишина. Джайлс устало покачал головой.

— Думаю, что ты не шутишь.

— Нет. — Она закрыла глаза. — Нет, Джайлс, не шучу. Хороша бы это была шутка. — Она взглянула на него, и вдруг у нее затряслись руки. — Лиза сказала, что Брид обязательно захочет меня убить.

— Она не это имела в виду. — Джайлс поежился. — Дорогая, я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Как ты можешь предотвратить это, когда Айдина здесь? — Она села и обхватила колени руками. — Шел бы ты лучше, мне надо одеться, — добавила она тихо. — Лиза скоро будет здесь. Тогда мы и решим, что делать с Адамом.

— Бет. — Он заговорил очень серьезно. — Я здесь ради тебя. — Он наклонился, чтобы поцеловать ее. Она закрыла глаза. Надо бы уйти. Спрыгнуть с постели и убежать. Не позволять, чтобы это продолжалось.

Поцелуй затянулся. Потом он медленно оторвался от нее.

— Я люблю тебя.

Она покачала головой.

— Ты не можешь любить сразу двоих, Джайлс. Это не принесет нам счастья. Ты должен решить, с кем остаться. — Она сползла с кровати и собрала вещи. — Увидимся внизу.

Он встал.

— Айдина и я больше не можем…

— Не говори мне ничего. Скажи ей. Иди вниз, Джайлс. — Внешне она выглядела спокойной, внутри же все в ней бунтовало: скажи ей, скажи, что любишь меня! Избавься от нее, если она делает тебя несчастным. — Она заставила себя улыбнуться. — Пожалуйста, иди.

Лишь когда за ним закрылась дверь, она позволила себе немного поплакать.

Медитируя, Мэрин нахмурился. Нити, которые он пытался собрать между своими пальцами, спутались. Раздражение, страх и кровь замутили образы, и его прикосновение становилось менее уверенным. В нем нуждались. Настало время выйти из своих поисков путей во времени. То, что он искал, ожидало его во тьме, ожидало выхода на простор, чтобы позволить ему свободно путешествовать по столетиям. Надо остановиться. Но прежде надо кое-что уладить в этой жизни — не на темной, туманной стороне на склоне холма в Уэльсе, но на одинокой шотландской горе, где началась эта история и где соединились энергетические потоки для сражения, которое завершится только смертью.

Когда Бет наконец-то вошла в библиотеку, где обычно собирались гости, чтобы выпить перед обедом, Джайлс был уже там. Выглядел он напряженным. Он встал и потащил ее к дивану у камина. В комнате больше никого не было, она была в полном их распоряжении.

Он прикоснулся к ее руке.

— Бет, я тебя люблю. Собираюсь просить у Айдины развод. Прямо сейчас. Пока она здесь. — Он ходил взад и вперед по вытертому персидскому ковру. — Она с нами играет, и, если ей хочется спектакля, она его получит.