Победитель приходит первым

Присев, Ромм нащупал контуры дыры — она была у самой земли и даже невысокий бордюр под изгородью, имел овальную выемку, подтверждающую, что некогда через дыру проходило что-то круглое. Сжав плечи, Ромм нырнул в дыру и вертясь волчком полез через неё. Дыра всё же была узкой и Ромм через неё, буквально, продирался, понемногу втягивая ту или иную часть тела.

Вдруг, кто-то схватил его за рубашку на плечах и принялся тянуть. Ромм похолодел.

— Я услышал крики и понял, что что-то произошло. — Раздался над Роммом негромкий бесстрастный голос, говоривший на универсальном языке, по которому он узнал Рапп Рутта. — Подошёл к зданию и почувствовал тебя. Почему-то здесь темно и я даже не сразу понял, что с тобой.

С помощью анхеота Ромму удалось быстро выбраться из дыры и едва поднявшись, он протянул руку между прутьев.

— Илия, пиджак.

Ему в руку тут же ткнулось, что-то мягкое. Не задумываясь, Ромм дёрнул пиджак — раздался треск разрываемой материи и затем громкий шлепок. В тишине ночи они прозвучали очень громко.

— Проклятье! — Невольно вырвалось у Ромма, его сердце сжалось.

Вытащив пиджак, он тут же надел его и дотронулся рукой до того кармана, в какой клал пакет — ни кармана, ни пакета не было.

Проклятые креативисты! Отправил он нелестный эпитет в адрес работников салона одежды. Теперь понятно в чём суть вашего творчества: сделать так, чтобы костюм развалился, как можно быстрее.

Он опустил руку ниже, накладной карман болтался оторванным. Он тут же опустился на колени и просунув руки через изгородь принялся шарить по земле — пакет лежал между прутьев. Схватив его, Ромм поднялся и сунув пакет под ремень брюк, прижался к изгороди — Илия стояла перед ним, по ту сторону.

— Внизу дыра. Лезь через неё. Мы поможем. — Произнёс он громким шёпотом.

Илия присела и пошарила рукой внизу. Нащупав дыру, она попыталась влезть в неё, но оказалась не такой гибкой, как Ромм и все её попытки просунуть в неё плечи были тщетны.

— Разденься! — Прошептал Ромм.

Илия сняла сумочку, свой пиджак и протянув их Ромму, возобновила попытку протискивания в дыру. Ромм пытался помочь, пытаясь сжать её плечи, но из этой затеи ничего не получалось.

Из темноты, вдруг, донеслись голоса и шаги.

Возвращаются! Лицо Ромма исказилось гримасой тревоги.

— Уходи! — Он оттолкнул Илию от дыры. — Уходи отсюда.

— Куда? Опять в нишу? — Раздался недовольный голос Илии.

— Чёрт! — Невольно вырвалось у Ромма на языке затров. — Нет! — Продолжил он уже на языке турутов. — Думаю, они ищут не тебя. Разуйся и тихо иди к воротам на улицу. Рапп будет ждать тебя около них.

— А если…

— Быстрей! Он вытащит.

Шаги становились отчётливее. Определённо, кто-то приближался. Ромм отвернулся от изгороди и толкнул Рапп Рутта.

— Уходим!

Ромм быстрым шагом пошёл прочь. Его новая обувь, практически не издавала шума. Анхеот, вообще, всегда ходил, почти, бесшумно. Отойдя от изгороди подальше, Ромм замедлил шаг и подождал Рапп Рутта.

— Иди к воротам во двор и дождись Илию. — Заговорил он, повернув голову в сторону анхеота. — Там светло. Навряд ли её будут задерживать, но если попытаются у тебя на глазах, позаботься, чтобы отпустили. Делай что хочешь, но она должна быть с нами. Я буду ждать в фургоне.

— А если не появится? Долго её ждать?

— Не знаю! Четверть часа. Если её не будет дольше — уходи. — Отвернувшись, Ромм заторопился в сторону улицы, где было гораздо светлее…

Усевшись в белый мобиль, он покрутил головой по стёклам — мужской клуб просматривался плохо — фургон мешал. Дёрнув плечами, Ромм вышел из мобиля и забрался в фургон. Усевшись в одно из кресел, он уставился в окно, из которого был хорошо виден мужской клуб.

Рапп Рутт и Илия появились в фургоне достаточно быстро. Ромм не увидел с какой стороны они подошли, хотя беспрестанно крутил головой, смотря по стёклам фургона. И хотя никто посторонний к фургону не приближался, чувство тревоги не покидало его. Увидев входящую в фургон Илию, он поднялся.

Войдя, Илия тут же протянула руку в его сторону.

— Мои вещи!

Ромм, подняв брови, уставился в неё недоумённым взглядом.

— Верни мои вещи! — Повысив голос, произнесла Илия.

Ромм опустил взгляд и увидел, что сжимает в руках пиджак туруты и её сумочку. Пиджак был настолько грязен, что вызвал у него невольную усмешку, так как его пиджак, побывав в такой же переделке выглядел вполне прилично, если не считать оторванного кармана.

— Пожалуйста! — Он протянул вещи туруте.

Взяв вещи, Илия расправила пиджак и громко хмыкнув, тут же свернула его и бросила в одно из кресел.

— Ты сказал, что купишь новый. — Голосом, выше обычного, произнесла она.

— Без сомнения.

Ромм вытащил из-за пояса пакет и открыв его, заглянул внутрь — он был заполнен банкнотами. Достав их, Ромм бросил пустой пакет на пиджак Илии и принялся считать деньги. Открыв рот, Илия замерла в оцепенении, с каким-то бестолковым выражением на лице.

— Семьдесят тысяч. — Заговорил Ромм, закончив считать и подняв взгляд на туруту. — Это много или мало? — Он вопросительно взмахнул подбородком.

— Что мало? — Каким-то отрешённым голосом поинтересовалась Илия.

— Семьдесят тысяч тур большие деньги. — Повторил свой вопрос Ромм.

— Большие. — Илия дёрнула плечами, хотя её бестолковое выражение на лице сохранялось. — Очень большие.

— Хватит, чтобы выбраться отсюда?

— Возможно. — Она вновь дёрнула плечами. — Для двоих, определённо.

— Сколько стоит твой костюм? — Ромм вопросительно взмахнул подбородком.

Илия молча дёрнула плечами.

— Двести достаточно? Я свой купил за двести.

Илия молча покивала головой.

— Ты знаешь, как выбраться из города?

Илия вдруг опустилась на колени и прижав руки к груди, заговорила каким-то страстным голосом, заставившим Ромма уставиться в неё ошалевшим взглядом.

— Возьми меня с собой. Я буду твоим самым верным другом… — Причитала Илия. — Самой преданной подругой всей твоей жизни. Только забери меня отсюда. Я буду исполнять все твои самые сокровенные желания. Всё что ни захочешь, будешь получать от меня. Я сильная, я умею многое. Только вытащи меня из этого отстойника…