Победитель всегда прав

– Пей кофе, Сергей. Если хочешь, я могу тебе водки налить, – заглянув в глаза собеседника, сказала Белкина. У нее в холодильнике стояло полбутылки водки.

– Нет, Варвара, я за рулем.

– А у меня даже машины теперь нет. Нашелся бы какой-нибудь спонсор, – мечтательно произнесла Белкина, – подарил бы мне тачку.

– С твоими данными можно найти десять спонсоров, к тому же у тебя под парами всегда стоит редакционная машина.

– Стояла. Шофер руку сломал. Представляешь, как смешно: опрокинул банку со сметаной, поскользнулся и сломал руку в двух местах. А ведь здоровый парень!

– Бывает, – сказал Сергей. – Можно идти по улице, зацепиться за спичку и разбиться насмерть.

– Ну, это ты загнул, такого не бывает.

– Бывает, – сказал Дорогин, но случалось ли такое с кем-нибудь из его знакомых, уточнять не стал. Варвара посмотрела на часы:

– Погоди-ка, сейчас будут новости, – она включила телевизор и уставилась на экран так, как истово верующий смотрит на икону.

Дорогин на экран не смотрел, телевизор он не любил. Лучше почитать книгу, побродить по лесу, тогда и нервы будут в порядке, и геморрой не заработаешь. Варвара же была завернута на газетах, журналах, на телевизоре – на всем том, из чего можно черпать информацию. Этим и жила.

– Вон смотри, Дорогин, моя знакомая. Видишь, уже выбилась в люди, с микрофоном стоит? И чего это она там щебечет? Нельзя же держать микрофон так, словно собираешься заниматься оральным сексом!

Дорогин посмотрел на миловидную ведущую, чье лицо еще не успело примелькаться на экране. Девушка скорбным голосом, но в то же время бойко, ценя каждую секунду эфирного времени, рассказывала об очередной трагедии.

– Ни хрена себе! – сказала Белкина, жадно затягиваясь, а затем нервно гася окурок в пепельнице. – Как думаешь, что у них там?

Дорогин пожал плечами:

– Я слишком мало знаю, чтобы делать выводы.

– Да, мало! Фактов хватает. Тройное самоубийство: одна школьница снотворных таблеток наглоталась, а две с крыши сиганули. Это не просто так, Дорогин.

– Может, из-за любви? – предположил Муму.

– Хочешь сказать, из-за неразделенной? Это только в старых книгах и фильмах так бывает, что из-за любви молодые девчонки сигают с крыши, бросаются под скорые поезда.

– Почему ты так думаешь? А если они фанатки какого-нибудь певца, который отказал им во встрече? Они писали ему, звонили, просили о свидании, а он послал их подальше. Тогда они начали его шантажировать и говорить, что, если он с ними не встретится, их жизни кончены.

– В записке-то они ничего не сказали, фотографии эстрадного кумира не показывали. Журналисты бы такой момент не упустили. Да и певец тоже… Как-никак скандал, раскрутка…

– Может, они завернутые, сектантки?

– По фотографиям не скажешь.

– Фотографии! Неизвестно, когда эти фотографии сделаны.

– И родители, и соседи, наверное, сразу бы сказали, что девочки были связаны с сатанистами или кришнаитами, свидетелями…

– Иеговы…

– Я в сектах не разбираюсь.

– Я, между прочим, тоже.

– Но религиозных фанатов видел. Они, как зомби, могут вбить себе что-нибудь в голову, а затем обязательно это воплотят в жизни, ничто их не остановит.

Зазвонил телефон. Белкина взяла трубку:

– Да, уже видела. Наши, кстати, туда выезжали?

– Нет. С транспортом проблемы. Ты же знаешь, главный свою машину не дает, так что никто не поехал.

Варвара задумалась. Номер газеты в печать был уже сдан, а следующий выходил только через неделю. Белкиной было понятно, что ее коллеги из ежедневных изданий, с радио и телевидения обсосут эту новость за неделю так, что весь город от одного упоминания о трех девочках-самоубийцах будет тошнить. Но Белкина хорошо усвоила журналистское правило: если что-то случается, ты должен быть там первым. Знала она и другое вульгарное правило, о котором обычно не говорят вслух: будет труп, появятся и черви, не сегодня, так завтра.

– Сергей, – сказала она тоном, не терпящим возражений, – я хочу все видеть своими глазами.

– Вряд ли ты что-нибудь там увидишь, – Дорогин не нашел в себе сил отказаться напрямую.

– Едем, – убежденно повторила Белкина и, не дожидаясь согласия Дорогина, принялась собираться.

Когда это требовалось, Белкина умела собираться очень быстро. Дорогин даже не успел докурить сигарету, а хозяйка квартиры уже теребила его за плечо:

– Расселся! Поехали, дела ждут!

Муму поднялся. Ему не хотелось ехать туда, где произошла трагедия. За свою жизнь он достаточно часто встречался со смертью, и в отличие от Белкиной у него к ней не было профессионального интереса.

Москву Варвара знала отлично. Она подсказывала Дорогину, как можно укоротить путь. Сергей и не подозревал, что они так быстро окажутся на месте. Варвара тут же оценила ситуацию. Машин, принадлежащих ведущим телекомпаниям, уже не было, они свое отработали по свежим следам и успели выдать информацию в эфир. Остались лишь неудачники – те каналы, у которых мало денег на дежурную бригаду, да еще бегали журналисты с диктофонами. Ловили всех подряд, вплоть до стариков-пенсионеров, идущих сдавать бутылки. От журналистов отмахивались, пик нашествия прессы уже прошел, и жители района пресытились славой. Да и боялись говорить что-нибудь конкретное.

– Здесь, – уверенно произнесла Белкина, узнав место, увиденное по телевизору.

Тел, конечно же, уже не было, их давно увезли, даже кровь смыли с асфальта. Но у стены лежали свежие цветы: розы, поздние тюльпаны, сорванные на пустыре ромашки.

– Красивый кадр, – произнесла Белкина, разглядывая полевые цветы в трехлитровой банке на фоне исписанной краской из баллончиков шершавой бетонной стены.

Она задрала голову, посчитала взглядом этажи.

– Восемнадцать. Это ж сколько времени лететь сверху вниз – можно и передумать, даже два раза.

Дорогина немного коробило от цинизма журналистки, но он понимал, профессия требует этого. Он стоял и курил, безучастно глядя на суету.

– Жди меня здесь, – Варвара решительно пошла к подъезду. Она по дороге остановила женщину:

– С вами уже говорили? – даже не уточняя о чем, поинтересовалась она.

– Да, говорили, с телевидения.

– Тогда извините.

Варваре не везло: все, к кому она обращалась, уже были «обработаны» ее коллегами, «выпотрошены», как любят выражаться следователи и журналисты, работающие с человеческим материалом. «Сволочи! – ругалась про себя Белкина. – Почему мне никто не сообщил раньше? Я бы нашла что-нибудь свеженькое. А теперь придется говорить с милиционерами. Может, кто-нибудь из знакомых ментов на месте окажется, узнаю хотя бы официальную версию.»

Она, теперь уже игнорируя обитателей двора, двинулась к темно-синему микроавтобусу с милицейскими номерами и двумя антеннами спецсвязи.

– Привет, ребята, – развязно произнесла она, хотя никого из милиционеров не знала в лицо.

Надежда была на то, что ее кто-нибудь узнает, но и этого не произошло. Тогда она назвала свою фамилию и издание. Газету читали и фамилию слышали, как-никак это ей принадлежала сенсация – голый прокурор с проститутками.

Завязался разговор. Варвара постепенно выуживала служебную информацию. Следователь особо не упирался, дело казалось ему достаточно простым, в том, что это не убийство, он был уверен.