Побег из-под венца

— Хочешь найти прогноз погоды? — сухо спросил Джо.

— Глупо будет, если мы утонем, направляясь к ближайшему банкомату, а через десять минут дождь кончится.

— Вряд ли скоро станет сухо. Кстати, впереди О-Клэр.

— Хорошо. Я буду высматривать банк. Наверняка что-нибудь появится у дороги.

— Лучше проедем подальше в город. Иначе не будет похоже на то, что мы торопимся.

Кэтрин облокотилась на спинку и задумчиво посмотрела на Джо.

— Твой пытливый ум хоть когда-нибудь не думает об интригах, Джо?

— Нет. Но у меня редко бывает так много информации, с которой можно работать.

— Тебе нужно основать свое дело. Что-то между частным детективом и портным — подгоняем интриги под клиента. И как далеко в город нам нужно проехать?

— Тебе уже не терпится с этим разделаться?

Кэтрин кивнула.

— Я почувствую себя лучше, когда у нас снова будут деньги. Ты прав, не следовало тратить все деньги на этот глупый сувенир.

Он потрепал ее волосы.

— Все будет хорошо, Кэти Мэй.

Ей так хотелось прильнуть к нему и раствориться в спокойствии, которое она чувствовала в его легком прикосновении и слышала в его голосе.

— Если мы останемся совсем без денег, я просто устрою тебя куда-нибудь мыть полы, пока не заработаешь все, что истратила.

Карточка сотворила с Кэтрин чудеса, тем более что, направившись из центра города на окраину, они наткнулись на распродажу в магазине Армии спасения.

— Может, это и не Армани, — сказала Кэтрин, когда они убирали два пакета за сиденья, — и вряд ли эти пакеты — идеальный багаж, особенно в дождливую погоду. Но мне действительно нравится мой новый свитер и эти брюки, которые ты купил. Теперь мы направляемся в Мадисон? — спросила она, забираясь в кабину.

Джо взялся за руль.

— Нам, наверное, не следует оставаться в О-Клэре. Но раз мы так легко сняли деньги, почему бы нам не попытать счастья в Мадисоне? Снять деньги в банке, например.

— Но банки вечером в воскресенье закрыты.

— Поэтому мы переночуем где-нибудь, а завтра первым делом поедем в банк. Сказать по правде, в такой дождь я был бы не прочь провести время где-нибудь подальше от дороги, особенно когда уже стемнеет. Посмотри-ка на карту, нет ли мотеля между этим городом и Мадисоном.

— Если мы собираемся снять много денег, — мечтательно проговорила Кэтрин, — может, поедем в город и остановимся в каком-нибудь приличном месте?

Джо покачал головой.

— Даже если ты платишь наличными, в отелях при регистрации нужно показывать кредитную карточку. И ее сразу проверят, чтобы убедиться, работает ли она.

— Но моя кредитка не заблокирована, иначе я не смогла бы снять деньги сегодня.

— Уверен, твой папа не стал блокировать твою карточку, чтобы видеть, где ты. Наверняка она помечена, и, как только ты ее используешь, компания тут же позвонит твоему отцу и сообщит, где были сняты деньги. А если они позвонят ему и скажут, что ты остановилась в отеле, то через десять часов он нас точно найдет.

Кэтрин вздохнула.

— Как тебе удается всегда так логично рассуждать? И так правильно? — Она развернула карту, изучила ее при тусклом свете и показала:

— Вот, есть место, верный шофер.

— Я кое-что вспомнил. Ты вчера говорила, что и сама водишь машину.

— Если ты намекаешь, чтобы я села за руль, то нет, спасибо.

— Но тогда тебе не придется сворачиваться в рог из-за этого контейнера.

— Зато тебе придется, а я устану слушать твои причитания. Так что я все же откажусь от такой чести.

— Но мы договорились все делить поровну.

— Я готова, — обрадовалась Кэтрин, — отказаться от своей доли в этом пикапе, если только ты не заставишь меня сесть за руль.

— Если я буду вести машину всю дорогу до Невады, нам придется ехать туда очень долго, — предупредил Джо.

— Значит, вместо Рождества приедем к Дню святого Валентина. Ну что ж, февраль в пустыне должен быть жарче, чем в Миннесоте.

— Ты же не хочешь сказать, что каждую зиму проводишь на Карибах или в Аризоне?

— Может, пару недель. Но, очевидно, ты не работаешь на папу, иначе не спрашивал бы.

Через час Джо решил сделать остановку и заехал в ближайший мотель. Кэтрин осталась в машине, но вскоре он вернулся довольно хмурый.

— Мотель переполнен, — сообщил Джо. — В Мадисоне устраивается какое-то представление на неделе, поэтому посредники и дилеры приезжают сюда со всех концов страны. Секретарь позвонил в соседний мотель, он всего через пару миль отсюда, и там зарезервировали комнату для нас. Но, похоже, это единственная свободная комната на сотню миль вокруг.

— Должно быть, этот секретарь — девушка, — пробормотала Кэтрин. — Мужчина не стал бы так утруждаться для тебя.

— Но я же не причинил ей вреда, — возразил Джо.

— И получил то, что хотел. Знаю, знаю. Ты прав, наверное, просто ей теперь будет сниться твоя улыбка три недели подряд.

Они чуть не проехали мотель, располагавшийся в стороне от дороги. Едва добравшись до комнаты, Кэтрин поняла, что Джо не зря предупреждал ее. Комната была меньше, чем в Западном Поданке, здесь криво висели портьеры, журнальный столик был засыпан пеплом, а ко всему прочему стояла только одна кровать.

Кэтрин решила не приглядываться к обстановке.

— Ты говоришь, это единственная свободная комната на сотню миль? Тогда мы используем ее наилучшим образом.

— Я буду спать на полу.

Она взглянула на потертый ковер и поморщилась.

— Не глупи. Будем спать вместе.

Глаза Джо засверкали.

— Кэти, дорогая...

— Шофер должен отдыхать. — Она посмотрела прямо на него. — Именно отдыхать.

— Я тебе обещал двадцать четыре часа, — напомнил Джо.

— А мы от Невады гораздо дальше, чем тогда, когда ты это обещал.

— Если это значит, что ты хочешь подождать до свадьбы...

— Верно. Это хорошая идея.

— Что говорит о том, как мало ты знаешь мужчин. Но я вижу, что настроена ты решительно. Тогда как насчет пиццы?

— Ты у нас банкир. Мы можем ее себе позволить?

— Шофер должен хорошо питаться, а я не собираюсь выходить в такой дождь — ты только послушай, что творится на улице. Кроме того, завтра у нас будут деньги — после того как мы провернем это дело с банком.