Побег из сказки

А ещё Кара объяснила, что у оборотней и людей никогда не смогут родиться дети. Что кое-кто из магов всё же получил дозволение одного из Императоров на проведение подобных опытов. Но все попытки ни к чему не привели. Правда, некоторые всё ещё верят, что рождение детей от людей и оборотней всё же возможно. Но только не в этом мире. Что сами основы, заложенные в этот мир богами, не позволяют, чтобы что-то подобное когда-либо случилось. А вот в мире, породившем людей, такое вполне возможно. Правда, основная масса оборотней и людей всё же считают это выдумкой.

Прания тогда расстроилась. И Кара, ощутив, что её рассказ не понравился дочери, с любящей улыбкой спросила, не хочет ли её дочь, когда вырастет, создать семью с человеком? Они тогда обе смеялись. Слишком уж невероятным им обеим представлялась возможность того, что Прания сможет полюбить человека. И вот как раз это и произошло.

Прания уткнулась в подушку и тихо заплакала.

–

Итол обвёл лица собравшихся пытливым взглядом. Ящер, летучая мышь, два тигра, два быка, ну и, естественно орлы. Вместе с самим Итолом – четыре. Это – все, кто осмелился прийти. Остальные, насколько понял Итол, пока ещё не готовы действовать. Даже тайно действовать не готовы. Значит, дальше разговоров у них дело не пойдёт. Как не смогут продвинуться и те, кто всё же нашёл в себе силы, чтобы откликнуться на его, Итола, зов. Просто потому, что для удачного завершения того, что он задумал, нужно намного больше активных участников.

Но, лиха беда начало. Главное – начать. Хотя бы с теми силами, что у него уже имеются. А уже после к заговору смогут присоединиться и другие участники. А пока придётся опираться на те малые силы, что у него уже есть в распоряжении.

Итол улыбнулся:

–Теперь я знаю, как выглядят самые храбрые существа нашего мира.

На что Шатис, хотя сами ящеры произносят это имя, как «штссс», хмуро бросил:

–Скорее уж – самые глупые.

На что Итол снова вынужден был улыбнуться:

–Ну, заподозрить ящеров в глупости или опрометчивости, думаю, вряд ли кто-то способен. Во всяком случае, думаю, никому из присутствующих ничего подобного и в голову не приходило.

Шатис криво усмехнулся:

–Ну-ну! А я вот помню случай, когда мы, ящеры, поступили не слишком-то мудро.

Итол с притворным недоумением спросил:

–И когда же это такое произошло?

Шатис снова усмехнулся:

–Да когда наши предки поверили вам, орлам. И когда они выступили вместе с вами против волков, драконов и медведей. Думаю, что это было самым глупым, что когда-либо делали ящеры вообще.

Итол уже собрался возразить Шатису. Но его опередил Барур. Усмехнувшись так, что его тигриные клыки блеснули в полутьме, он заявил:

–Вы, ящеры, всегда мыслите как-то странно. А ты, Шатис, не подумал о том, что, если бы наши предки в той войне победили, то именно мы сейчас правили бы Империей? Не подумал? А стоило бы! Ведь в таком случае ты бы, Шатис, сейчас не жаловался бы на жизнь. И, думаю, прославлял бы и своих предков, и весь клан орлов. Которые тогда, кстати сказать, нашли в себе отвагу, чтобы возглавить наши объединённые силы. Так что, Шатис, хватит уже ныть о прошлом. Прошлое – мертво. А мы обязаны смотреть в будущее.

Итол благодарно кивнул тигру:

–Лучше и не скажешь, Барур. – Он перевёл взгляд на ящера. – Но ты, Шатис, кое в чём всё же прав. Думаю, что наши предки действовали не совсем правильно. Думаю, им не стоило открыто противостоять нашим врагам. Для всех нас было бы лучше, если бы они сделали вид, что готовы покориться власти людей. А уже после этого, когда все подозрения на их счёт развеялись бы, они смогли бы нанести смертельный удар.

Шатис усмехнулся. При этом его серые глаза сузились настолько, что этот силач и в самом деле стал напоминать гигантскую, поднявшуюся на задние лапы, ящерицу:

–То есть, ты, Итол, хочешь сказать, что наши предки должны были сделать как раз то, на что ты так стараешься нас подбить? – Он снова усмехнулся. – Думаешь, что ты умнее их?

Так как ящер замолчал, Итолу пришлось ответить.

–Я не считаю себя умнее наших предков. Но у нас есть всё же кое-что, чего у них не было. – Он обвёл всех собравшихся демонстративно-долгим взглядом. – Мы с вами знаем силы нашего врага. А вот наш враг и понятия не имеет о наших с вами силах. Да они вообще не знают, что мы против них что-то затеваем. И это даёт нам исключительный шанс. Уверен, что подобного больше не повторится.

Барур хмуро кивнул:

–Ты прав, Итол, шансы у нас велики. Вот только сил маловато. Думаю, что именно поэтому мы можем быть уверены, что о нас никто из сторонников Императора и понятия не имеет.

Итол едва заметно, но всё же так, чтобы это заметили все собравшиеся, улыбнулся и, пожав плечами, согласился:

–Ты верно подметил, Барур. Но ведь как раз то, что нас мало, может сыграть нам на руку. Не то главное, что наши силы малы. А то, как мы эти силы используем.

Шатис, двинув мощными даже для оборотня плечами, спросил:

–Ну, и как ты предлагаешь эти силы использовать?

Итол улыбнулся настолько широко, что даже его уши слегка сдвинулись назад, прижавшись при этом к голове:

–А вот об этом пока рано говорить. Да и не знаю я всех наших сил. Ведь вы мне ещё не рассказали, кто из ваших кланов готов нас поддержать. И, кстати, об этом. Может, уже расскажите, какое количество ваших соплеменников выступят на нашей стороне? Имён называть не надо. Просто – назовите количество.

Барур, слегка помявшись, решительно сдвинул брови и сказал:

–Я поговорил с несколькими братьями. Я не объяснял им причин, зачем я это делаю. Но из разговоров я понял, что очень многим тиграм не нравится то место, какое они занимают в Империи. Думаю, почти уверен, что в случае нашего противостояния силам Императора нас поддержит больше половины моих соплеменников. Ну, а остальным придётся пойти за нами. Не станут же они воевать против нас, своих братьев!

Итол благосклонно кивнул:

–Хорошо! Значит, мы можем рассчитывать на то, что почти весь клан тигров нас поддержит. А это даёт нам около тысячи воинов. Думаю, что тут есть, чему порадоваться. Ну, а у остальных как дела?

Шатис, брезгливо поморщившись, в итоге даже усмехнулся:

–Я не смог найти среди ящеров сторонников. То есть, только двое согласились меня поддержать. Но это – всё, на что мы можем рассчитывать.

Итол всё же заставил себя улыбнуться:

–Мы все знаем, что ящеры никогда не торопятся. Такова уж ваша природа. Но я уверен, что, как только они поймут, какие именно выгоды им принесёт победа в восстании, весь твой клан, Шатис, нас поддержит. Ну, а у остальных как? Надеюсь, что лучше?