Побег в Академию, или Разоблачение истинной пары

Хотя стоило бы задуматься, отчего НАСТОЛЬКО бурная реакция…

У входа их поклоном поприветствовал пожилой консьерж, но, когда я попыталась проскользнуть следом, жилистая рука надменного старика преградила мне путь.

– Вход для слуг с другой стороны… - проговорил он презрительно, а я шокировано открыла рот. Что за отношение?

Принц Бастиан беспечно отправился дальше по блистательному холлу с высоченными пятиметровыми потолками, а я осталась на пороге, где меня прожигали взглядом, полным отвращения.

Пришлось свернуть в указанном направлении и отправиться искать вход для слуг.

Бурча под нос весьма нелестные эпитеты, я наконец нашла нужную дверь и едва не столкнулась на входе с одной из служанок, которая вскрикнула и замерла передо мной, задрав голову вверх.

Она была на голову ниже меня и оказалась очень симпатичной. Миниатюрная, но фигуристая, она смотрела на меня, как на… привидение и долго не отводила взгляд. Я смущённо отступила назад и пробормотала «простите».

– Кто ты? – совершенно бесцеремонно уточнила девица, хватая меня за рукав. – Ты не из наших… Неужели кто-то из господ взял с собой слугу? – расплылась в странной улыбке, зарделась, а потом добавила: - А ты хорошенький!

Я ошалела от её откровенности, жутко смутилась в ответ и постаралась высвободить свою руку из нагловатой хватки.

– Да, я прибыл с Его Высочеством принцем Бастианом. Разреши мне... пройти!

Ох, - всплеснула служанка руками. – Так ты служишь самому принцу! Говорят, он поразительный красавец! Смотрю, и слуг себе выбирает под стать!!!

Я закатила глаза. Похоже, мне попалась девчонка, теряющая голову от красавчиков. А значит ветренная…

– Извини, мне пора… - я попыталась протиснуться мимо, но она совершенно наглым образом меня не пропустила.

– Я провожу тебя, - девушка заговорщически мне подмигнула. – А то у нас так легко потеряться. Поместье огромное, заблудишься точно!

Что-то не хотелось идти вместе с ней, но выбора, похоже, не было. Сперва мы вошли в коридор, потом прошли мимо кухни и действительно начали петлять, как в лабиринте. Всё это время девчонка болтала о всяких глупостях, рассказывая о своём житье-бытье, которое мне было совершенно не интересно… Уши приуныли слушать этот навязчивый щебет, стало жарко, потому что поместье оказалось душным и наполненным слишком резкими запахами, но мы наконец вышли на второй этаж, где, видимо, и находился основной зал приемов, и я облегченно выдохнула.

Впереди посреди широкого холла, на треть заполненного аристократами, увидела Бастиана, мило беседующего со стайкой расфуфыренных девушек, и меня снова потянуло на гнев. Причем, гнев иррациональный, совершенно неуместный в моем положении, но я ничего не могла с собой поделать. Злилась на его улыбки, которыми он одаривал окружение красавиц, ненавидела сейчас свою бесформенную одежду и мальчишескую личину…

Кажется, со мной что-то не так…

Не сразу заметила, что служанка, которая представилась, как Мари, дёргает меня за рукав, пытаясь заглянуть в глаза.

Проследив за моим взглядом, она невесело усмехнулась.

– А, понятно! Влюблен в одну их этих куриц, а она ни-ни? Понимаю… Господа никогда не снисходят, до таких, как мы! Так что тебе лучше о своей любви забыть…

Она печально выдохнула, а я как отрезвилась.

Что-то меня занесло. Да что со мной вообще творится-то?

Отряхнулась, вежливо поблагодарила Мари и собралась уходить, а та совершенно бесцеремонно подставила щёку для поцелуя. Я скрипнула зубами от раздражения, но… пришлось целовать. Помогла же она мне пробраться сюда…

Чмокнув румяную кожу, я развернулась и… наткнулась на странный изучающий взгляд.

Принц Бастиан…

Он заметил меня даже издалека и теперь смотрел в упор. Как-то слишком мрачно и нерадостно.

На мои губы наползла торжествующая усмешка. Да, понимаю, что это страшно эгоистично, но… может он ревнует?

Однако, как только я направилась в его сторону, одна из аристократок совершенно нагло коснулась волос принца у виска, и Бастиан… обвил её талию руками, становясь ко мне в пол-оборота.

Меня словно молнией пронзило.

Опять!!!

Руки нагрелись, по пальцами прокатились искры. О нет, кажется, моя магия начинает реагировать на настроение…

Нет, так больше не может продолжаться. Я не хочу ревновать! Принц мне не нужен!!! Я хочу просто уехать как можно дальше от него и никогда больше не видеть!!!

Бастиан отчего-то вздрогнул и резко повернулся в мою сторону. С лица его слетела веселость, а глаза странно блеснули. Выпутавшись из леса девичьих рук, он изящным шагом настоящего лесного хищника отправился прямиком ко мне…

Глава 30. Отпустите меня...

Бастиан

Я был жутко зол и обеспокоен, когда Влада куда-то запропастилась. Узнав у консьержа, куда именно подевался мой «слуга», я едва не заскрежетал зубами от гнева, перепугав бедного старика почти до обморока. Приказав сейчас же найти «мальчишку», я вернулся в холл, потому что того требовали приличия, и десятки людей снова начали сверлить меня любопытствующими взглядами.

Пришлось держать марку: набросить на лицо дежурную улыбку, включить достоинство, граничащее с высокомерием, и направиться прямо в гущу событий, то есть в толпу.

Меня мгновенно обступили знакомые и незнакомцы.

– Ваше Высочество! Как мы рады вас видеть! Ваше Высочество! Какая честь познакомиться с вами… – неслось отовсюду. Причем, дамы старались пробиться ко мне гораздо более резво, чем их кавалеры, и это нервировало больше всего. Хотя… для осуществления моего плана подобное обстоятельство, наоборот, было весьма полезным…

Хозяин поместья пока не появлялся. Я уже узнал, что родители Эвана де Мольер сейчас в отъезде и оставили его за старшего в доме. Но парень на празднике отсутствовал и, как нашептал мне кто-то, приносил свои глубочайшие извинения, обещая появиться в скором времени…

Возвращения Влады пришлось ждать довольно долго. Я уже так разнервничался, что устал белозубо улыбаться стайке самых настырных девушек, которые облепили меня, как канарейки, о чем-то глупо щебеча.

Конечно, их возбуждение можно было понять: я ведь едва ли не впервые появился в обществе в такой весьма неформальной обстановке.

Мероприятие даже с натяжкой нельзя было назвать приёмом. Гости сновали туда-сюда совершенно хаотично, и никто вообще не собирался соблюдать правила приличия и вести себя посдержаннее. Кажется, отовсюду была только молодежь…