Побратимы Гора

Я услышал крики снизу. Всадники на равнине заметили подлетающих тарнов почти одновременно со мной. Кувигнака шёл ведущим. Большой деревянный крюк свисал с верёвки обхвата его тарна.

– Я слышу крики преследователей, - заметила Ивосо.
– Они скоро будут здесь. Освободи меня. Тебе не убежать.

Я поднял Блокету на ноги, придерживая её левой рукой, а верёвочную петлю держа правой.

– Что Вы делаете?
– недоумевала Ивосо, на я не отвлекался, бдительно следя за приближающимся тарном.

– Освободи меня!
– крикнула Ивосо.
– Ты не сможешь убежать.

Тарн Кувигнаки внезапно оказался над нами. Он подлетел на большой скорости. Деревянный крюк двигался не больше, чем четырёх пяти футах над поверхностью скалы. Ивосо, валявшаяся у мох ног испуганно заверещала. Точный бросок, и петля уже на крюке, а Блокету, с должно быть, захватывающим дух ускорением, вознеслась в воздух и исчезла вдали.

– Нет, нет! – в ужасе кричала и извивалась Ивосо, но я уже поднимал её на ноги.

– Пожалуйста, нет!
– простонала Ивосо, в то самое мгновение, когда верёвочная петля её мешка уже летела к крюку тарна Хси.

Раздался дикий женский визг, и она исчезла со скалы, улетая в ночь следом за своей рабыней.

Жёлтые Ножи, столпившиеся у подножия скалы, с испугом смотрели вверх. Я верил, что Кэнка, на одном из тех тарнов, что мы угнали у Киниямпи, не задержится надолго. В этот момент один из Жёлтых Ножей указал на меня. Я всё ещё оставался на скале, в пределах их досягаемости. Двое или трое преследователей, внезапно, начали понукать своих кайил в мою сторону.

Я обернулся, с тревогой всматриваясь в тёмное небо. Ага, а вот и тарн Кэнки, парит, снижаясь в моём направлении. Мой собственный Тарн, на длинном поводке, удерживаемом Кэнкой, летит всего в нескольких ярдах позади. Сзади послышался скрежет когтей кайилы на склоне скалы. Но я уже вытянул мои руки, хватая верёвочную сетку, свисавшую с верёвки обхвата моего тарна. Резкий рывок и поверхность скалы исчезла из-под моих ног. Я, вцепившись в сетку руками, слышал, как ночной воздух свистит, рассекаемый могучими крыльями. Отдышавшись, я поднялся по сетке и верёвке обхвата на спину тарна, и занял положенное мне место. Кэнка, с приветственным криком, швырнул мне привязь, и я, смотав её, засунул под верёвку обхвата. Тарны Кувигнаки и Хси, с их прекрасным грузом, с трудом различались далеко впереди. Я сделал один широкий круг, оглядываясь назад. Несколько воинов Жёлтых Ножей, на кайилах, были теперь на большой, плоской поверхности скалы. Я не стал задерживаться, повернул тарна, вслед за моими друзьями.

Безусловно, мы потеряли одну кайилу, но это, возможно, не очень высокая цена, за то, что мы получили Ивосо. Я бы предположил, что это был первый раз, когда красотка Жёлтых Ножей была обменена на кайилу. И я не был уверен, будет ли этот раз последним.

Я смотрел в величественные небеса Гора с их полными лунами и серебристыми облаками, и напевал песнь воинов Ко-ро-ба.

Спустя какое-то время, оглянувшись назад, я узнал другую фигуру, чётко выделяющуюся на фоне начинающего светлеть неба. Она следовала за мной в двухстах или трехстах ярдах позади и выше моего тарна и чуть правее. Это был огромный чёрный тарн, и я без капли сомнений повернул своего тарна, навстречу гиганту. Мы кружили с ним в предрассветном небе некоторое время, после чего все вместе направились к далёкой, всё ещё укрытой ночной тенью, земле.

– Приветствую Тебя, старый друг, - сказал я поднимая руку. – Сколько лет прошло.

44. Жёлтые Ножи пришли на скалу советов.

– Ой!
– вздрогнула Ивосо, когда я затянул тугой узел на её запястьях, связывая их сзади по обе стороны от крепкого столба.

– Как Ты смеешь обращаться со мной таким образом? – возмущённо спросила она.

– Наслаждайся тем, что тебя не привязали в положении порки, - посоветовал я ей.

– Положение порки? Но я - свободная женщина! – воскликнула она.

– Не только рабынь можно пороть, когда их похитители пожелают, - напомнил я.

Она отпрянула, прижавшись спиной к столбу. Для ясности отмечу, что она не была привязана животом к столбу с поднятыми над головой руками, подставляя себя плети, или стоя на коленях, с руками связанными спереди охватывая столб, это две самых распространённых на Горе позиции для наказания рабынь плетью.

– Я - свободная женщина, - заявила она.
– Для меня недостойно, быть привязанной к столбу.

– Хси так решил, - спокойно объяснил я, присев и привязывая её лодыжки вплотную к столбу.

– Хси?! Какое он имеет право, принимать такие решения?
– закричала она.

– Он - твой похититель, - напомнил я.

– Ох, - вздрогнула она, с ужасом в глазах.

Подозреваю, что в этом мире существовало не так много того, что могло бы напугать хитрую и умную Ивосо. Но, пожалуй, первое место в этом списке, и у меня не было в этом никаких сомнений, занимали изуродованное шрамом лицо и жестокое сердце Хси из клана Исбу племени Кайила.

Закончив с ногами девушки, я встал и отмотал ещё кусок верёвки.

Здесь было два столба. Они были установлены глубоко в расщелине, расколовшей поверхность Скалы Советов около края обрыва. От места установки столбов открывался величественный вид на прерии, на сотни футов вниз, на многие пасанги вдаль, в основном на запад. Также, с этого места у края обрыва прекрасно просматривалась единственная относительно пологая тропа, ведущая к вершине скалы.

Приготовленной верёвкой, дважды обмотав через живот, я притянул Ивосо спиной к столбу, впрочем, не причиняя ей больших неудобств. Как раз на этом уровне в столбе была предусмотрена глубокая зарубка, не дававшая верёвке соскользнуть.

– Вы, могли бы разрешить нам одежду, - укоризненно заметила Ивосо.

– Нет, - осадил я её.

Блокету, также голая, уже стояла привязанной к первому столбу.

Не только девушки могли полюбоваться превосходным видом на прерии, и главной тропой к вершине, но те, кто будут приближаться с западного направления или подниматься по тропе, также будут в состоянии насладиться превосходным представлением в виде двух раздетых и связанных девушек.

Они просто бросались в глаза.

– Как свободная женщина я не привыкла к тому, чтобы быть выставленной на всеобщее обозрение голой, - заявила Ивосо

– Так было решено, - пожал я плечами.

– Хси, конечно? – уточнила она.

– Да, - не стал я отрицать.

– Конечно, - с горечью в голосе проговорила она, следя, как я отматываю ещё один кусок верёвки.

– Превосходный вид, не так ли?
– пренебрежительно прокомментировала Ивосо, бросив взгляд на окрестности.

– Да.

– И за что нам предоставлена такая экстраординарная привилегия, -поинтересовалась она, - почему, нам разрешают наслаждаться этим видом, этим свежим воздухом, почему нас освободили от наших мешков и наших пут в тюремном вигваме?