Поцелуй бабочки

Алек смотрел на нее, его глаза сверкали яростью и слезами. Он поднялся и снова притянул ее к себе. Его губы были грубыми, удушливыми, жадными.

Лиза закрыла глаза. Она разрывалась между жалостью и отвращением. Совсем не смешно выглядела эта баталия с мужчиной, которого она воспринимала как своего друга более трех лет. Лиза резко оттолкнула его.

– Но я люблю тебя, – настойчиво и возмущенно повторял он, как если бы прежде она была с ним близка.

Он разбередил старые воспоминания, которые пронзили Лизу до самого сердца.

– Любовь. Ха! Не смеши меня, – сказала она, наконец вырвавшись и отступая за стол. – Ты хочешь затащить меня в постель и считаешь, что признания в любви будет достаточно. Со мной это не пройдет. Не трогай меня! – в ярости крикнула она и убежала.

На следующее утро Лиза ушла из дома, когда все еще спали. Она было решила переехать к маме, но очень быстро передумала. Джоан скажет, что у нее слишком много проблем с Кит. Надо самой найти выход из положения.

В конце концов Лиза направилась в танцевальную студию на Лэндброк-Грув. Там как раз проходил утренний класс джаз-дэнса. Лиза с головой ушла в занятия. О делах она будет думать потом.

Все уже покинули студию, как вдруг кто-то произнес:

– И кто здесь собирается замучить себя?

– Что? – Лиза обернулась. – О, привет, Татьяна. Я и не знала, что ты танцуешь джаз.

Татьяне Лепаткиной, должно быть, было больше семидесяти лет, но она все еще преподавала в балетной студии. Лиза впервые встретилась с ней год назад, когда принимала участие в любительском конкурсе по танцам сальсы.

Они направились вместе в раздевалку.

– Танцы! – фыркнула Татьяна. – То, что ты делала, не называется танцами. Это чистой воды солдатская муштровка.

Впервые после схватки с Алеком Лиза засмеялась. Татьяна с улыбкой посмотрела на нее. Она пользовалась авторитетом, даже была чем-то вроде гуру среди молодых членов студии. Она была мускулиста, словно атлет, и никогда не пользовалась косметикой.

Они разделись и разошлись по душевым кабинкам.

Какое-то время был слышен только шум воды. Когда Татьяна вышла, укутанная в огромное белое полотенце, Лиза была уже одета и сушила влажные волосы перед зеркалом. Татьяна, наклонив голову, засмотрелась на нее.

– Тебе повезло с волосами. Золотистые, и ведь это натуральный цвет... – И неожиданно переключилась на другое:

– Кто разозлил тебя сегодня утром?

Лиза удивленно вскинула брови.

– Что, так заметно?

К своему удивлению, Лиза откровенно все ей рассказала. Когда она закончила, Татьяна несколько минут молча смотрела на нее, сощурив глаза.

– И ты уверена, что никогда не подстрекала этого мужчину?

– Алека? – вздохнула Лиза. – И не думала. Мы заключили особое соглашение, как только познакомились. Каждый принял эти правила.

– Правила не распространяются на чувства, поучительно сказала Татьяна. – Это никогда не срабатывает. Когда я танцевала, у нас каждый месяц был тур, там тоже были запреты и правила. Но человеческая природа всегда побеждает. Так что ты собираешься делать?

Лиза вздохнула.

– Поищу себе новое жилье. Алек никогда не простит меня. А вообще все мужчины идиоты.

– О!

– Я пережила драму, когда мне исполнилось восемнадцать, – важно сказала Лиза. – Я получила сполна и повзрослела. Почему они не взрослеют?

Поддержав Лизу в ее негодовании, Татьяна вновь заговорила о человеческой природе. Лиза нахмурилась.

– Все это жутко надоело. У меня масса дел, ни на что нет времени. Да еще мой босс начал придираться к моей одежде и посоветовал сменить гардероб, а мне не хватит денег даже на нижнее белье. Да и почему я должна выполнять его указания?

Татьяна не только преподавала балетное искусство, она была еще и хореографом. Слушая Лизу, она невольно начала интерпретировать эту историю для балета. В воображении сразу возникла сцена: властный мужчина и хрупкая женщина, которая борется с ним, потому что не может и не хочет подчиняться.

– И какие же указания ты получила от босса? осторожно поинтересовалась она. Лиза сразу ожесточилась.

– Ему не нравится, что у женщины результаты от сделок самые лучшие. Он не хочет повысить меня, хотя компенсирует это деньгами.

Татьяна сделала несколько редакторских поправок в своем сценарии.

– Он предложил тебе сказать "спасибо" общепринятым способом?

– Что? – Лиза не сразу поняла, о чем идет речь.
– О, нет. Он бы не посмел. Но у него хватило наглости прочитать мне лекцию о моем стиле поведения. Стиле! Я принесла половину прибыли за последний квартал, и он еще говорит мне о моем стиле!

Татьяна была разочарована. Она бы больше заинтересовалась любовной драмой.

– А что не так с твоим стилем?

Лиза начала загибать пальцы:

– Не там живу. Не то ношу. Не с теми дружу. Татьяна задумалась.

– Он считает тебя не вполне достойной повышения, – с негодованием заключила она.

– В точку, – подтвердила Лиза. По ее лицу пробежала тень. – И он не первый, – пробормотала она себе под нос.

Татьяна, задумавшись, не расслышала.

– Жилье ты хочешь снять или купить?

– Ну, я бы сняла на время...

– Ты можешь поселиться в садовой комнате в моем доме, пока не найдешь что-нибудь подходящее.

– Но я не хочу стеснять тебя, – сказала Лиза. – Я не знаю, то есть даже не представляю себе... – смущенно пролепетала она.

Татьяна улыбнулась.

– Понимаю. Ты не знаешь, где я живу и что я сдаю комнату.

– Нет, – подтвердила Лиза, все еще слегка ошеломленная.

– Ну так вот, я сдаю комнату. Всего пять минут ходьбы отсюда. – Она выразительно помолчала.
– Стэнли-Кресент.

– О, – вымолвила Лиза.

Татьяна ждала – было ясно, что она ждала особой реакции. Лиза смешалась.

Заметив ее конфуз, Татьяна улыбнулась.

– Это очень хороший район.

– Да?.. – Лиза запнулась и добавила растерянно:

–Я просто не очень хорошо знаю эту часть Лондона.

– Секрет садоводов, – сказала Татьяна с гордостью в голосе.

– Прости?

– Если идти по Ноттинг-Хилл, видны огромные белые террасы по обе стороны улицы, правильно?

– Правильно, – недоуменно ответила Лиза.