Поцелуй багрового змея. Часть 2

– А где я должна быть? – еле слышно выдохнула, чувствуя, как мир стремительно сужается до нас двоих. В этот момент я уже не видела ничего вокруг. В голове пульсировала лишь одна-единственная мысль: “Я провалила вчерашнее испытание”.

Но это и немудрено, учитывая, что я потеряла сознание, так и не закончив задание, которое дал мастер. И, возможно, он предполагал, что после этого я сама покину академию.

Кончики пальцев похолодели, когда я сжала их, продолжая глядеть на льесмирая и пытаться найти что-то в его темных, почти кровавых глазах.

– Я предполагал… неважно, – сжал челюсти Астариен, нахмурившись, а у меня в груди так сильно сжалось, что стало почти больно.

Не только оттого, что все усилия были напрасны и я все-таки вылечу из Самоцветов. Гораздо больнее было оттого, что выгонит меня сам мастер ядов.

Однако в следующую секунду я едва не забыла, как дышать. Потому что внезапно льесмирай шагнул ко мне так быстро, что у меня с трудом получилось это заметить. И вот его ладонь уже обхватила мой подбородок, заставив задрать голову назад, а горящие глаза расширились, скользя по… моим губам.

Воздух застрял в горле, ударил пульсом в уши, заглушая все прочие звуки, когда я разглядывала его черные волосы, в которых словно запуталось солнце, играя бликами на ограненных бусинах. Когда я, краснея, будто девчонка, боялась взглянуть в его лицо и встретиться со взглядом, пылающим каким-то иррациональным огнем.

А затем его большой палец осторожно коснулся уголка моих губ, заставив меня вздрогнуть, как от удара молнией. Позвоночник прошила раскаленная стрела.

– Это что? – выдохнул он, дотронувшись до нижней губы, и я невольно поморщилась.

Оказывается, на ней набухла приличная ссадина: в какой-то момент в пылу схватки я не заметила удар. К счастью, он оказался недостаточно сильным, чтобы принести серьезное увечье. А легкую царапину я просто не заметила.

На короткую долю секунды я закрыла глаза и перестала дышать, чувствуя себя так, словно падаю и никак не могу достичь дна. От прикосновения льесмирая меня била мелкая дрожь, тело бросало в жар. Но гораздо хуже было то щемящее ощущение трепета, сжимающееся где-то под желудком, порхающее, как стая бабочек, пугающее, как полет в бездну.

А когда я открыла глаза, с ужасом поняла, что, вообще-то, на поле мы не одни.

Совсем даже не одни…

И, судя по всему, что-то такое осознал и Астариен.

Не знаю, что он вообще пытался показать тем, что делал секунду назад, однако он вдруг отпустил меня, оглянувшись по сторонам и нахмурившись еще сильнее. Слева и справа от меня на мастера ядов слегка удивленно смотрели Ханна и Тельварис. Впрочем, если соседка откровенно пялилась на Багрового змея, склонив голову набок, то дракайн попытался отвернуться и всем своим видом показать, что ему ни капельки не интересно, что тут у нас творится.

– Свободны, гематиты, – резко бросил змей и, обойдя меня, словно черный ураган с развевающейся за спиной мантией, двинулся к Рыклайфу Гроару.

– Это что сейчас было? – негромко спросил Тельварис, наконец подняв голову и с легким налетом непонимания во взгляде посмотрев на нас с Ханной.

Соседка в ответ хитро усмехнулась, а я покраснела с головы до ног, уже представляя, что на это скажет Джерхан.

Но он по-девчачьи звонко хохотнул и покачал головой.

– Кто знает, что там в голове у этих мираев, да? – раздался насмешливый ответ. – И вообще, учитывая, что с поля уже ушли все, кроме нас, у меня смутное ощущение, что если мы не поторопимся, то это будет большой ошибкой.

– Какого хекша тут произошло? – раздался метрах в двадцати от нас приглушенно-рычащий голос мастера ядов.

– Астариен? – удивленно-громыхающим басом проговорил огр.

– Ты слышал мой вопрос? – почти рявкнул льесмирай, пока мы пытались двигаться в противоположную от преподавателей сторону. Но, признаться, двигались все медленнее.

С каждым шагом мои ноги словно прирастали к земле.

– Это из-за чего он так разозлился, я не понял? – совсем остановился Тельварис, пытаясь убрать в косу растрепавшиеся темные волосы. Его синяки неожиданно совершенно исчезли, и на коже остались лишь легкие розоватые пятна. Красивая алмазная чешуя тоже стала пропадать, словно в ней больше не было надобности. Впрочем, на дракайна я сейчас обращала меньше всего внимания.

– Пойдемте-пойдемте отсюда поскорее, – поторопила нас Ханна, обнимая парня за плечо и стараясь снова заставить его идти вперед. Вот только теперь и он не очень-то хотел уходить.

Там на поле раздавалось все больше шума, словно преподаватели если не ругались, то слишком уж горячо спорили о чем-то.

А когда все втроем мы развернулись, чтобы взглянуть, что все-таки происходит, случилось нечто совсем уж странное.

– Как насчет показательной тренировки, мастер Риш? – громогласно ухмыльнулся огр, уперев руки в бока и свысока глядя на немаленькую фигуру мастера ядов. – Как раз покажешь мне, что я делаю неправильно, да? – хохотнул он, явно предполагая, что Астариен, будучи уважаемым проректором академии, да еще и почти в полтора раза ниже его ростом, откажется.

Но в следующую секунду Астариен коснулся краев своей мантии и неожиданно просто скинул ее на землю, оказавшись в одних черных штанах с золотой строчкой. Обнаженная грудная клетка блестела в солнечном свете шелком смуглой кожи, переливаясь на изгибах мышц, на кубиках пресса и мощных напряженных венах.

– Неплохая мысль, мастер Гроар, – негромко ответил льесмирай, а в следующий миг хлопнул в ладоши, широко разведя локти в стороны.

Когда он снова распахнул руки, очертя им невидимый круг, прямо из-под земли взревело ядовито-желтое пламя, обозначая небольшой пятачок земли, внутри которого двум мастерам, судя по всему, предстояло драться.

И это был очень небольшой пятачок…

А в следующий миг штаны льесмирая треснули, превратившись в лоскуты, и Астариен больше не был ниже Рыклайфа Гроара, потому что перед огром возвышался, покачиваясь на огромном багрово-золотом хвосте, Великий змей.

Стоя за границей пышущего жаром огня, мы с двумя парнями негласно решили, что на тренировочном поле нам придется немного задержаться. Никто из нас не мог отвести взгляда от того, что творилось за пламенной чертой, начерченной Астариеном Ришем.

Я не знала, кто в этом странном, стихийно вспыхнувшем бою должен был оказаться сильнее. Мне было страшно, но я не могла отвести взгляда от огня.

Мастер Гроар явно не боялся Астариена, несмотря на то, какая слава ходила о Багровом змее. Видимо, огр и впрямь был настолько силен и уверен в своих силах, что даже убийца казиса всей Шейсары совершенно не пугал мощного, как скала, мильера.

Но и Астариен ни капли не тушевался перед огромным огром. Багровый хвост, переливающийся на солнце кипящим золотом, раскинулся вокруг мирая красивыми кольцами, от которых все внутри у меня сжималось и вздрагивало.