Поцелуй Дракона

— У вас есть еще что-нибудь, что, по вашему мнению, должен знать Совет?

— Да, старейшина Рэд. Кристалл принимал передачи, пока находился в моем распоряжении.

По толпе пронесся вздох.

— Сколько их было, командир?

— По крайней мере раз в день, иногда и два.

— Ясно. — Рэд перевел взгляд на Туве. — Кто пытался связаться с вами, Золотой Прайм Туве?

— Да кто угодно, — сказал ему Туве. — В конце концов, это ретранслятор.

— Ретранслятор, который конфискован у тебя, о чем знает каждое живое существо на Монду! — громко заявила Осень. — Итак, кто за пределами планеты мог тебя так настойчиво искать, не зная, что камень больше не у тебя!

— Я не отвечаю тебе, — выплюнул Туве.

— Это верно, Золотой Прайм Туве, но леди Осень задала хороший вопрос. Кто на Монду может не знать, что произошло в тот день или происходит сегодня?

— Откуда мне знать? — рявкнул Туве. — Я не знаю, кто из Драгун сейчас находится на планете, а кто — за ее пределами.

— Но ты же знаешь, чьи ретрансляционные коды содержит твой камень, — огрызнулась Осень.

— Леди Осень, пожалуйста, воздержитесь от разговоров, если это не ответ на вопрос, — мягко выговорил Рэд.

— Извините, старейшина Рэд, — она слегка склонила голову. — Это было слишком очевидно.

— Да, хорошо, давайте решим это, — Рэд указал на одного из стражников Совета, и тот двинулся вперед. — Этот вопрос можно легко решить, поместив ретранслятор на шифровальное устройство.

Только тут Осень увидела, что именно несет двинувшийся с места охранник.

— Никогда! — немедленно отозвался Туве, отступая от стражника так, будто тот хотел его вынудить.

— Есть что скрывать? — Осень задала вопрос так, чтобы его могли услышать только Туве, Кирэлл и Кай. Это заставило Туве свирепо посмотреть на нее, прежде чем вернуться к Совету.

— Старейшина Рэд, она снова говорит! — заявил он голосом капризного мальчишки.

— Я ничего не слышал, — ответил Рэд и посмотрел на остальных старейшин. — Кто-нибудь еще?

Все отрицательно покачали головами.

— Старейшина Кирэлл? Командир Кай?

— Я ничего не слышал, — сказал Кирэлл.

— Конечно, ты не слышал, — рявкнул Туве, поворачиваясь лицом к Кирэллу.

— Только попробуй, — прорычал Кирэлл, опускаясь на корточки. — Я вызываю тебя.

— Хватит! — приказал Рэд, и хотя волна силы, которую он послал, подействовала только на Туве и Кая, Кирэлл повиновался.

— Командир Кай, вы или ваша стража что-нибудь слышали? — спросил Рэд.

Кай посмотрел на охранника, которого знал много лет, и по его глазам понял, что тот поддержит все, что скажет Кай.

— Мы ничего не слышали, старейшина Рэд.

Туве просто смотрел на Кая, пока Рэд не потребовал его внимания.

— Золотой Прайм Туве, вы окончательно решили, что не поместите свой камень на шифровальное устройство?

— В моем праве отрицать подобное вторжение в частную жизнь, — сказал ему Туве.

Рэд наклонился, чтобы поговорить с Хаем, Зеленым Праймом, а затем с Кираном. Те двое, в свою очередь, потом поговорили с другими старейшинами, Младшими и Высшими. Все, кроме Лэндо, согласно закивали, и Рэд снова обратился к собравшимся.

— Совет принял решение, что, хотя Туве нельзя заставить получить доступ к его камню-ретранслятору, мы можем потребовать, чтобы он сообщил нам коды, которые в нем есть.

Осень нахмурилась. Что толку от этого? Туве мог просто солгать или дать не все коды, и доказать его вину станет уже невозможно. Глядя на выражение лица Туве, она осознала, что он тоже это понял.

— Ну, — начал Туве с лукавым блеском в глазах, — во-первых, это моя пара…

— Одну минуту, Золотой Прайм Туве, — Рэд поднял руку и прервал его, прежде чем посмотреть в сторону Лэндо.

— Леди Макави, полагаю, у вас с собой камень-ретранслятор.

— Я… ну конечно, — заикаясь, пробормотала она, поглядев на свою пару, прежде чем поднять цепочку, чтобы показать золотой камень.

— Пожалуйста, свяжитесь со своей парой, — приказал Рэд.

— Что? — спросила Макави, ее испуганный взгляд вернулся к Рэду.

— Ваша пара только что сказала, что ваш код находится на драгоценном камне, о котором идет речь. Мы должны это проверить, — сказал он ей.

— Ну, видите ли, я удалила этот код.

Рэд вопросительно поднял бровь.

— Вы удалили? Зачем? Разве вам не нужна возможность связываться со своей парой?

— Конечно, нужна, — сказала она, сердито глядя на него. — Я просто связываюсь с ним через другой его камень.

— Значит, вы знали, что у него их два, хотя и отрицали это на последнем Совете, — подхватил эту непоследовательность Рэд.

Осень с трудом удержалась от улыбки. Может быть, этот старейшина все-таки знал, что делает.

— Я… — Макави откинулась на спинку кресла и захныкала.

— А теперь посмотрите, что вы сделали с моей парой! — крикнул Туве, подбегая к Лэндо и протягивая руку, которую Макави пожала.

— Я в порядке, Туве, — сказала она, откидываясь на спинку кресла.

Туве опустил руку, прежде чем повернуться и обратиться к собравшимся.

— Вот каким стал наш Совет, когда женщины стали старейшинами! Наши традиции разрушены!

— Ты имеешь в виду, традиции, которым следовал старейшина Лэндо, когда пытал Дэка, чтобы получить информацию обо мне? — спросила Осень. — Потому что твоя дочь не смогла принять пару Кирэлла!

— Старейшина Рэд! — Туве повернулся к Совету.

— Я считаю, что леди Осень имела право ответить на ваше обвинение, поскольку она одна из женщин-старейшин, которых вы презираете, — ответил Рэд.

— Что-то не так, — прорычал дракон Кирэлла в его голове.

— Я чувствую, но что? — Кирэлл пристально следил за Туве; он не собирался позволить мужчине выкинуть что-то этакое.

— Сила. У него ее теперь больше.

Глаза Кирэлла сузились, и он понял, что его дракон прав. Черные пятна на голове Туве исчезали, он стал массивнее. Макави, должно быть, подсунула ему какие-то драгоценности. Все это было притворством.

— Осень, — тихо прошипел он.

— Мы заметили, — прошептала она в ответ, чуть заметно меняя свою позицию, но не сводя глаз с Туве.