Поцелуй-искуситель (Медовый поцелуй)

Она молча села за свой рабочий стол и сердито сунула сумочку в нижний ящик.

– Итак, чем могу быть полезна, мистер Беннет?

– Я пришел извиниться.

Ее глаза округлились, даже рот приоткрылся от удивления. Джош продолжал:

– Ты была права. Действительно, неотложные дела послужили лишь предлогом для нашей встречи. Так что теперь я обещаю, что, когда буду целовать тебя в следующий раз, это будет происходить в романтической обстановке.

– Этого не будет.

– Будет. И очень скоро. – Он подошел к окну, где стояли розы.

И почему она их сразу не выбросила? Она собиралась сделать это, но всякий раз ее что-то останавливало. Что же?

Аккуратно отделив один бутон, Беннет протянул его Меган.

– Я предлагаю тебе ветвь мира, – он аккуратно заправил цветок в вырез ее блузки.

У Меган перехватило дыхание – его рука коснулась ее груди, и мягкие соски в одно мгновение набухли от желания оказаться в его ладонях. Джош тоже еле сдерживал себя: он пристально смотрел на Меган, играя желваками. О, как же ей хотелось взять его за руку, прижаться к нему всем телом, провести влажным языком по его твердой ладони и положить ее себе на грудь.

– Я хотел сообщить тебе, Меган, что никогда не затаскивал женщин в свой кабинет. Я всегда разделяю дела и удовольствия. Но ты – единственная, из-за кого я изменил своим принципам. Я сразу понял, как только увидел тебя впервые, что ты – исключение из правил.

Она все еще молчала. С каким бы наслаждением она дала ему пощечину!

Джошуа спокойно расположился на диване.

– Так что я пришел сюда именно для того, чтобы извиниться. А что касается моего костюма… Я как раз был на тренировке, когда прямо в спортивный зал позвонил мой агент. Он сообщил кое-что очень важное, и я решил немедленно поставить тебя в известность.

Меган насторожилась – в его голосе ей послышались какие-то странные нотки. Точно такой же голос был у Джоша, когда он позвонил ей из больницы с просьбой срочно приехать: Джеймс лежал в реанимации.

– Что случилось, Джош? – его имя случайно сорвалось у нее с языка.

– Как ты знаешь, одна из главных статей наших доходов – это сеть продуктовых магазинов «Диксиленд».

Меган кивнула.

– Так вот, – продолжил он, – эта компания заявила, что собирается изъять весь блок своей рекламы с телеканала «WON» и разместить ее у ваших конкурентов.

– Что? – ахнула Меган.

Рекламу магазинов «Диксиленд» крутили на их канале с утра до вечера. Если они лишатся этого заказчика, в их смете образуется такая прореха, что ее вряд ли удастся залатать.

– Но почему?

– Все из-за вашего Барнса. Ты знаешь, Меган, я не стал бы говорить все это, если бы дело не приняло столь серьезный оборот. Тут не просто угрозы. Ваши клиенты действительно готовы их реализовать. Если бы это было какое-то недоразумение, я бы сам все уладил. Пригласил бы кого-нибудь из совета директоров этой компании на обед и посоветовал не совершать столь опрометчивых поступков. Вы бы даже ни о чем не узнали. – Джошуа запнулся, поняв, что он слишком разоткровенничался и сказал лишнее.

– Значит, такие случаи имели место раньше, да? – Меган гневно сверкнула на него глазами, ее лицо пылало.

– Я…

– Да или нет? – настойчиво переспросила она.

– Да. Но я помогаю всем телеканалам, вещающим на территории южных штатов. Это ведь касается и меня: агентство контролирует весь юг США. Так что не надо на меня сердиться, хорошо? Я делал для вашей телекомпании то же самое, что и для всех остальных.

– Хорошо, давай о деле.

Несколько мгновений он молча смотрел на нее. Он скользил взглядом по ее волосам, лицу, шее и наконец остановился на бутоне у нее на груди. Откашлявшись, Джошуа продолжил:

– Я повторяю, пустячное дело я бы оставил без внимания. Но я уже в третий раз за эту неделю слышу жалобы на ваш телеканал. И во всех трех случаях виноват Барнс. Именно он ведет эти дела.

Меган сняла телефонную трубку и набрала номер.

– Срочно зайдите ко мне. Да, прямо сейчас.

Повесив трубку, она взглянула на Джоша.

– Спасибо, что предупредил меня. Теперь я сама займусь этим вопросом после того, как переговорю с Барнсом.

– Я хочу присутствовать при вашем разговоре.

– Лучше не надо.

– Но я хочу.

Она ничего не успела возразить ему: Барнс уже стоял на пороге ее кабинета. Молодой человек заметно нервничал.

– Проходите.

Ее раздражал этот нерадивый подчиненный, но еще больше ее раздражал Джош. То он преподносил ей цветы и нежно шептал какие-то извинения, то грубо и бесцеремонно вмешивался в ее дела и в ее жизнь.

Бледный Барнс стоял посреди комнаты, вытянув руки по швам. Заметив наконец Джошуа, он уважительно поклонился.

– Здравствуйте, мистер Беннет.

Это почему-то еще больше взбесило Меган.

– Итак, Барнс, я хочу узнать у вас, почему на этой неделе от троих клиентов мистера Беннета поступили жалобы? Чем вы можете это объяснить?

– От троих? – воскликнул Барнс.

– От троих или от одного, не имеет значения, – резко перебила его Меган. – В самом начале этой недели я уже говорила с вами на эту тему. Но на вас, видимо, это не произвело впечатления. Поэтому теперь мы оказались в критической ситуации. Глава крупнейшего на территории южных штатов рекламного агентства сам пришел ко мне, чтобы сообщить, что наша телекомпания скоро может потерять одного из самых богатых клиентов. И все из-за вашей безответственности!

Барнс не успел вымолвить ни слова – Меган тут же обратилась к Джошуа:

– Мистер Беннет, могли бы вы конкретно указать, на что именно жаловались ваши клиенты?

Монотонным голосом Джош перечислил все «проколы». Клиенты не были оповещены о дате и времени запуска рекламы; расценки были указаны не правильно; агент, работавший с этими клиентами, продемонстрировал полное безразличие, неграмотность и отсутствие профессиональных навыков.

После каждой новой фразы Барнс вздрагивал словно от удара. Когда Джош закончил свою речь, Меган поблагодарила его:

– Спасибо, мистер Беннет, что поставили нас в известность. Я надеюсь, мы решим эту проблему. Вы что-нибудь хотите сказать, Барнс?

Несчастный молодой человек отрицательно покачал головой.

– Я знаю, что виноват.

– Если вы хотите, чтобы вас пожалели, то вы ошиблись адресом. Если вам нужна не работа, а амурные дела с той девушкой из отдела новостей, – идите к ней, добивайтесь ее расположения. Занимайтесь ею или выбросьте ее из головы и найдите себе кого-нибудь другого. Можете еще принять холодный душ и выпить успокоительного.