Поцелуй небо

Лучше бы я преувеличивала.

Лили опускается рядом с Лореном на диван, и он притягивает её ближе, так что её ноги оказываются над его коленями, раскинутыми поперек. Она прислоняется к его груди, убирая пепперони со своей пиццы.

— Я следующая, — говорит Дэйзи с плутовской ухмылкой, опускаясь на пол.

Она опирается на ножки стула Райка и протягивает руку мадам Шармейн. Волосы экстрасенса такие густые и вьющиеся, будто она только что расчесала свои кудри. На её коже даже проступают пигментные пятна.

Райк задрал ноги на мой журнальный столик, сделанный из кедра, перевезенный из дома в Принстоне. По крайней мере, на нем нет этой уродливой фиолетовой скатерти.

Но я не могу сдержать себя, чтобы не сказать что-нибудь.

— Райк, я вижу грязь на твоих ботинках.

Его брови приподнимаются, и он проводит рукой по своим каштановым волосам. Его черты лица более жесткие и глубокие, чем у Лорена, но у него такое же худощавое и мускулистое телосложение. Не крупное, но невероятно подтянутое. Он кивает своему брату.

— Блядь, пожалуйста, скажи мне, что это не постоянная история с ней.

— О да, — Лорен крадет пепперони с тарелки Лили и засовывает одну в рот. — Не оставляй сиденье унитаза поднятым, если не хочешь получить десятиминутную лекцию.

— Это называется уважением, — парирую я.

Лили поднимает руку.

— Я согласна с Роуз.

Ха! Выкуси, Лорен.

Но он игнорирует меня и игриво кусает Лили за шею. Ее лицо озаряется легкомысленной улыбкой.

Мое достижение исчезает в одно мгновение. Я просто чувствую себя... странно из-за того, что мне мешает постоянная ослепляющая любовь Лили и Ло. Вместо того, чтобы быть взволнованной их очевидными обжиманиями, я немного лучше начинаю осознавать, что есть у меня. Я поворачиваюсь к Коннору, и по какой-то причине сразу могу определить, что он наблюдал за мной, изучал меня, всё понимая. Я прослеживаю черты его лица: гладкость безупречной кожи, волнистость каштановых волос, изгибы мышц на руках и груди под изысканной рубашкой и то, что скрывается за этими всезнающими голубыми глазами.

Он — сила и совершенство во многих отношениях, которые я никогда не признаю вслух. Он бы так зазнался от этого факта. Но когда я была младше, я часто думала о том, каково это — быть с ним, в физическом плане.

Мне было шестнадцать, когда я впервые представила Коннора внутри себя, и самым близким взаимодействием на тот момент с ним у меня была словесная перепалка на конференциях Модели ООН. Без преувеличений, мы стояли в коридорах шикарного отеля и спорили об Эпикуре и его философии о таких нематериальных вещах, как любовь, счастье и Бог. Когда Коннор заговорил на французском, я старалась не отставать. Я поклялась быть лучше него. И поэтому я училась усерднее. Я читала больше книг. Я убедилась, что владею языком достаточно свободно, чтобы понимать его, а потом ещё лучше, чтобы поставить его в тупик. У меня никогда не получалось это сделать, но я также никогда не отставала.

Я умна только потому, что часами читала. Коннор умный, потому что он одарен от природы, но он учится усерднее, чем среднестатический человек. Я завидую ему — у него есть все эти таланты, и он никогда не отягощен неудачами и трудностями. Он просто продолжает двигаться вперед.

Он заставляет меня верить, что всё возможно. Не думаю, что когда-нибудь найду такого человека, как Коннор Кобальт.

Он кладет руку мне на шею, и его большой палец поглаживает чувствительное место, отчего у меня по спине бегут мурашки.

Я рада, что он у меня есть, хотя раньше меня вполне устраивало быть одной и свободной. Совершенно неожиданно я узнала, что он стал репетитором Лили по экономике в Пенсильванском университете. Это не было уловкой, чтобы сблизиться со мной. Сначала он понятия не имел, что она моя сестра, и Лили выбрала его наугад. В то время мы с Коннором виделись только раз в год, когда Принстон и Пенн участвовали в Академическом кубке, и это был его шанс встречаться со мной чаще. Наш шанс воссоединиться.

Ведь Коннор никогда не был из тех, кто упускает возможности.

Поэтому, когда он увидел меня в старой квартире Лили, он пригласил меня на свидание. Я согласилась, потому что он бросил мне вызов выйти из моей зоны комфорта, как он и делал все эти годы. Мне интересно, будет ли день, когда мы займёмся сексом — нашим финалом, днём, когда наше путешествие, в котором мы теряли и находили друг друга, наконец, подойдет к концу.

Я оборачиваюсь к Райку, который не сдвинул свои ботинки с места. Я убеждаюсь, чтобы он встретился с моим взглядом.

Он поднимает руки в знак отступления.

— Слушай, если мы собираемся жить вместе, то нам нужно установить несколько чертовых правил.

Мадам Шармейн вклинивается в нашу беседу.

— Сейчас ты одинока, но очень скоро найдешь себе кое-кого, — говорит она Дэйзи.

— Ну, это неправда, — говорит Дэйзи и камеры поворачиваются к ней. — У меня уже есть парень.

Ботинки Райка наконец-то касаются пола.

— С каких это пор?

— С прошлой недели.

Мадам Шармейн поднимает палец.

— Ага! — восклицает она. — Скоро. Очень скоро.

— Так скоро, что события уже произошли, — говорит Коннор. — Мы сегодня меняем определение слову «предсказание»? Мне позвонить в Мерриам-Вебстер(американская компания, издатель справочников и лексических словарей)?

Ло расплывается в ухмылке.

— Ты сегодня противный, Коннор.

— У меня есть лимит на всякую хрень. Магия перевешивает чашу весов.

— Это не магия, — легко возражает мадам Шармейн. — У меня есть видение.

Коннор делает паузу.

— ...как я и говорил.

— Почему никто из нас ещё не встречал твоего парня? — спрашиваю я у Дэйзи, пытаясь направить разговор в нужное русло, чтобы Коннор не выглядел б'oльшим мудаком, чем он есть на самом деле. Но у меня предчувствие, что Скотт выставит его в самом невыгодном свете, несмотря ни на что.

Прежде чем она успевает ответить, Райк шепчет ей на ухо, и они оба одновременно встают. Мы все в напряжении, пока Райк не садится на пол, занимая её место, а она устраивается в его кресле, скрестив свои ноги.

С Райком бывают хорошие моменты. Признаю.

— Дэйзи, — говорю я, — ты меня слышала?

— Да... эм... — она убирает волосы с лица. — Он не совсем тот парень, с которым можно знакомить близких.

— Значит, по сути, ты просто трахаешься с ним, — выдаёт Райк.

О, смотрите, кажется, хороший момент прошёл.

По крайней мере, я могу предположить, что он не станет подкатывать к Дэйзи из-за её возраста. Думаю, он скорее бросится под машину, чем замутит с ней.

— Не при камерах, — советует Коннор.