Поцелуй зверя

Действительно, все обстояло именно так. И Белояр имел право кричать на нее, гневно сверкая глазами. Неважно теперь, что Юлия о нем знала, все это в прошлом. Теперь он совсем другой человек. Если, конечно, человек…

— Иван…

Когда она встала, он дернулся и быстро пересел в дальний угол своей полки, громко ударившись плечом о стену.

— Не подходи ко мне.

— Вань!

— Не прикасайся. Я зверь, ясно?!

Он вскочил на ноги и отпрянул, стоило Юлии только протянуть руку в направлении его руки.

— Ты, может быть, хочешь, чтобы я опять тебя покусал? Я могу.

Его запах вблизи произвел на Юлию свое обычное действие — закружилась голова, так, как могла бы закружиться от вина, духоты, бессонных ночей и нервного напряжения. Юлия резко рванула в сторону тяжелую дверь купе, выскочила в коридор, лихорадочно схватив со столика пачку оранжевого «Пелл-Мелл».

Бог знает, сколько времени она стояла в вонючем ледяном тамбуре, сколько выкурила сигарет — пачка опустела незаметно, как по волшебству. Иногда мимо проходили люди, осуждающе косились на нее и исчезали за железными дверями, оставляя Юлию в одиночестве «висеть» между вагонами, вне времени, вне жизни. За стеклом мелькали деревья, полустанки, черные фигуры людей, белые огни станций.

Она пыталась думать, но мысли метались по кругу, бились на осколки, разрушая целостную картину мира. А ноги отказывали при мысли о том, что когда-нибудь все равно нужно будет возвращаться туда, в темное купе, где его дыхание так слышно и его тело так близко. Время шло, а она все стояла там и прикуривала новую сигарету до тех пор, пока не заболело горло…

Мороки Мары! Пагубные иллюзии, мешающие жить! Об этом говорил жрец Велемир, страстно призывая бороться с ними в себе самой… Но как? Как?! Если они окутали всю душу белым прозрачным покрывалом, неощутимым и непроницаемым, как крепчайший шелк?

Напрягая все силы, застонав от натуги, Юлия потянула вниз липкую, остро пахнущую металлом задвижку окна. Обжигающий ветер и мокрый снег метнулись в лицо, отрезвляя и на миг успокаивая. Закрыв глаза, теперь она стояла у открытого окна и ушла, лишь, когда волосы, промокшие и промерзшие, начали покрываться ломкой ледяной коркой.

Не чувствуя пальцев рук, Юлия как можно тише закрыла за собой дверь. Иван лежал, не двигаясь, накрытый по горло тонким серым одеялом. Глаза были закрыты, пепельная челка покоилась на лбу, а одна рука свесилась вниз, как тогда, на ее диване.

Осторожно присев рядом, Юлия наклонилась, чтобы прошептать ему то ли в губы, то ли в подбородок:

— Прости меня… Я тебя люблю…

От его неподвижной близости стало вдруг так жарко, что пришлось оттянуть вниз пушистую горловину свитера. Глотать было больно, веки щипало и резало, будто их натерли перцем.

Она легла на свою полку, тоже накрылась тонюсеньким пледом, закрыла глаза. И уже не видела, как открылись глаза Ивана.

Он не смыкал их до рассвета. И огни станций, проносящиеся мимо, красили его зрачки ярко-желтым светом.

…Они шли по лесу, по мокрым веткам, по тонкому насту, по хлюпающим ямам и прошлогодней смятой траве, спотыкаясь о корни деревьев, проваливаясь в рыхлую землю. Шли, потеряв чувство времени, с той скоростью, на которую была способна Юлия. Если бы не она, Белояр мог бы бежать, а так… Ботинки быстро промокли насквозь, сделавшись неподъемными. Горло саднило, и, сглатывая слюну, приходилось каждый раз вытирать слезы, выступающие на глазах.

Белояр двигался уверенно, словно собака по следу. А когда терял ориентир или сомневался — обращался волком.

Когда это случилось первый раз, Юлия впала в состояние шока и с тех пор из него не выходила. Однажды он остановился, медленно поводя головой по сторонам и принюхиваясь. А потом начал быстро раздеваться. Замерев от неожиданности, Юлия молча наблюдала за тем, как его одежда летит в сторону, повисая на ветках молодого дуба.

— Отвернись! — потребовал он вдруг, будучи уже абсолютно голым и даже не думая как-то прикрыть наготу. Естественно, что Юлия удивилась:

— Зачем?

— Уйди! — приказал он. — Отойди в сторону!

Она повиновалась, как уже привыкла делать, находясь рядом с этим новым Иваном. Скрылась за мокрыми деревьями, так, что ее не стало видно оттуда, где остался Белояр. Но это совершенно не означало, что она не постаралась сделать так, чтобы ей самой он был виден.

Порывшись в сумке, Иван достал со дна ее нож с изогнутым лезвием и небрежным движением вонзил его в почву. И снова, подобно цирковому акробату, перевернувшись в воздухе над ножом, встал на лапы большим белым зверем. Через минуту он уже знал, куда идти дальше. Пока он одевался, Юлия медленно приблизилась, выйдя из своего укрытия.

— Ты смотрела? — спросил он, сдвинув брови, когда был уже полностью одет и готов идти дальше.

Она не ответила, во-первых, потому что не могла говорить, потрясенная и обессиленная. А во-вторых, потому, что ответ был слишком очевиден. Потом так было еще несколько раз. И Иван уже не просил ее уйти, она сама удалялась на расстояние, достаточное, чтобы не смущать его, но оставаться немым свидетелем каждый раз по-новому завораживающего действа. Юлия видела, насколько неприятно Белояру ее присутствие в такие моменты, но не могла отказаться от мучительного и сладкого чувства, вызываемого этим зрелищем. Пугаясь зверя, она в то же время умирала от желания к человеку.

Весь день они не ели, не отдыхали, почти не останавливались. И это было к лучшему — физические страдания позволяли забыть на время о духовных. К тому же постепенно Юлия впала в то состояние усталости, когда, если остановишься — просто упадешь. И она шла вслед за Иваном, сцепив зубы, заглушая стоны и периодически смахивая с глаз едкие слезы. Лишь когда стало темнеть, а ледяные мокрые ноги перестали слушаться воли, Иван бросил сумку на более-менее сухой мох под деревом.

— Давай костер разведем, — сказал он, внимательно глядя на спутницу. — А то, боюсь, не дойдешь…

— Давай, — как всегда согласилась она, не испытывая по поводу этого предложения особенных эмоций.

Потом, когда небо стало черным, лес пугающим, а холод невыносимым, они сидели на поваленном бревне, неотрывно глядя в кроваво-алую глубину пламени. Подогретый на огне хлеб — все, чем они могли поужинать. Руки Белояра крепко сжимали ее плечи, чтобы хоть как-то согреть. Юлия поморщилась от боли, сглатывая слюну. Ее всю трясло от озноба, только щеки пылали не хуже, чем пламя костра, что отражалось в глазах-хамелеонах.