Почему Всегда Я?

В нескольких десятках метрах от нашей парочки, наружу из под земли — выбралось громадных размеров создание, с шестью конечностями — по длине превосходивших его тело. Оно было темно-бардового цвета, с шерстяным покровом на гладком, напоминающим панцирь теле. Два огромных, круглых, черных глаза на массивной голове — смотрели на них, казалось, в очень злом настроении.

— О. Муравей… — Аврелий поднялся на ноги, растерянно смотря на вымахавшее, неизвестно каким образом, насекомое.

— Очень здоровый муравей… — вторил ему Феникс, вытаскивая второй ствол из под куртки.

Тварь не дала времени опомниться нашим героям и с поразительной скоростью рванула на них, щелкая своими клешно-челюстями. Муравей-гигант оказался рядом с ними в мгновение ока. Он нанес удар головными челюстями, но промахнулся. Феникс успел оттолкнуть Марка в одну сторону, а сам отпрыгнул в другую. Аврелий с положения лежа открыл огонь, целясь в голову гигантского насекомого. Но пули револьвера отскакивали от крепкого панциря чудовища. В ответ на такое раздражающее действие — муравей стал остервенело долбить по земле своими передними лапами, стараясь попасть по Марку. Аврелию ничего не оставалось как перекатываться из стороны в сторону, спасаясь от мощных ударов, поднимающих облака пыли и песка в воздух. Раздался «разгневанный голос» Люцифера, превосходящий по своей мощности шум всего происходящего. Пуля угодила в основание головного усика насекомого и с хрустом его оторвала. Оглушительный крик, похожий на стрекот, огласил местность. Вязкая, соплевидная, темно-желтая с зеленоватым оттенком жидкость — растеклась по голове гиганта. От боли муравей задергал своими конечностями, разрушая стену близлежащего здания, раздавив автомобиль присыпанный песком, находящийся здесь же. Гигантский муравей повернулся к Фениксу, от всей души желая ответить обидчику. Из его туловища на конце — появилось чернеющее жало, которым насекомое и стало наносить удары. Быстрые, смертельные выпады гиганта, то и дело грозили достать Феникса. Уворачиваясь от жала — Странник умудрился выстрелить еще два раза и уйти из зоны поражения смертельно опасного «оружия» муравья — прямо меж его лап. Пули попали в срединную часть тела насекомого, оставляю внушительных размеров дыры, из которых начала сочится еще более темная, отвратительно пахнущая кислотная масса. На хитиновом панцире муравья, огнестрельные ранения выглядели как дыры в толстом бронированном стекле. Пока гигант сражался с Фениксом — Марк успел перезарядить своего Миротворца — и теперь выпускал пули одну за другой, по этому переростку. Четыре из шести пуль.45 Colt-a отскочили от панциря, но две последние — угодили муравью в область соединения двух частей тела: самой большой — нижней и средней. Странник добавил еще. Очередной «пушечный» выстрел, теперь уже из Мефистофеля — напрочь оторвал левую головную челюсть у насекомого. Крик переходящий в ультразвук — хлестко ударил по ушам двум «дезинсекторам». Гигант решил отступать. Пытаясь скрыться от злобных двуногих — муравей принялся взбираться на ближайшее здание, которое оказалось двухэтажным жилым домом. Там то, на стене кирпичной постройки — муравья-мутанта настиг последний выстрел. Выпущенная пуля.454 калибра из Люцифера — попала насекомому прямиком в область соединения огромных частей туловища — и с треском оторвала нижнюю, самую массивную часть. Огромный кусок тела насекомого — с глухим ударом приземлился на землю. Вслед за ним — со стены сорвалась и другая половина, упав рядом — все еще с подергивающимися в агонии лапками.

Странник и Аврелий молча переглянулись.

— Готов? — неуверенно спросил Марк, переводя дыхание.

— Думаю, да…

Марк нервно огляделся вокруг:

— А если он не один был?

— Все возможно…

Они постояли без движений какое-то время прислушиваясь к окружению, в ожидании новых огромных насекомых. Но лишь размеренное дыхание ветра, отвечало им своей успокаивающей мелодией. Все было тихо…

Сидя на крыше автомобиля — теперь вдвоем — Феникс и Марк медленно курили, «любуясь на дело рук своих».

— Я думаю, он такой один был… Ну такого размера, по-крайней мере…

— …И мы его убили…

— Он хотел убить нас.

— Мы зашли на его территорию.

— Скажи еще что тебе его жалко?

— Да нет. — Странник затянулся одной из двух последних сигар и передал ее Аврелию.

Марк последовал ему примеру.

— Слушай, — вдруг спросил Феникс — У тебя есть соображения: с чего все началось? «Весь этот пиздец?»

— Ты когда на другом языке материшься — интересно звучит. А самое главное — понятно все… — Марк отдал сигару обратно.

— Это по-русски.

— Надо же… Научишь меня. — почти в приказном порядке произнес Аврелий. — А соображения есть, да… С людей все началось, с кого же еще? — он внимательно взглянул на тушу убитого муравья-мутанта. — Я полагаю, это все военные опыты. С химическим или биологическим оружием. Когда только-только начинало «лихорадить», были сообщения об упавшем военном самолете, где-то над Орегоном… Потом — ветра, дожди… Сам понимаешь…

— Мда… — Странник набрал дыма и медленно выпустил тонкую струйку, сразу же унесенную ветром, — …Все возможно…

Феникс залез в карман своей куртки и извлек на свет миниатюрную шоколадку. Молча, глядя перед собой в пустоту — протянул Марку. Аврелий посмотрев на то что ему передавали — так же молча взял — открыл и стал лениво жевать.

— А что ты там пел в камере?

— «La Vie En Rose»… Не знаешь?

Странник отрицательно покачал головой, но потом сказал:

— Может слышал…

— Вообще, это Эдит Пиаф песня, но на французском я текст не знаю. А Армстронг ее тоже хорошо исполнил…

— «Армстронг»?

— Армстронг. Луи Армстронг? Серьезно?! Символ джаза? Тоже не знаешь?

— Еще что-нибудь напой. Может и знаю…

Марк прочистил горло, забрал из рук Странника сигару — еще раз затянулся, отдал обратно — и начал тихонечко напевать «Как прекрасен этот мир» — одну из самых знаменитых песен, американского джазового трубача.

Солнце пройдя свою высочайшую отметку над землей — стало опускаться к линии соприкосновения небес с песчаной поверхностью, простирающейся на огромные расстояния — неизменно повторяя свой вечный путь, над головами не столь вечно живущих.

Аврелий захлопнул капот пикапа положив в него последнюю собранную сумку:

— Что дальше, Босс? Мы теперь на колесах. — Марк произнес вслух весьма очевидную вещь, похлопав ладонью по кузову. Странник неподвижно стоял рядом, с весьма недовольным и напряженным видом. Он смотрел перед собой на тянувшуюся линию дорогу, местами присыпанную песком и терявшеюся где-то за огромными скалистыми каньонами, вырисовывающихся на горизонте. Сами же — Марк и Феникс, как и их новый транспорт, так удачно сохранившийся — находились сейчас на границы городка, «хозяина» которого они убили несколько часов назад. Машина оказалась в «приличном» состоянии и была обнаружена Странником в гараже одного из домов, неподалеку от разрушенного полицейского участка.

— …И все таки нужно было сделать схрон… — Феникс возвращался к спору, который они вели с Аврелием последний час сборов.

— Блядь, Босс! Что за страсть такая к тайникам? — Марк обошел машину и открыл дверцу водительского места, — Да и потом! Ты правда думаешь что мы сюда когда-нибудь вернемся?

Аврелий залез в пикап и теперь обращался к Боссу уже из салона:

— Хочешь копать — иди копай Сам. Я хоть посплю немного…

Феникс открыл дверь и сел на пассажирское место:

— Ты недооцениваешь важность и необходимость сего действия.

— Да ладно Тебе! У Тебя просто страсть к тайнам и мистификациям в целом. Если мы что-нибудь здесь спрячем — то знать будем об этом только мы. А так, — он пожал плечами, — Кто знает? Возможно кто-то и найдет для себя что-то полезное. Как мы.

— Думаешь о «ближнем своем»? Что-то на тебя не похоже.

— Ты на меня плохо влияешь. — с грустной улыбкой ответил Марк, заводя мотор.

Пикап кашлянул и вяло покатился вперед.

— Ты бензин везде слил?

— Да.

— Медикаменты?

— Да.

— А что с провизией?

— Четыре коробки всякой дряни.

— Вода?

— Два бутыля по полтора галлона и три блока маленьких. Ты где летал, когда я Тебе все это говорил перед погрузкой? — Марк повернулся к Страннику и вопросительно изогнул бровь.

— Там же где и ты иногда. — спокойно ответил Феникс, не удостоив взглядом своего спутника. Немного помолчав, глядя на бегущую песчаную долину за окном автомобиля — заговорил вновь:

— Патроны так и не нашел?

— Неа. — Аврелий отрицательно мотнул головой, — И предугадывая Твой следующий вопрос: у меня осталось восемь штук.