Почтальон смерти

— Так точно, товарищ полковник, — отозвался с места майор.

— Что у тебя сейчас? Я сразу так и не вспомню.

— Поджог кафе на улице Луначарского, убийство на стадионе «Динамо» и плановая работа в университете, как всегда, — ответил Панкратов.

Он слегка помассировал ноющую кисть. Старое ранение всегда давало о себе знать накануне смены погоды.

— Отставить поджоги! — распорядился Голымшанов. — Все отставить. Будешь заниматься чеченцами. Назначаю тебя ответственным за сбор информации и агентурную работу.

Сосед Панкратова Скалюков незаметно потрепал коллегу за рукав пиджака.

— Попал ты, Арсений, — сказал он. — Теперь будешь только чеченцами заниматься… Не зави…

— Капитан Скалюков! — тут же прохрипел полковник.

— Так точно, товарищ полковник!

— Будешь работать под начальством Панкратова по террору. Назначаю тебя ответственным за организационные мероприятия.

Сидящие рядом со Скалюковым секретарь отдела и криминалист дружно засмеялись. Капитан обиженно шикнул на них.

— Согласно приказу генерала, озвученному на утреннем совещании, отделы, которым поручено заниматься чеченскими террористами, должны поддерживать тесную связь с региональным штабом Чеченской Республики по проведению контртеррористических операций. А также с другими региональными штабами национального антитеррористического комитета. Вопросы есть? — Голымшанов подхватил со стула в первом ряду свою папку. — Тогда совещание окончено. Панкратов, Скалюков! После совещания зайти ко мне, взять материалы по делу!

Полковник вышел из зала.

— Старику только дай посовещаться, — буркнул Скалюков. — Вот зачем он притащил нас в актовый зал? Десять человек всего в отделе! И в комнате бы могли посовещаться. А потом… И так было понятно, что он тебе это поручит, Арсений. — Он поднялся из кресла. — В зале — холодильник! Нет, говорит, будем в зале. Ну что, пообедаем, и к Голымшу?

— Сразу пошли! Потом пообедаем. — Панкратов решительным шагом направился к выходу из зала заседания.

Капитан потянулся за ним.

— Да-а! — протянул он. — Вот тебе и посовещались… Только поспокойнее стало, как тут на тебе! Получай! Террористы опять, мать их, — сетовал Скалюков, едва поспевая за более энергичным Панкратовым.

— Я, честно говоря, давно этого ждал, — на ходу ответил майор. — Как нам это дело еще раньше не передали — не знаю…

Панкратов остановился у двери, ведущей в кабинет начальника.

* * *

Екатеринбург. Улица Старолитейщиков

— Все без изменений. — Хафиз склонился вперед и вынул из «бардачка» «макаров». Быстро проверил боеготовность оружия. — Он слишком предсказуем.

— Собака — она и есть собака. Что с нее взять? — философски изрек Абдулин.

Он тоже посредством зеркала заднего обзора прекрасно видел, как к многоэтажке подрулил черный джип «Тойота» Густава Кеплера. Наручные часы Умара как раз показывали шесть часов вечера. Без нескольких минут. Банкир был предельно пунктуален.

Джип замер у подъезда, и Кеплер неторопливо выбрался из салона. Помахивая на ходу модной шляпой, направился в дом и скрылся за металлической дверцей. Водитель банкира традиционно остался в салоне и развернул перед собой приобретенную еще утром газету со спортивным обозрением. Он слегка приспустил боковое стекло и вставил в рот сигарету. Щелкнула зажигалка.

— И что теперь? — подал голос с заднего сиденья «девятки» Ваххит. — Ждем?

Умар покачал головой.

— Поначалу у меня была мысль выждать полчаса или чуть больше, — ответил он. — Но теперь я подумал, что нет никакого резона так безбожно тратить время. Дадим ему минут пять — и вперед! Задачи повторять не нужно?

— Без надобности. — Хафиз сунул «макаров» под спортивный костюм. — Проведем все без шуму и пыли, Умар. Никаких поводов для паники?

— А кто паникует? — Абдулин недобро покосился в сторону соратника, и тот понял, что умудрился сморозить непростительную глупость.

— Никто. Я просто так сказал.

— Ну и хорошо, — глаза Умара сузились в прищуре, но уже через секунду он слегка обернулся. — Ваххит?

— Мое дело — водитель, — с серьезным видом отрапортовался он. — Кручусь неподалеку от его джипа, контролирую ситуацию и жду вашего сигнала.

— Молодец! — похвалил его Умар, и к лидеру группы вернулось благостное расположение духа. Он вновь сверился с наручными часами. — А теперь все! Пошли!

Все трое синхронно выбрались из салона «девятки». Бесшумно закрылись дверцы. Умар первым пошел к нужному подъезду, а уже следом за ним двинулся Хафиз. Ваххит остался топтаться на месте, цепко поглядывая в сторону «Тойоты» с сидящим за рулем водителем.

— Какой код? — коротко бросил Умар, остановившись перед автоматическим запорным устройством.

Хафиз не ответил. Вместо этого он молча набрал на панели комбинацию из пяти цифр. Мужчины шагнули в подъезд.

— Лифтом пользоваться не будем, — на ходу произнес Умар, решительно поднимаясь вверх по ступенькам.

Оказавшись рядом с нужной квартирой, Абдулин позвонил. Встал чуть сбоку, так, чтобы его не было видно в дверной глазок. Хафиз расположился с противоположной стороны. По истечении двадцати секунд Умар позвонил еще раз. Теперь уже более требовательно. По ту сторону двери раздались легкие женские шаги, а затем мелодичный голос, который при иных обстоятельствах любвеобильный Хафиз оценил бы по достоинству, произнес:

— Кто там?

— Из ЖЭКа! — Умара выдавал небольшой кавказский акцент, но он не собирался придавать большое значение таким незначительным деталям.

— Из ЖЭКа? — удивленно переспросила женщина. — А что вам нужно?

— Открывай! — довольно грубо отозвался Умар и вынул из-за пояса пистолет. — Мы тут можем хоть до вечера общаться, а двумя этажами ниже люди по колено в воде стоят.

— Но у нас все в порядке…

— Это вы так думаете! А прорыв центрального стояка между пятым и четвертым. Открывайте, я вам говорю! Что вы за люди такие безалаберные!

Он добился своего. Лиза сдалась под таким мощным натиском, щелкнул замок, и дверь отворилась. Хафиз тут же, не теряя времени даром, навалился на нее плечом и буквально упал через порог. Лиза испуганно вскрикнула и отшатнулась. Глаза ее округлились от страха при виде двух крепких кавказцев в спортивных костюмах и с оружием в руках.

— Густав!..

Стремительно шагнувший к ней Умар с силой нанес женщине удар рукояткой пистолета по лицу. На бежевые в полосочку обои брызнула кровь. Лиза охнула и стала оседать на пол.