Почти Целитель. Часть седьмая
Шрифт:
Глава 24
К немалому удивлению нашего героя, обстановка на торжественном приеме была… рабочая. Казалось, что каждый из многочисленных приглашённых явился во дворец с какой-то конкретный и вполне прагматической целью. Присутствовали послы и консулы полусотни стран — с Николаем Дмитриевичем Иван персонально раскланялся и несколькими словами перекинулся. Ренье-Кристиан стоически выдерживал наскоки двух мужчин в красных мантиях. Феликс Юсупов стоял в центре группы учёных (Ваня узнал среди них профессора Форжа и Себастьяна Шоу).
Дам было мало, они прекрасными бриллиантами сияли в толпе мужчин, озабоченных решением по меньшей мере проблем
А Ваня? После награждения он чувствовал себя… да никак он себя не чувствовал. Привык он уже к подобным столпотворениям. На них временами происходило что-то интересное, да и с людьми разными, с которыми в обычной жизни не пересечёшься, можно пообщаться. Но в целом для человека, который не горит прямо тут бежать и обзаводиться связями — довольно скучное мероприятие.
А тут ещё и Наталья… Она же вдовствующая княгиня правящего рода, а потому имела определённые обязанности. Иван старался не хмуриться, наблюдая за толпами воздыхателей, которые волна за волной накатывали на русскую красавицу.
— Я слышал, что Гримальди рассматривают вопрос с повторным замужеством княгини, — Лудильщиков уловил, как шёпотом прояснял один из придворных своему приятелю, — причём, выпускать её из семьи никто не собирается. Эта женитьба для счастливчика, почитай, является прямым билетом в княжескую семью. К тому же эта женщина — практически гарант того, что у тебя на свет появится магически суперсильный наследник. А за такое многие убить готовы.
— Ага, держи карман шире! Это женщина уже родила нового князя! — подал голос третий, стоявший рядом придворный в возрасте. — Так ей и дадут выйти замуж за чужака! Её выдадут за кого-то внутри рода. А сейчас Мадлен лишь пустила слух, чтобы заручиться очередной волной поддержки от «потенциальных женихов».
Иван от таких новостей потемнел лицом. И почему до сих пор он ничего не знал? А Наташа?! Другой вопрос: почему тогда их отношения не пресекли? Ведь не знать, где княгиня вечера проводит, во дворце точно не могли…
— По-моему, вы у нас скучаете, — проворковал над Ваниным ухом голос Мадлен. — Орден очень вам идёт, поверьте! — дама ослепительно улыбнулась и протянула Лудильщикову бокал. — Это просто шампанское. На таких сборищах — никакой магии.
Иван вцепился в ножку бокала, как за спасательный круг.
— Ещё раз позвольте выразить свою признательность за благополучные исцеление моего внука! Но, — женщина сделала паузу, — мне хотелось прояснить один момент, касающиеся ваших отношений с Натали.
— Нет, что вы…
— Не спорьте! Я прекрасно знаю, что у вас с Натальей, — Мадлен выразительно провела рукой в воздухе, — имеется некое общее увлечение. И в связи с вашими достижениями, мешать вам я не намерена. Но хочу напомнить, что у Натали есть определённые обязательства перед семьёй. А потому, ваши отношения с княгиней в публичную сферу прошу не выносить, сохраняя внешние приличия. Возможно, девушке действительно придётся вновь выйти замуж за человека, который сможет принести существенную пользу… роду. Так что, полагаю, особых надежд вам питать не стоит. — и царственная Мадам неспешно удалилась.
Планы? Иван вдруг подумал, что конкретных планов в отношениях с Наташей он и не строил. Ему было достаточно, что они близки, она рядом. И с Феликсом он, кажется, подружился. А что дальше?
В своём любимом кабинете в самом удобном кресле сидела Мадлен, задумчиво глядя на висящую на стене картину кисти Рембрандта. Дверь тихонько скрипнула.
— Так и знал, что найду тебя здесь. О чём задумалась? — неслышно ступая по ковру, Феликс Юсупов подошёл к соседнему
креслу.— Налей себе, если хочешь, в изумрудной бутылке — просто шедевр. Попробуй, может, получится производство наладить.
— А тебе что принести? И как тебе парень?
— Да талантлив, талантлив! И в таком возрасте! И класс интересный, и способности.
— Слышу «но» в твоём голосе.
— Не зрел! До сих пор не избавился от юношеского максимализма, при этом инфантилен и мнителен. Как там у вас говорилось? «Ёж — птица гордая. Пока не пнёшь — не полетит.» Так вот, Иван -тот самый ёж. Если его не загнать в нужную ситуацию, то действовать он не будет. Всё, что он получил, достигалось в ситуациях неожиданного стресса.
— Не самый плохой стимул! Я видел тысячи парней в подобных ситуациях — просто руки кверху! А этот — трепыхается! А что ты думаешь о нём и Наташке? Я, если что, не против, вижу хорошие перспективы.
— Поживём — увидим. Проявит себя — пусть. А нет, — женщина развела руками, — перспективность хороша тогда, когда она реализуется. Да и вообще, не обсуждать же парнишку мы здесь собрались? Давай о делах. Лучше расскажи о своих успехах. Ты всё подготовил?
— Подготовка уже на финише. Осталось договориться с Португальцами, и нужный кворум для избрания меня главой попечительского совета будет достигнут.
— А что с противниками?
— Ватикан не наберёт и трети голосов. Мне удалось подбросить Испанцам компромат, который серьёзно осложнил их отношения со Святым Престолом. Долго эта ситуация, как ты понимаешь, не продержится, но на предстоящих выборах они за Ватикан голосовать точно не будут. Так что победа, считай, у нас в кармане.
— Выборы… выборы через три месяца, — Мадлен скривилась. Ей вся эта ситуация категорически не нравилась. В связи с последними изменениями в мире в Монако за последний год произошло слишком много непредвиденного. Резкое увеличение студентов вызвало увеличение количества голосов в попечительском Совете. Практически одномоментная смерть мужа и сына. Усиление интереса всех стран к их Университету. Всё это серьёзно подорвало силу рода, да так, что им пришлось перевести должность главы попечительского совета из назначаемой князем (или регентом) в выборную. Хорошо, что она допускала подобный поворот событий и заранее разработала план, по которому Феликс сможет занять эту должность… и старый партнёр не подвёл, не только продемонстрировав лояльность их роду, но и смог вполне успешно перетянуть на свою сторону достаточное количество голосов. Где подкупом, где шантажом, где сыграв на противоречиях и выступив в роли компромиссной фигуры «без сил и связей», которой будет легко управлять. Десять раз «ха». Даже она сама не уверена, что может управлять своим старым приятелем, что уж говорить об этих жалких интриганах…
— Ладно. Если ты с этим справляешься, то замечательно. Давай обсудим, что с текущими делами? Почему в очередной раз задерживаются поставки американских вампумов? Ты говорил, что там уже всё наладилось.
— И снова вспыхнуло, — поморщился собеседник. — У этих янки вообще семь пятниц на неделе. Пришлось выходить на индейцев напрямую. Но не переживай, до конца следующей недели товар будет в городе.
— Хорошо, если так…
Сегодня Иван потерпел поражение. Снова. Разбилась вдребезги очередная гипотеза, которую наш герой постарался применить при работе с «детьми из пробирок». От Родиона с Игорем вести тоже были неутешительные. Идей у Вани больше не было, идеи кончились. Оставался ещё вариант — Феликс. Вечером наш герой как раз собирался к соседу «на самовар», вот и посоветуется.