Почти Целитель. Часть третья

Знающие люди с полной на то ответственностью утверждают: любопытство сгубило кошку. Но, по всему выходит, любопытство — вообще тот еще монстр, вот и Иван стал его очередной жертвой. Для начала он отправил по источающей вкусные запахи трубе очередного Малого дозорного. В трубе воздух, его Дозорный и смог заглянуть под скальную толщу, а потом и до хозяина информацию донести. Правда ввиду узости отверстия, часть информации по пути утратилась, но то, что внизу имеется огромное, заполненное воздухом, помещение, в котором присутствуют живые существа, размером с человека, можно было утверждать с уверенностью. А еще удалось получить указание, в какой примерно стороне искать возможный вход.

Все же Иван — не кошка, опасение по поводу сильных врагов поимел. Наложил на себя все возможные маскировочные заклинания, ему известные, прежде чем отправиться в разведанном направлении.

Не далеко ушел. Островок вообще небольшой, тут всюду близко. Буквально, завернул за скалу, да пошарил в зарослях какого-то вечнозеленого кустарника, что, несмотря на наступившую зиму, бодро шелестел на ветру своими мелкими листочками.

Вход в пещеру позволял войти внутрь, не наклоняясь. Еще раз проверился с помощью магии о возможных врагах и препятствиях, поджидающих его на этом пути и, активировав Ночное Зрение, медленно двинулся внутрь.

Первого противника Лудильщиков повстречал, едва за поворот зашел. Знал о затаившемся существе заранее, Малых дозорных постоянно отправлял, не жалея маны, поэтому схода поразил караульного своим излюбленным Воздушным Копьем. Подошел, осмотрел убитого. Малый дозорный — все же не полноценное зрение, поэтому информацию об особенностях внешнего вида мог доставить лишь очень смутную, но то, что это не совсем человек, проинформировал.

В самом деле, практически человеческая фигура, с головой, руками и ногами. Отличия в органах чувств. Прежде всего, обращали на себя внимание ушные раковины, кожистые, складчатые, сейчас повисшие скомканными тряпицами, в развернутом состоянии имели бы площадь побольше ладони взрослого мужчины. А еще глаза! Округлые, как у птиц, без век, даже у убитого они оставались широко раскрытыми. Почти наверняка, отличий у этого существа от обычного человека было намного больше, но в темноте пещеры заклинание Ночного Зрения помогало слабо, а дополнительная подсветка могла быть замечена издалека.

Дальнейшее продвижение по пещере проходило беспрепятственно, пока наш герой не дошел до освещенного с помощью многочисленных китайских артефактных светильников зала. В отличие от полностью природного хода от поверхности до этой точки, дальше все было выглажено и выровнено с помощью магии земли и неплохо обустроено, а общее пространство разделено переборками на отдельные помещения. Если бы не отсутствие потолков, легко можно было бы принять эту базу неизвестных экспериментаторов за внутренний интерьер какого-нибудь учреждения.

Ну, слава богу, освещение! Без наличия света пользоваться порталами для разведки окружающего сильно проблематично. Не видно ничего, просто, сквозь открытые портальные окошки. Отменив заклинание Ночного Зрения, Лудильщиков принялся старательно осматриваться.

Даже не поверил сразу в свою удачу: во всем большом по площади комплексе сейчас находилось всего лишь три человека. Они в одной из дальних комнат над чем-то увлеченно трудились. Правда, еще дальше этого помещения коридор, который туда вел, переходил снова в абсолютно лишенную освещения пещеру, но зачем бы кому-то в темноте армию держать. Скорее всего, тоже там отыщутся единичные караульные, если вообще отыщутся, пещера то на уклон идет, вглубь земной тверди.

Решил закончить дело одним ударом. То, что это явно не друзья или союзники было понятно по тому хотя бы, что все трое имели вид природных японцев. У того, кто сидел за столом и вел какие-то записи, даже мундир офицера японской армии на плечи был накинут. И говорили они на своем рыкающем непонятном языке. Точно не китайцы!

Открыл портал, запулил в офицера Фениксом, он просто был на ауру подвешен для мгновенного срабатывания. Ну, и интуиция еле слышно намекала, что не все с этим японцем просто, нужно быть поосторожнее. Феникс прожег в японце огромную дыру и погас. Явно какая-то защита на враге была, не справившаяся до конца с мощью огненного заклинания. Еще одного из экспериментаторов, что-то творящих с кусками плоти на столе, похожем на хирургический, только гораздо большем по площади, поразил Воздушным Копьем. Последний японец, неприятно быстро начавший соображать, отпрыгнул и окутался какой-то магической защитой, внешне похожей на мыльный пузырь.

Девять к одному, что это, прежде всего, защита от магии, поэтому Иван подхватил телекинезом стул, стоящий позади врага, и ударил им своего противника по затылку. Пузырь пошел разводами и прогнулся. Еще удар, еще! Не успев сотворить ни одного заклинания в ответ, японский химеролог, а никем другим он быть просто не мог при наличии вокруг всех этих измененных магией существ, рухнул без сознания.

Быстрый осмотр места битвы выявил, что тот японец, которого Лудильщиков Фениксом поразил, вовсе даже не мертвый, хотя пока еще в сознание и не пришел. Зато большая обугленная рана на его теле практически на глазах уменьшается, грозя и вовсе отрегенерировать в ближайшие несколько минут. Серьезный дяденька. Похоже, он, как и Лудильщиков, прошел уже свой третий барьер на Выносливости. Не став дожидаться, пока враг окончательно восстановится, принялся сразу обоими потоками сознания строить Воздушные Копья и закидывать ими неподвижного японца. А, вообще, определенно, что-то режущее надо в своем арсенале иметь. Впрочем, японцу хватило и Копий. Без активированной защиты от магии его тело на раз пробивалось, пока вообще, верхняя часть туловища не отделилась от нижней. Грязно очень получилось, все вокруг кровью и обрывками плоти зашлепало. Такое не под силу никакой регенерации восстановить, но, на всякий случай, Иван запланировал чуть попозже сжечь все останки.

Единственного оставшегося в живых врага, которого Ваня стулом по темечку приголубил, по уму тоже стоило бы добить во избежание ненужных осложнений, но уж больно интересно было, чем же они тут занимались и нельзя ли и Ивану здесь какими-нибудь знаниями разжиться. Короче, добивать пока не стал, только связал руки, ноги покрепче, да на голову в несколько слоев тряпки намотал, чтобы зрения на время лишить.

Не успел закончить все, как новые посетители нагрянули. Трое. Из той самой, затемненной, дальней пещеры выбрались. К счастью они не догадывались, что власть в комплексе переменилась, топали, как стадо слонов, разговаривая и смеясь. Такими смеющимися и умерли от остановки сердца. Медицинские заклинания, если дать целителю достаточно времени, страшная штука. «Дух +1; Интуиция +1», — проинформировала Система, знаменуя тем самым окончание боя. Спасибо ей, что прямо во время битвы не стала свои полотнища вывешивать, мешая обзору обстановки.

Рискнул оставить пленника, прогуляться по тому проходу, откуда последние трое пришли.

Темнота прохода вскоре вновь сменилась рассеянным светом магических светильников. У стены стояла огромная железная клетка, в которой находилось несколько пленников. А чуть дальше, на каменистой насыпи, возле бликующей в свете светильников поверхности воды, растянулись две огромные туши чудовищ, наподобие того, что у Ивана из-под самого носа бандитов уволок.

Вот и представилась возможность свои догадки по поводу губительности для монстров атакующих заклинаний воздуха проверить. Маг принялся на пределе своих возможностей Воздушные копья творить и отправлять их в чудовищ.

Все же слабовато известное Лудильщикову заклинание для таких туш оказалось. Одно чудище смогло улизнуть. Но и с одного очков опыта аж шесть тысяч разом прибыло. Впрочем, старший японский химеролог, которого Иван Воздушными Копьями располовинил, дал опыта еще больше.

— Осторожно, поручик, тут где-то японские маги прячутся! — Донеслось предупреждение от обитателей клетки.

Иван всмотрелся в грязных и изможденных людей. Так и есть, рассейский морской офицер со знаками различия капитана второго ранга, а рядом с ним еще и матрос в обрывках рассейской морской формы обретается.

— Маги нас, я надеюсь, больше не побеспокоят. — Ответил, пристально разглядывая, большущий висячий замок на дверце клетки. — Я на пару минут отлучусь, за ключом только сбегаю. — И порталом переместился обратно в освещенную и окультуренную часть комплекса.

Ключ оказался, как и предполагал, в кармане одного из тех, кто погиб от остановки сердца. Но сразу спасать пленников не побежал, сначала заглянул проверить, как там его пленник поживает.

Японец уже очнулся и даже успел избавиться от мешающей зрению повязки, а в этот момент довольно успешно пытался освободить свои руки.