Почти Целитель. Часть Восьмая

— Теперь мне нужно найти себе жертву… Кхм, в смысле, пока настрой столь боевой, не стоит им разбрасываться! — наш герой решил сразу в работу окунуться. Но для начала придётся прислугу успокоить — даже отсюда слышно было, как они толпятся за дверью, решая, кого отправить проверить, что там с господином?

В такими вот мыслями, плотно позавтракав и запросив у секретаря сведений, не произошло ли чего непредвиденного в Монако и столице, Иван первым делом решил разобраться с неожиданно всплывшим чрезмерным рвением своих подчиненных. Для чего велел через час явиться к нему «на ковёр» Родиона и ответственных из числа воспитанников.

Перед запланированной экзекуцией Иван и сам решил побыть ответственным… демоновладельцем и заглянуть в Домен. Проведать Уголька с компанией.

— Тряф! Ррраф! Грррару?- в три глотки раздалось нетерпеливое приветствие от трёх чёрных смертоносных созданий.

Демонята (уже вполне здоровенные твари с повышенной способностью к трансформации, для Ивана всё-равно малышами оставались), проживающие в «загоне», выделенном для них в Домене, по традиции ринулись вожака встречать. Только в этот раз, подлетев к Лудильщикову, застыли эбонитовыми статуями, словно на стену напоролись. Замолкнув в явном удивлении и распахнув во всю ширь глаза, уши и другие имеющиеся у них органы восприятия (включая здоровенные кожаные локаторы, обрамляющие шею), питомцы пристально и с недоумением Ивана изучали.

— Ну, и что вы столбом встали? Языки проглотили? — Лудильщиков вопросительный вскинул бровь, глядя на озадаченно притихших монстриков. — Вы что, гулять не хотите?

На слове «гулять» те встрепенулись.

— Ночка хочет гулять! — старательно произнёс демон, призывно глядя на хозяина. Это давно обычаем стало: говорить с людьми «по-человечьи». И хотя словарный запас монстров не блистал разнообразием, но простыми фразами те могли изъясняться по-русски, по-аглицки и на латыни.

— Вот и молодцы! — Иван потрепал всех троих по холке и открыл портал к дублю, который как раз добрался до удалённого от населённых пунктов лесного массива, полного вкусной и питательный высокоуровневой дичи.

— Всё, ребята, желаю хорошо порезвиться! Людям, если таковые в глуши повстречаются, на глаза не попадайтесь. Могут принять вас за неизвестную разновидность монстров и начать законную охоту. Заберу вас вечером. — И проследив, как зубастые питомцы довольно усвистали в подлесок, закрыл за ними арку портала. Пришла пора, наконец, заняться делами.

Разбор ребячьих «инициатив» Иван решил в кабинете проводить, чтобы повышенную строгость и серьёзность показать. Он давно заметил, что по каким-то необъяснимым причинам воспитанники комнату эту стороной обходить старались. Доискиваться до причин сего странного явления наш герой решил, когда больше времени в Питерском особняке проводить доведётся, а не как сейчас — набегами.

Сидел Лудильщиков за своим письменным столом и сам себе вопросы задавал, что же он от встречи этой ждёт? И понимал всё отчётливей, что не может точно сформулировать, чего именно он ожидал, ибо уже не один десяток раз убеждался, что строить прогнозы относительно свалившихся на его бедную голову объектов магических экспериментов — дело абсолютно безнадёжное. Но уж чего точно не мог предположить наш герой, что в какой-то момент воспитательная беседа скатится в банальный деловой отчёт, с сухой цифирью и казённо-деловыми ответами: кого, как, когда, почему и в каком «товарном» количестве?

С Родионом пришли шестеро. Прямо перед столом стояли, вытянувшись во фрунт, двое ребят двенадцати и тринадцати лет. «Понятно, — пронеслось у Вани в мозгу, — это же держатели „социальных“ классов — Менталист и Мелефикар. Значит, именно они в силу личных качеств разрабатывали схемы связей и взаимодействий с внешним миром. Исполнители идут вторым эшелоном». «Старшаки» — те, кого Лудильщиков в исполнители определил, стояли плечом к плечу, взирая на Главу с привычной фанатичной преданностью. «Конечно, и Лилия с ними. Универсальный шпион — всегда в курсе, где я нахожусь и чем занят, чтоб не послужить внезапной помехой их планам», — совершил очередное открытие Иван. Родион невозмутимо маячил позади.

Выслушав лаконичный отчёт о «проделанной работе», Иван поймал взгляд помощника:

— И почему ты их не остановил?

— Потому что их действия были обоснованы и несли лишь пользу для Вас, Ваших дел и Вашей семьи…

Иван ещё раз обвёл тяжёлым взглядом собравшихся докладчиков и горько выдохнул… А что он может сказать? Что убивать нехорошо? Ерунда какая! Он даже не может назвать их действия ошибочными… В половине из описанных случаев он бы сам задумался об убийстве, а во второй половине принял бы решение разобраться с проблемой более гуманным способом. Что несомненно сделало бы те ситуации запутаннее, а пути их разрешения менее эффективными. Да что говорить, он и сам не без греха. Хотя, конечно, гуманизма и понимания ценности человеческой жизни у него явно больше, чем у всех тут собравшихся. По крайней мере настолько прагматического отношения к жизни и смерти всех «не своих» он точно не имеет. Но вот КАК объяснить такие «высокие материи» этим кадрам? Иван в который раз осознал своё бессилие. Дети фон Корпфов… Хоть внешне они стали вполне обычными юношами и девушками, но менталитет их оставался всё таким же… экстравагантным. А Родион… Когда Лудильщиков создавал из беглого каторжника новую личность, ему нужен был лишь исполнительный слуга. А профессионалом в промывке мозгов он ни тогда, ни сейчас себя не считал. Так что получилось то, что получилось. И Ваня до сего дня полагал, что получилось очень даже неплохо, но, как выяснилось — не без нюансов…

И что же делать? Погрозить детишкам пальцем и велеть больше так не делать? Так они ещё что-нибудь придумают.

— В общем, так, — Лудильщиков встал и решительно хлопнул ладонями по столу, — отныне все решения по устранению или причинению серьёзного вреда посторонним согласовывать со мной. Приоритет отдавать более… — Иван постарался подобрать понятное для подчиненных определение, — социально приемлемым методам. Вам понятно?!

— Всё понятно! — бодрым хором отрапортовали ребята, которых (как и всегда) переполняло непреодолимое рвение служить Высшему Существу. В смысле, Главе.

— Будет исполнено, — голос Родиона был, как обычно, сух и безэмоционален. — В таком случае у меня к Вам сразу три вопроса на согласование…

Ваня явственно ощутил, как внутри его черепа раздался протяжный стон — если Родион готовил для обсуждения более одного вопроса, степень занудства его множилась на порядок. Ребята, судя по неуловимо вытянувшимся физиономиям, в подобной оценке были с Главой солидарны.

— Ладно, рассказывай.

— Слушаюсь. Параграф первый: сорваны сроки поставок продовольствия из Набережных Челнов. Есть подозрение, что местный…

Итог совещания был скрупулёзно запротоколирован Лилией. В одном случае радикальные меры были запрещены, во втором, скрепя сердце, Иван дал добро на предложенный план. А в Набережные Челны и вовсе пришлось послать Дубля, чтоб тот «лично» проконтролировал несчастный случай, приключившийся с одним хитрым отставным капитаном… Как оказалось, если «перепутать» кокс с углём и щедро закидать первый в печь домашней котельной, то взрывом может разметать половину трехэтажного особняка… Господскую половину, на которой в тот момент обретался лишь один вкрай обнаглевший шантажист.

Посетители ушли, а граф Лудильщиков остался за своим столом, на котором лежала тонкая папка, Родионом подготовленная. Ибо предстояло нашему герою то, что ненавидел он всем сердцем. И имя этому было — Рутина.

Вчера, во время встречи с Огарёвом, Ваня принял (так ему тогда представлялось, да и сейчас он не считал, что ошибся) некое судьбоносное решение. Однако для его реализации необходимо было предпринять ряд шагов, первый из которых — в текущих предприятиях своих разобраться и в тех доходах, что они ему приносят. Ибо задуманное Иваном огромных ресурсов могло потребовать. Надо сказать, что представление о своих капиталах, их росте или уменьшении Ваня имел весьма приблизительное, по привычке сбрасывая скучные функции контроля на неутомимого Родиона. Сейчас, однако, его интересовало и общее положение, и отдельные подробности. И вот лежит перед ним папка, а в ней детальное описание предприятий всей семьи Лудильщиковых.