Почти мертвые трупы

Кинув взгляд на часы, я отметила, что уже семь вечера. Весь день пролетел, казалось, за несколько минут.

Невольно вспомнив сегодняшнее утро, я передернула плечами. В ушах еще стоял нечеловеческий рык: “Я убью тебя!”, отдавая дрожью по всему телу. Кто бы это ни был, больше он не звонил, правда, легче от этого почему-то не становилось. Я старалась гнать от себя мрачные мысли.

Громко хлопнула входная дверь, заставив меня дернуться и рефлекторно потянуться к пистолету. Я себя отдернула. Нервы, чтоб их.

Пистолет хоть немного, но успокаивал, вселяя, наверное, неоправданную уверенность в своих силах. Он у меня появился недавно, меньше месяца назад, благодаря Артуру, который с легкостью фокусника все оформил буквально за несколько дней. Стрелять мне, правда, толком не приходилось, если забыть про редкие походы в тир и пару уроков от сектанта. Но хотя бы перезарядить оружие и сделать несколько выстрелов в нужную сторону я могла.

Выключив телевизор, я уже хотела отправиться на кухню, как раздался громкий стук в дверь. Я усмехнулась: похоже, Алекс в который раз забыл ключи — это была его вечная проблема.

Быстро пересекши гостиную, я уверенно распахнула дверь и тут же удивленно отступила на шаг назад. На пороге стояла невысокая девушка в темно-коричневом пальто, которые еле доходило до колен, и изящных черных ботильонах. Ее длинные светло-русые волосы намокли от дождя и облепили узкое лицо, сделав его еще острее на вид. В серых глазах ничего нельзя было прочитать.

— Вы Вера? — тихим, простуженным голосом спросила она.

Мысль еще не оформилась в голове, а я резко выхватила пистолет. Девушка с нечеловеческой скоростью и силой ударила по моей руке, выбивая оружие. Пистолет со стуком улетел на пол.

— Я убью тебя, — хрипло прорычало существо, делая решительный шаг в квартиру и преображаясь прямо на глазах.

Уже все поняв, я не стала смотреть, как ее лицо в считанные мгновения вытягивается и обрастает шерстью, а тело изгибается и дергается, как в конвульсиях.

Я быстро кинулась к журнальному столику, на котором валялся неприметный черный амулет. Сзади раздался жуткий скрежет и тихий, нарастающий рык.

“И где соседи, когда они так нужны?!”, — промелькнула мысль, когда я подхватила черный кругляш.

По ладони прошло легкое покалывание, а вырезанная руна засветилась мягким красным цветом. Я быстро развернулась — очень вовремя. По центру моей комнаты стояла, скалясь во все клыки, громадная серая волчица.

Оборотень резко прыгнула на меня, выставляя перед собой наточенные когти. Моя рука тут же дернулась вперед — руна полыхнула ярко-красным, кровавым цветом. Тело оборотня, словно кукольное, отлетело в противоположную стену, переворачивая кресло, а я кинулась к валяющемуся пистолету, но не успела его подхватить. Волчица прыгнула прямо с места, преодолевая расстояние с нечеловеческой скоростью и врезаясь в меня. Я упала на пол, больно ударяясь подбородком и чувствуя горячее дыхание у себя на шее. Оскаленная морда была в миллиметре от лица. Я наотмашь ударила по ней рукой с зажатой руной. Вспышка была поменьше, и волчицу откинуло всего на несколько шагов. Она с легкостью приземлилась на лапы и оскалила морду.

Мы замерли, тяжело дыша. Меня охватила нарастающая с каждой секундой паника. Амулета еще хватит только на один отброс, а пистолет мне вряд ли поможет, там были отнюдь не серебряные пули. Что еще можно противопоставить оборотню? Огонь? Или…

Я посмотрела в серые, озлобленные глаза и послала легкий импульс, устанавливая связь.

Волчица еще сильнее оскалилась и явно приготовилась к очередному, как бы не последнему для меня, прыжку. Я все напряглась, наполняя силой нити, связывающие нас.

“Стой”, — мысленно приказала я.

В ответ пришла только слепая волна гнева и ненависти, которая накрыла меня с головой. С трудом я смогла сделать вдох, так как грудь невыносимо сжало, а нити дернулись, готовясь порваться. Не прерывая зрительного контакта, я влила еще силы в свое заклятие, но это не могло продолжаться вечно.

— За что? — то ли вслух, то ли мысленно спросила я.

Волчица зарычала и дернулась вперед, но не смогла сдвинуться с места: мой “поводок” пока держал крепко. В ее глазах ярость немного поутихла, сменившись холодной ненавистью.

По коже прошла легкая дрожь слабости, а перед глазами начало медленно, но уверенно мутнеть. Оборотень явно почуяла это, перестав даже сопротивляться, она уже просто ждала.

В голове бешено метались мысли. Надо было прерывать контакт, пока я совсем не осталась без сил, и… Черт, черт, черт.

Я облизнула пересохшие губы: попробовать вызвать огонь, что ли?

Слева от входной двери послышался какой-то шум, но повернуться я не могла.

— И какого черта здесь происходит?! — ошарашено выдохнул Алекс.

— Алекс, быстро подними пистолет, — выдохнула я. — И закрой дверь.

Судя по звукам, патологоанатом послушался. Щелкнул предохранитель.

“Пули серебряные”, — мысленно предупредила я оборотня, стараясь сохранить внутреннее спокойствие. — “Если нападешь — он выстрелит”.

— Вера…

— Не сейчас, — с трудом ответила я, стараясь разобраться эмоции оборотня.

Волчица стояла, вся напрягшись. Жадно втянув носом воздух, она прищурилась. Секунды растягивались в часы.

“Перекинься обратно”, — почувствовав ее сомнения, приказала я.

Оборотень последний раз яростно оскалилась, а после начала преображаться. Тело волка выгнулось под невероятным углом, послышался хруст, смешанный со стоном. Шерсть просто испарялась на глазах, а девушку ломало в конвульсиях.

Я устало прикрыла глаза, хватаясь за стол. От страха и слабости темнело в глазах…

Боковым зрением я видела ошарашенное лицо Алекса, наблюдавшего за преображением. От удивления он даже опустил пистолет и теперь стоял, как соляная статуя.

— Алекс, — хрипло, так как голос куда-то пропал, окликнула я его.

Друг среагировал только со второго оклика.

— Пистолет, — добавила я, направляясь к валяющемуся на полу пальто.

Оборотень уже практически закончила преображение и теперь, сжавшись, на полу лежала обнаженная и обычная на вид девушка. Ее еще явно ломало изнутри, так как она ногтями впивалась в ладони. Сейчас ей должно быть очень больно. Перекидывание так просто не проходит.

Я накинула на нее пальто и отошла на несколько шагов.

— Какого черта здесь происходит?! — наконец, смог выдохнуть Алекс, не отрывая взгляда от гостьи.