Под бледным светом страха

– Нормальное! – Слава богу, Злата больше не выглядела испуганной, надула губки. – Я их тогда мало видела, они на своем пляже купались. Я так расстраивалась, что нам с тобой не удалось нормально отдохнуть!

Жена говорила правду, ей нравилось, когда Виталий был рядом. Однажды она даже пыталась увязаться с ним в командировку. Ему стоило немалых трудов от нее отбиться.

Слава богу, больше она таких попыток не предпринимала.

– Ужинать будешь? – Злата снова надула губки.

Обычную женскую работу она искренне считала тяжелым трудом и обижалась, что Виталий ее подвиг недооценивает.

– Буду, – кивнул Виталий.

Вряд ли Стас расспрашивал ее о чем-то серьезном, она не была абсолютной дурой, вспомнила бы.

Жена поплыла на кухню. Виталий переоделся в домашний костюм, подошел к окну, чтобы задернуть занавески. Внизу сосед из квартиры напротив курил, стоя на дорожке. Вокруг него носился бульдог. Того сосед купил в прошлом году, Виталий тогда тоже подумывал, не завести ли собаку. Не завел, хлопотно.

– Виталик! – недовольно крикнула Злата.

– Иду! – крикнул Виталий, но почему-то продолжал следить за бульдогом, пока обиженная Злата не заглянула в комнату.

* * *

О том, где он читал про отравление теми же таблетками, от которых умер Стас, Артемий вспомнил, составляя заключение по новому БАДу, который планировала выпускать компания.

Он еще несколько лет назад начал просматривать полицейские сводки, обращая внимание на смертельные случаи использования медицинских препаратов. Жаль, что сохранять такую информацию догадался только в прошлом году. Случаев было немного, на память Артемий не жаловался, но теперь жалел, что не сразу начал вести архив.

Теперь информацию предстояло искать заново.

Мужчина шестидесяти лет умер от отравления в тихом подмосковном городе пять лет назад. Тело было обнаружено на следующий день. Так же, как и со Стасом.

Артемию повезло, много времени на поиски информации не потребовалось. О том происшествии он узнал из городской криминальной хроники, которую составлял местный блогер. В последнее время блогер из интернета исчез, но сайт сохранился, и Артемий заново прочитал о тогдашних событиях.

Шесть лет назад сын некоего бизнесмена превысил скорость и насмерть сбил пешехода, молодую женщину, на свою беду переходившую улицу в светлое время суток в положенном месте. Городок тогда бурлил от негодования и совсем закипел, когда убийца-водитель отделался легким испугом и в тюрьму не сел. Парень куда-то исчез, бизнесмен вроде бы тоже уехал из города. Но через год отец с сыном зачем-то вернулись. Оба погибли, сев утром в машину. Машина взорвалась во дворе их элитного дома.

А еще через пару дней случилось то, что привлекло внимание Артемия: смерть пожилого мужчины от передозировки лекарственным препаратом.

Умерший мужчина был отцом погибшей в устроенном сыном мэра ДТП женщины.

Блогер собственных выводов не делал, но мысль о том, что отец за смерть дочери отомстил, между строк угадывалась.

Мужчина выпил отравленный коньяк. Было это убийство или самоубийство, блогер не написал. Вскоре он вообще перестал обновлять блог.

Артемий вернулся к характеристикам нового БАДа, но вскоре понял, что полноценно включиться в работу что-то мешает. Это что-то было непонятным чувством вины, как будто он мог помочь страдающей Рине, но не желал этого делать.

Единственное, что он мог, это позвонить в полицию и сообщить о похожем отравлении пятилетней давности в подмосковном городке Новинске, но лезть с советами Артемий поостерегся, сам терпеть не мог, когда совались в его работу.

К концу рабочего дня он понял, что отключиться от смерти Стаса не сможет, пока не выяснит хотя бы то, что в состоянии узнать: интересовался ли Стас событиями пятилетней давности в подмосковном городке. Он мог, Стас свою журналистскую работу любил и до всяких новостей был падок.

Начать стоило с телефона Стаса, но тот вроде бы взяли менты. Оставалось найти компьютер, но и его заполучить не удалось. Что можно сделать еще, Артемий не представлял.

То есть представлял: надо было расспрашивать всех, кто знал Стаса. Делать это Артемию решительно не хотелось, он ни к кому с расспросами сроду не лез.

Домой он приехал в отвратительном настроении. Сознавал, что собирается заниматься ерундой, и понимал, что не заниматься ею не сможет.

* * *

Звонок в дверь раздался, когда Лада собиралась пойти в душ. Порадовавшись, что не успела раздеться, Лада отперла дверь. Кроме надоедливого Стаса без предварительного звонка к ней никто не приходил, поздний гость напомнил, что Стаса больше нет, и сердце тоскливо кольнуло.

Поздним гостем оказалась соседка из квартиры этажом ниже.

– Добрый вечер, Ладочка.

– Добрый вечер, – улыбнулась Лада.

Соседка ей нравилась. Когда-то пожилая женщина дружила с бабушкой, в квартире которой Лада теперь жила.

– В мой ящик по ошибке сунули, – женщина протянула Ладе извещение. – Это тебе, тут номер твоей квартиры стоит.

– Спасибо. – Лада взяла бумажку.

– Предлагают поменять электропредохранители. Ты поосторожней, Лада, проверь, не мошенники ли.

– Проверю. Спасибо.

Смотреть на расположенную напротив дверь было больно. Лада не поверила бы, что будет так сильно печалиться из-за смерти Стаса. Она считала, что терпеть его не может. Смерть все меняет.

– Неизвестно еще, как же это вышло? – Соседка кивнула на бывшую дверь Стаса. – Я так поняла, ты сестре Стасика подружка?

Соседка появлялась в квартире, когда Лада сидела там, держа Рину за руку. Наверное, полиция пригласила ее в качестве понятой.

– Подружка, – подтвердила Лада. – Он выпил отравленное вино.

– Хороший мальчик был, – вздохнула женщина. – Вежливый, красивый. Где-то месяц назад его девушка между этажами ждала. Я пошла мусор выбросить, сначала решила, что это ты около окна стоишь, куртка у девушки похожая. Но тут лифт на ваш этаж подошел, голос Стасика послышался, девушка к нему рванулась, и я поняла, что она просто на тебя похожа.

– Я бы не стала между этажами стоять.

– Мало ли какие обстоятельства бывают. Ключи можно потерять. – Женщина опять вздохнула. – Непохоже, что Стас подружке обрадовался. Слов я не слышала, да и не любительница я чужие разговоры подслушивать, но разговаривал он с ней неласково.

Обе опять посмотрели на запертую соседнюю дверь.

– Спасибо, Вера Сергеевна, – еще раз поблагодарила Лада.

– Не за что.

Соседка, держась за перила, пошла вниз по лестнице, Лада закрыла дверь.