Под другим небом

До 4 часов никто так и не пришел. Я подремала лёгким пугливым сном, потом встала и начала собираться на обед к Эннет. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего от него ожидать не приходится.

Раздался стук в дверь, я метнулась, совершенно уверенная в том, что это Джастин. На пороге стоял мистер Доусон, который привёз Феломену с Дилли и любезно решил заехать и за мной тоже. Что ж… Надеюсь хотя бы у Эннет Джастин будет. Что вообще происходит?

И я пошла к повозке, из которой мне радостно махала Дилли.

Глава 25

К Эннет ехать было недолго. Дилли, не отпуская мою руку, рассказывала, как она скучала, как она дома пыталась расписывать горшочки (перед отъездом я оставила ей всё необходимое), что Фанни-ма очень понравилось, но мои, конечно же лучше; что скоро весна и растает снег, а у них в саду очень красивые фиолетовые цветочки, похожие на птенцов “Ты же останешься до весны посмотреть их, Наташа?”

Я любовалась девочкой. В гости она ехала нарядная и напоминала барышню из какого-нибудь богатого поместья. Ей очень шли локоны и пыльно-розовое платье, которое оттеняло её щечки и васильковые глаза. Сейчас она напоминала одну из тех кукол, которых я рассматривала в магазине перед Рождеством.

Феломена выглядела тоже принаряженной. Крой платья был похож на повседневный, а ткань шелковистая, глубокого цвета, похожего на лиловую сирень, свежую и прохладную. Я, наверное, уже очень соскучилась по весне.

Через несколько минут мы подъехали к дому Эннет. Судя по всему, кроме нас все были в сборе. У меня засосало под ложечкой и я нервно сглотнула.

Войдя в дом, я тут же ощутила тот самый дорогой и волнующий запах духов. Не смотря на то, что он, казалось, заполнял всё пространство, не был удушающим. Наоборот, хотелось вдохнуть поглубже и подойти к объекту его источника.

Дилли схватила меня за руку и потащила вперёд. Однако, пробежав несколько шагов, остановилась, как вкопанная. Я поравнялась с ней, машинально поздоровалась со всеми и только потом смогла увидеть всех по отдельности. Около камина стоял Марк. В отлично сидящем смокинге, высокий и статный. На его лице играла приветливая и непринужденная улыбка. Я позавидовала его умению сохранять такую вот естественность.

Рядом со мной возникла Эннет, и я обняла её, приветствуя. Но глазами не переставала искать Джастина. Наконец, я увидела его, он стоял спиной и кого-то загораживал собой. Я хотела подойти к нему, но Дилли всё так же не отпускала моей руки. Она тоже смотрела в ту сторону.

Наконец, Джастин повернулся и я увидела её — Кэтрин. Это было, наверное, самое восхитительное создание, которое я видела в жизни.

Волосы медового цвета были густыми и ниспадали на плечи, кожа была аристократически алебастровой. Руки и запястья тонкими и изящными. Она смотрела на меня своими зеленовато-прозрачными глазами со спокойной приветливой улыбкой. И в довершении всего одета она была в роскошное вечернее платье, цвета расплавленного розового жемчуга. Совершенно не вычурное.

Я поняла, что ею очарованы все присутствующие. Кроме меня и Дилли, которая исподлобья смотрела на эту женщину, наполовину спрятавшись за меня. Кэтрин поздоровалась в ответ на моё приветствие, а я боялась посмотреть Джастину в лицо и увидеть на его лице такое же очарование ею.

Конечно, она странно смотрелась в этой гостиной, которая больше напоминала большую театральную реквизитную. Ей было место где-нибудь на дворцовом балу. А я почувствовала себя совершенно неприметной, нескладной и некрасивой. Мои щеки вспыхнули.

Я набралась смелости и всё-таки взглянула на Джастина. Он смотрел на меня со светской улыбкой. Дилли стала дёргать меня за руку и потащила на этот раз к столу. Остальные уже рассаживались.

А Джастин повёл к столу Кэтрин. Я оглянулась на Марка — вид у него был довольный.

За обедом беседа была светской. Никаких открытий и разоблачений. Конечно, я хотела оказаться рядом с Джастином, чтобы перекинуться с ним хоть словом, но Дилли плотно осадила меня с одной стороны, а мистер Доусон, отодвигая стул рядом, спросил не против ли я. Конечно, мистер Доусон, буду только рада.

Зато напротив меня картина разворачивалась куда более живописная. Естественно Марк, Кэтрин и Джастин. Марк учтиво уделял внимание сидящей рядом Эннет, а вниманием Джастина полностью завладела эта рыжеволосая Далила. Она слегка склонялась к нему, говорила что-то, слышное только ему, с их края стола то и дело доносился смех. А меня душила лютая ревность. Конечно, я не подавала виду. Впрочем, кому? Марк видел меня насквозь, Дилли ничего и не могла увидеть, мистер Доусон, если видел, то лицо его сохраняло только приветливую учтивость. Ну а Джастин на меня не смотрел. Вернее смотрел, но точно так же, как и на остальных.

Я еле дождалась, пока все встанут из-за стола, чтобы выпить кофе, сидя в креслах возле камина, выбрала место подальше ото всех и сказала Дилли попросить отца Джастина подойти ко мне. Когда он подошел, я спросила его, еле сдерживая эмоции:

— Джастин, что происходит?

Он по своему обыкновению пожал плечами:

— А что происходит, Наташа? По-моему чудесный вечер. — Он смотрел на меня простым ясным взглядом без тени всего того, что между нами было. К нам направлялась Эннет и я торопливо спросила:

— Ты придёшь сегодня? Мне нужно с тобой поговорить.

Джастин помедлил, кивнул головой и, извинившись, отошел к мужчинам. Напротив меня в красивой непринужденной позе сидела Кэтрин и, не смущаясь, разглядывала меня. Очень снисходительно. Щеки мои пылали, я мечтала, чтобы этот вечер, наконец, закончился.

Оказавшись дома, я бессильно опустилась на диван в гостиной и посмотрела на часы. Почти 22 часа. Около полуночи должен прийти Джастин. Однако, полной уверенности в том, что он придёт, у меня не было.

Глава 26

В первом часу ночи я стояла у окна, выходящего на улицу. Было пустынно, не раздавалось ни единого звука. Я уже знала что сделаю, но медлила, потому что было стыдно до такой степени, что казалось перед глазами начинали плавать красные пятна. Я оттягивала время — ну еще двадцать минут, ну десять, ну пять…

Наконец, я оторвала взгляд от дороги, по которой никто не шел в сторону моего дома, надела накидку и платок. Выйдя на крыльцо своего дома, я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Было странно тепло и пахло надвигающейся весной.

Я медленно двинулась в сторону дома Джастина, стараясь не строить никаких прогнозов. Не убеждать себя в том, что сейчас всё выяснится и волшебным образом наладится; что я просто себя накрутила. Просто шла и смотрела на звёздное небо. Яркая луна освещала всё голубоватым светом, а дома и предметы отбрасывали черные резкие тени. Я даже остановилась полюбоваться.

К сожалению, дорога между нашими домами была слишком короткой, от чего-то я готова была идти вечно. Поднявшись на второй этаж, который занимал Джастин, я мгновенно уловила знакомый аромат апельсинов, цветов и теплого дерева. Но мне нужно было убедиться до конца.