Под кроваво-красной луной

Арья улыбалась, упиваясь вниманием к её персоне, а каждое заботливое движение заставляло её все глубже погружаться в царство расслабления.

– Человек действительно небезразличен девочке?
– прошептал он мягко, захватывая пальцами все больше локонов.

Арья глубоко дышала, а в голосе слышались мечтательные нотки:

– Да. Я думаю, да. Раньше я только и мечтала о нашей встрече. Я почти оставила надежду…

Держа её волосы, он автоматически заплетал их, уже заканчивая и перевязывая кончик лентой.

– Мы неразрывно связаны, Арья Старк. Человеку думается, что Боги заставили наши пути пересечься.

Задыхаясь от звука его голоса, произносящего её имя, Арья повернулась к нему и прошептала, затаив дыхание:

– Зачем?

– Это, милая девочка, зависит от тебя. Помнишь, человек сказал тебе, что есть способ измениться без угрозы для того, чем он является?
– Поднимаясь с колен, он повернулся и соскользнул с кровати, сразу присаживаясь на корточки перед нею и сжав её ладони в своих, - Чтобы избежать истинной смерти, человек нуждается в новой жизни, - выпустив одну руку, он положил ладонь на низ её живота, - Боги выбрали тебя, Арья, человек уверен в этом. Ты сделаешь это для меня?

Изучая его глаза, она все поняла. Он нуждался в новом теле, не имеющем воспоминаний и какого-либо опыта, чтобы это не ограничивало его и не мешало; просто хранилище, тело без души. И он встал на колени, прося, чтобы она разделила с ним постель. Она не хотела, чтобы он просто в ней нуждался; она хотела, чтобы он желал её. Арья сидела неподвижно и тихо.

Понимая её сомнения, он проговорил:

– Человек не будет вынуждать или принуждать девочку, это дар, который человек просит, и это должно случиться без вмешательства силы.

– И если я откажусь…

Встав, он посмотрел на нее так, словно хотел вытянуть душу:

– … Человек уйдет.

Арья резко выдохнула, чувствуя нарастающий ком в горле:

– Я не хочу, чтобы ты уходил, никогда не хотела.

– Человек знает, милая девочка.

Пятясь в двери, Арья сняла свой плащ и тихо сказала:

– Я не могу сделать это сейчас. Мне нужно немного времени, чтобы подумать.

– Человек будет здесь.

Выйдя из комнаты, Арья направилась к конюшне, захватив на входе седло и уздечку. Она собрала в кучку разбросанную солому и начала осёдлывать чёрного боевого коня, которого она приобрела год назад: животное было похоже на гору с большим количеством мускулов, нежели мозгов, но, тем не менее, оно было добродушным. Арья нежно похлопывала коня по шее, пока выводила его из стойла. Она с одного прыжка, изогнувшись, приземлилась в седло, коленями давая животному знак двигаться.

Арья ехала быстро, чувствуя силу коня под ней, и они вскоре достигли Волчьего леса. После того, как она спешилась, девушка перевязала передние ноги лошади и бросилась на землю, скрываясь в высокой траве и закрывая глаза.

“Он нуждается во мне”, - думала она, не уверенная, какие именно чувства в ней вызывают эти мысли. Арья без сомнения чувствовала с ним связь, но что-то изменилось. Она хотела, желала его так, что её сердце бешено колотилось в груди. В уголках её глаз появились бисеринки слез, и Арья, заглушая рыдания, перевернулась на живот.

~~~~~~~

Вежливый стук в дверь выудил убийцу из омута его мыслей.

– Входите, - сказал он, повернувшись на стуле, чтобы встать перед гостем, и быстро это сделал, как только Ходор внес в комнату Брана.

– Мой Лорд Старк, - поклонившись, сказал Якен, - Это настоящее удовольствие лицезреть Вас своими глазами.

Бран кивнул, выдавливая из себя самую непринужденную улыбку. Он попросил Ходора усадить его на свободный стул и удалиться.

– Ходор, - сказал слуга и покинул комнату.

Бран изучал лицо Якена очень пристально:

– Вы - Безликий, не так ли? Арья спасла вашу жизнь во время войны.

– Долг человек отдал полностью, - ответил Безликий, переминаясь с ноги на ногу на месте. Он точно знал, что маленький Лорд что-то придумал.

– Вы собираетесь увезти её из Винтерфелла?
– спросил Бран, его голубые глаза Талли были полны беспокойства.

– Только если она захочет, Мой Лорд.

Бран всегда думал, что, в конце концов, Арья уедет, но, если брать в расчет всех отвергнутых женихов, она не спешила. Он не сомневался, что сестра испытывала к этому человеку глубокие чувства. По ее возвращению она часто говорила о нем, хотя Бран и подозревал, что это приносит ей боль. Он гримасничал, пытаясь выглядеть, как отец:

– У вас достаточно средств, чтобы обеспечивать её и заботиться о ней?

– Девочка и сама способна позаботиться о себе, - ответил мужчина, - Но да, человек смог бы о ней позаботиться, как никто другой.

– Это может быть и выгодно для вас, но любите ли вы её?

И в тот момент он понял бесспорную истину. Многоликий Бог был жестоким учителем, подумал он, и внезапно его поразила другая мысль.

========== V ==========

Спустя несколько часов после отъезда Арья вернулась в комнату, чтобы увидеть её пустой. Всё выглядело так, словно его никогда не было здесь, и в панике она не заметила, что его плащ все еще лежал на её кровати, а его броня на полу. Сбегая по ступенькам, она остановилась, наткнувшись на убийцу, который откупоривал бутыль вина. Он показал её Арье:

– Подарок от твоего Лорда-брата.

Арья прочитала марку:

– Древесное золото. Оно слишком сладкое, на мой вкус. Получается, ты говорил с Браном?

Человек тихо рассмеялся:

– Да. Человек и мальчик говорили. Он хотел знать о моих целях.

– И что ты ему сказал?

– То, что ничего не сделаю без твоего желания. Человек чувствует, что мальчик знает больше, чем говорит. Возможно, он прятался в виде маленькой, шустрой мышки.

Арья не могла не засмеяться, но её мысли быстро вернулись к насущной проблеме:

– Я должна спросить у тебя кое-что, и мне нужен честный ответ.

Он ответил немного возмущённо:

– И когда человек был нечестен с девочкой?
– покачав головой, он положил руку на сердце, словно принося клятву, и твердо посмотрел на Арью, - Спрашивай.

– Для тебя я не больше, чем средство для исполнения цели?
– она опустила глаза, избегая взгляда мужчины из-за боязни что-то в них увидеть.

Он вздохнул и приподнял её лицо за подбородок:

– Слушай человека, когда он говорит о том, что понимает чувства девочки, но девочка не понимает. Этот дар, который он просит у тебя, человек никогда не просил ни у кого до этого, хотя это не первый раз, когда человек находился так близко к смерти и побеждал её. В этот раз все по-другому. Девочка особенная, и она это знает.

Убийца сел и похлопал по коленям, давая Арье знак, что он хочет, чтобы она присоединилась к нему. Девушка сделала, как он просил, обвив одной рукой его плечи, а другой талию. Пробка выскакивает из горлышка бутыли, ведомая зубами Якена, мужчина отбрасывает ненужный кусок дерева на стол и делает большой глоток, вручая вино Арье, которая тоже отпивает немного для храбрости.

– Ты спросила, почему человек дал тебе монету. У человека было видение, и он должен был подготовить девочку к тому моменту, как его время придет. Не любую девочку. Только эту, - Прижимая Арью к себе, он улыбнулся и мягко поцеловал её, стаскивая ленту и позволяя волосам свободно течь по хрупким плечам.