Под крылом дракона

— Позже, — Джалу был сама доброта сегодня, — лучше расскажи что-нибудь.

— Что, например?

— Не знаю, — Джалу широко зевнул, хрустнув челюстью, — сказку…

Я бросила на дракона недоверчивый Взгляд. Шутит? Или издевается в своей обычной манере?

— Про Красную Шапочку могу… — неуверенно предложила я.

— Лесная дева в красном плаще? — скривился Джалу. — Эту знаю, небылица. Скажи, ты бы пошел в лес, облюбованный на зиму стаей лютозверей, без оружия и с недельным провиантом в корзине? Вот и я бы не пошел.

— Про золотую рыбку могу… — начиная закипать, сказала я сквозь зубы.

— Рыба-злато? — Дракон чуть приподнял бровь. — И эту знаю, совсем уж глупость. Во-первых, я уверен, под личиной рыбы был джунья — один из духов моря, во-вторых, в любом рыбацком поселении даже дитя знает, что с джунья связываться — себе дороже, потому что желания исполняют из рук вон плохо, а плату требуют жизнью… Чушь, в общем! Сочинителя на мыльный отвар!

— Ах, чушь?! — взвилась я, подскакивая как ужаленная. — Значит, все мои любимые детские сказки — чушь, да?!

Дракон улыбался, сонно и расслабленно глядя на меня из-под полуприкрытых век. Похоже, он откровенно забавлялся, дразня меня.

Я снова примостилась рядом, чувствуя, как бесследно исчезают последние капли раздражения. Все же я очень рада, что этот чешуйчатый жив и может снова тянуть губы в ехидной ухмылке.

— Может, хороших сказок я и не знаю, — сказала я со вздохом, — но вот парочку хороших стихов могу вспомнить.

Дракон улыбнулся чуть шире, скептически выгнул бровь.

— И учти: это мой любимый поэт, Иосиф Бродский, так что только попробуй сказать что-нибудь плохое — натравлю Хууба!

Я попыталась быть грозной, но, судя по насмешливому взгляду золотистых полумесяцев из-под трепещущих ресниц, у меня это не особенно получалось.

Сцепив пальцы в замок и сделав глубокий вдох, я стала декламировать, старательно выговаривая слова и чувствуя себя совсем как десять лет назад, когда я стояла на стуле перед всей детсадовской группой в жутком костюме снежинки и рассказывала что-то про зайчика и елочку — страшное унижение, но Дед Мороз (тогда я еще в него верила) сулил в подарок крылатую лошадь… Кстати, с подарком меня тогда надули — лошадь оказалась игрушечной.

Но это уже не важно. Ведь судьба подарила мне дракона… Самого настоящего.

Мир пятерни. Срез ночи. И мир ресниц. Тот и другой без обозримых границ. И наши с тобой слова, помыслы и дела бесконечны, как два драконьих крыла.

В последнюю секунду я не сдержалась, чуть переврала оригинал, заменив «ангельские» крылья на «драконьи». Так мне показалось уместней…

Дракон спал. Грудь вздымалась ровными, сильными толчками, лицо было спокойным, складки у губ разгладились, и теперь казалось, что на простынях передо мной лежит даже не юноша — мальчик.

Я склонилась над Джалу, поправила одеяло. Легонько коснулась губами прохладного чистого лба.

Спи, дракон. Пусть тебе приснится мир — тот самый, что без обозримых границ.

ГЛАВА 14 ДРАКОН И ЕГО СЕКРЕТЫ

Ароматная золотистая масса с кусочками морковки, лука, зеленого горошка и зелени, то есть всего, что я нашла в закромах кухни, шкворчала на сковородке.

Я изредка помешивала омлет, стараясь не накапать на сковороду слюной. От голода кружилась голова и дрожали руки, и я всеми силами удерживала себя от того, чтобы не наброситься на полуготовое блюдо. Овощной бульон для Джалу уже был готов, и я искренне надеялась, что дракон не станет плеваться — ни мяса, ни даже соли в этом замке я так и не нашла.

Рискнув оставить спящего дракона на попечении Зазу, я принялась осваивать нелегкую профессию домохозяйки. Надеюсь, вредная рептилия оценит мои старания и повременит со взбучкой, которая, я была уверена, откладывается лишь на время выздоровления…

Я вздрогнула, когда за спиной раздалось сухое покашливание.

На пороге, тесня широкими плечами дверной косяк, в позе атланта стоял Джалу.

От удивления я едва не перевернула сковородку, но вовремя перехватила ее за горячую ручку, шипя от боли, водрузила на стол.

— Ты что здесь делаешь? — сварливо спросила я, справившись с первым приступом изумления. — Быстро возвращайся в кровать!

— А вот фигушки! — осклабился дракон, после чего невозмутимо прошествовал через кухню и занял единственный приличный стул возле обеденного стола.

Пошарив глазами вокруг, Джалу схватил ложку и жестяную тарелку, требовательно загрохотал ими по столешнице.

— Есть хочу! Я голоден, как стая беззубых василисков!

Мысленно злорадствуя, я водрузила перед ним котелок с исходящим паром бульоном.

Дракон шумно втянул носом воздух, скривился.

— Это что?

— Бульон, овощной, — терпеливо пояснила я. — Ничего другого тебе сейчас нельзя. Напоминаю, тебя ранили в живот, в грудь, и вообще, тысяча василисков, я не понимаю, как ты на ногах держишься! Пару часов назад едва дышал!

Задыхаясь от возмущения, я оперлась о стол, чувствуя, как от слабости и волнения подгибаются ноги.

Дракон вздохнул, легко поднялся, будто и не было никаких страшных ран, насильно усадил меня на стул, молча стал разматывать тряпки на груди.

Я невольно дернулась, чтобы остановить его, но дракон перехватил мое запястье, покачал головой.

— Все хорошо, Лис. Смотри.

Тряпки отрывались от тела медленно, с кусками буроватой сукровицы и запекшейся крови. Меня трясло от одного лишь вида. Неужели он совсем не испытывает боли?

Когда все повязки были сняты, я еще некоторое время безмолвно таращилась на дракона, не веря своим глазам. Кожа на груди и животе была нежная, розовая — именно такой она бывает, если сковырнуть застарелую ранку, при этом совершенно гладкая, без единого мельчайшего пореза.

— Ну, дела… — От удивления я по-мальчишески присвистнула. — Да на тебе все как на собаке заживает!

— Почему «как на собаке»? — Джалу выглядел оскорбленным. — Как на драконе!

— Ну да, ну да… Так, значит, ты бы и без нашей помощи обошелся?

Признаюсь, мне было немного обидно. Получается, все наши с Зазу старания были дракону как мертвому припарка.

Насупившись, я выпятила нижнюю губу. Нет, я, конечно, рада всем этим чудесам драконьей регенерации, но мне так шла роль матери Терезы…