Под крылом судьбы

– Я все понимаю.

Антон ночевал в кабинете и следующую ночь... и следующую... и следующую. Казалось, что это было заведено издавна, с незапамятных времен. Он даже не пытался прикоснуться ко мне, хотя бы случайно.

Ценность семьи в наше время чрезвычайно девальвировалась. Проявлять нежные чувства к собственной жене на людях, сохранять искреннюю преданность, восхищаться законной избранницей стало признаком дурного вкуса. Где-то в гостях или на приемах мужчины демонстративно оставляют жен, пытаются закрыться в бильярдной или выйти на крыльцо, рассказывают, как я полагаю, друг другу скабрезные и наверняка похабные истории о своих похождениях. До нас долетает только их самодовольный гогот.

Хотя справедливости ради надо признать, что и женщины сильно изменились. Они стремятся быть самостоятельными. И те, кто добились этого, не без оснований гордятся собой. Но женщины тысячелетиями были несвободны, поэтому их самостоятельность принимает порой уродливые формы.

Моя подруга Катька живет с мужем на два дома. И что удивительно, очень дружно.

– Это помогло достичь гармонии в наших взаимоотношениях! – заявляет она. – Мы встречаемся в конце недели, ужинаем в ресторане, обмениваемся новостями. В промежутках между нашими встречами созваниваемся, вместе ходим в гости и на банкеты, а дочь живет поочередно то у него, то у меня.

Катька, точнее, Екатерина Шаповалова, известная телеведущая, прилично зарабатывает; она, как это принято сейчас говорить, успешная женщина.

Я потаюсь вызвать ее на откровенность:

– Признайся, у тебя есть другой мужчина?

Она с возмущением ответила:

– То, что мы живем раздельно, не означает, что мы чужие друг для друга. Совсем нет! Я верная жена, испытывающая трепетные и ласковые чувства к супругу.

– Но как они проявляются, эти трепет и ласка? – недопоняла я.

– Ах вот ты о чем, – небрежно отреагировала она. – Пойми, мы женаты уже двенадцать лет, и физическая близость перестала быть обязательной потребностью, понимаешь? Нам это ни к чему.

И вдруг она махнула рукой.

– Ладно, расскажу, только между нами, обещаешь? – Я быстро кивнула. – Ты же знаешь, он, мой благоверный, «бензиновый король». Среди его дружков каждый второй бандюга. Так вот, когда я заявила, что больше не могу и не хочу с ним жить, он, этот козел, неожиданно согласился. Но поставил одно условие, гад. Ты догадываешься какое?

– Нет, конечно! – искренне ответила я.

Катька обреченно махнула рукой.

– Если, говорит, увижу рядом с тобой мужика, то пеняй на себя. Его покалечу, а тебе лицо порежу бритвой, забудешь дорогу на телевидение. Сволочь поганая!

На ее глазах выступили слезы.

– Ну и черт с тобой, говорю, обойдусь без мужиков. Конечно, денег на меня он не жалеет. Такая вот «богатая и независимая» женщина!

Она залпом опорожнила рюмку коньяка.

– А трепет и ласка, как ты изволила выразиться, – почему эти слова она приписала мне? – ему уже давно не нужны. Он у меня... тьфу, ничего не может.

Мужчины стали такими ранимыми, любой стресс отражается на их способностях. Может, и у Антона подобные проблемы? Час от часу не легче.

Дальнейшее осторожное исследование на тему «Как строятся отношения между мужем и женой в семьях подруг» – интимные вопросы я старалась больше не задевать, все такие нервные стали, – нисколько мне не помогло.

– Не морочь себе голову, – убеждала меня Ритка, – я со своим уже трижды разбегалась. И что?

– И что? – недоуменно переспрашивала я.

– И ничего. Теперь я от него никуда не побегу! Им только это и надо! Ну уж нет! Сначала я должна встать на ноги, раскрутить свой салон красоты – за его счет, разумеется, а потом посмотрю. Поняла? – Ритка смотрела на меня, как на наивного ребенка.

Я поддакивала ей, хотя, честно признаться, опять ничего не понимала.

– Да пойми же ты, наконец. Ну, уходила я от него, ты думаешь, я смогла найти кого-то получше? Такие же козлы, только, в отличие от моего, старались жить за мой счет. Мне это надо? А тебе?

Нет, в этом твердо убеждена.

– Ну и вот. Пусть что хочет, то и делает – гуляет по саунам, воняет дешевыми духами, плевать. Но он оплачивает мою будущую свободу и самостоятельность.

Неожиданно Ритка перешла на шепот:

– Я тоже не дура. Есть у меня один дружок... – Она выпрямила спину и гордо закончила свою тираду: – Так что живи и радуйся.

Вы думаете, я не встречала положительных примеров?

Помните, я рассказывала про свою подругу Таню? У нее теперь четыре сына!

– Муж вертится как белка в колесе, мне его жалко, – грустно рассказывала она. – Старший постоянно болеет, а лекарства, ты же знаешь, дорогие очень. Второго надо устраивать в институт, третьего... да что рассказывать. Денег всегда не хватает.

Но мне хотелось услышать не только об этом.

– Что же ты хочешь услышать? – недоумевала Таня. – Муж как муж. Старается, за детей переживает. Только вот нервный стал какой-то, злой. Постоянно мною недоволен. Экономить я, видите ли, не умею. А мне что, так и ходить нестриженой и некрашеной, сединой своей похваляться, что ли? Устала я.

«И все-таки, Таня, помоги мне разобраться в себе, – мысленно попросила я подругу. – Неужели ты не чувствуешь, что я хочу от тебя услышать?»

– Ты, наверное, хочешь знать, люблю ли я его. Ой, не знаю, – вздохнула Таня. – А куда я от него денусь? И он вроде не изменяет, хотя... черт его знает. Нам бы вот денег заработать...

Чужая семья – потемки. Ответы на мучающие сомнения я не нашла, но поняла одно – надо стать финансово независимой. К этому призывают все мои подруги и, по-моему, даже Таня об этом втайне мечтает.

– О чем ты говоришь? – рассмеялся Антон, когда я рассказала ему о своем плане открыть бутик и торговать женской одеждой. – Тебе, совладелице крупнейшего в стране холдинга, торговать тряпками?

Деньги на карманные расходы мне всегда давал Антон. Он никогда не спрашивал, сколько мне нужно, просто выделял определенную сумму, и все. Мне хватало. А все серьезные вопросы типа ремонта, покупки новой мебели, смены автомобиля, путевок за границу и авиабилетов – решались как-то сами собой. Я никогда не задумывалась, сколько это стоит, кто оплачивает расходы и как эти деньги зарабатываются.

Точнее, я понимала, что деньги зарабатываются холдингом: мне, как одному из учредителей, приходилось подписывать много всяких бумажек. Я даже пыталась разобраться в балансовом отчете, но ничего не поняла. Там столько цифр и терминов, ужас! Если вы не бухгалтер, то не поймете. И не старайтесь, голову сломаете.

Но теперь эта ситуация меня совершенно не устраивала. Деньги и вещи мне приносили, а мне хотелось зарабатывать самой. По-настоящему!

Поначалу трудно будет, конечно, но Риткин пример воодушевлял, и сдаваться я не собиралась.