Под Стягом Тьмы

Нам бы по-хорошему свалить куда подальше, оставив столицу Аскалара на разграбление, но куда мы пойдем? Отныне боги не связанны законами Сущего, им ровным счетом не будет стоить ничего, отыскать и уничтожить нас всех сразу, после того как они разберутся там, у себя на небесах. В этом огромном мире нам некуда бежать, остается только уповать на защиту Темного Владыки, которого я ненавидел всей душой.

Запросы о помощи, разосланные нами накануне осады не принесли никакого результата. Гномы наотрез отказались помогать, даже не удосужившись объяснить причину. Эльфы, как темные, так и светлые ушли в свои леса и некому было им приказать драться на нашей стороне. Юрана пала в Лейтене, Юнания неизвестно где валяется в беспамятстве, а Линатан еще никак не проявил себя, впрочем, как и все остальные, снизошедшие в этот мир боги, но вот полубоги, а вернее единственный оставшийся из них, если не считать «первенца» Саакаша, сейчас находился среди армии атакующей стороны. Страж Небесного Престола, маячил вдалеке посреди построения готовящегося к штурму воинства Света и первые мгновения как он вступит в бой, станут последними для нас. Мы, со всеми своими многочисленными достижениями, бонусами экипировки и умениями не являемся достойными соперниками для полубога.

Отписав Руслану Всесующему сообщение с текстом «попридержать коней», то есть не скрываться из виду, на время осады, я просил его об досрочной услуге в счет погашения будущего долга. Он со своими чудо-кинжалами должен будет помочь справиться со Стражем Престола. Правда определенные надежды у меня имелись и на Аэ’Амона с «Клейморой Неотвратимой Смерти», которая имела пакостное свойство сильно ослаблять и медленно убивать свою жертву даже при малейшем порезе, цитирую: «даже Богам не избежать сей участи» - так и указывалось в описании этого легендарного оружия. Осталось только каким-то чудом подобраться к «ангелу» и попытаться хотя-бы ранить его. Был еще Ариэль, который услышав мой рассказ об освобождении пещеры Совратителя Разума, сразу бросился туда. По его словам, вернее по расшифрованной надписи со «Скрижали Сокрытого», купленного нами на аукционе гномов, именно под неусыпным контролем Совратителя находился «Сеятель Ветра».

В любом случае, надежды на успешную оборону у нас имелись, а если учитывать, что в городе находились оставшиеся шестьдесят Легионов Хаоса, которым не довелось поучаствовать в штурме Лейтены, то возможно мы начистим рыло светлякам и в этом сражении, главное нейтрализовать полубога, а остальное дело техники.

Я вытащил «Жезл Великой Тьмы», навершие которого тут же вспыхнуло, сигнализируя о нахождении рядом еще одного легендарного оружия, и не одного. В ответ вспыхнул и посох «Истинного Света» в руках Тиссы, и клинок Даниила, и кинжалы «находящегося в тенях» Руслана.

«Стяг Великой Тьмы» реял высоко на главном шпиле королевского дворца, и кажется был виден всем существам готовящихся к обороне. Мощные бонусы, даруемые этим знаменем, добавляли уверенности нашим воинам и поднимали их моральный дух, но вот широкие провалы в и без того невысокой крепостной стене напротив - явно говорили о сложности предстоящего сражения.

– Первым делом надо было восстанавливать крепостной вал – беззлобно попенял я Рикки – А уж после и сам город.

– Да кто-же знал, что они придут сюда? – ответил он – А во-вторых, это не крепостная стена, а посмешище, даже будь она трижды целая. Ее впору сносить и строить новую, высокую и надежную.

– Это правда – с грустью посмотрел я вдоль стены и воинов, находящихся на ее парапете. – Не стена, а посмешище.

Затрубил боевой рог, но не наш. В небо, над вражеской армией взлетела сигнальная вспышка - понеслось.

С дружным ревом, светляки понеслись в атаку, а Страж Небесного Престола взмыл воздух на пару десятков метров. Выставив копье в нашу сторону, он начал атаку первым. Сорвавшийся с острия его копья перманентный ослепляющий луч света ударил в основании целых участков крепостной стены выбивая и расшвыривая огромные булыжники песчаника, из которого она была сложена. Появились первые жертвы в наших рядах, но даже не от вражеского меча или заклятия, а от фрагментов крепостной стены давящих наших воинов сотнями.

– Хоть бы шторм! Хоть бы шторм! – бормотал я себе под нос, вкладывая последнюю оставшуюся Единицу Истинной Тьмы в «Импульсный Разряд». – Да будет Шторм!

Боги удачи, если они вообще есть в этом грешном мире были сегодня на моей стороне или быть может Великая Матерь позаботилась об этом? Небо стремительно почернело, а бугрящиеся черной взвесью тучи отправили первый могучий разряд в скопление вражеского войска.

Это был не желанный мною шторм, но что-то отдаленно похожее на то, что я выделывал в битве с Древним Серафимом, будь он неладен.

Повинуясь взмаху моего жезла, в то место куда я указывал обрушивалась исполинская черная молния, оставляя после себя воронку с внушительной проплешиной выжженной земли вокруг. Существа, которым не посчастливилось находиться в месте удара молнии, тут же испарялись вместе с экипировкой. Сейчас, кажется я дам достойный отпор даже полубогу.

Взмах, и рядом со Стражем бьёт черный ветвящийся разряд, который отбрасывает первенца Светозарной в сторону, попутно сильно опаляя ему распущенные крылья. Не убил, но действие его разрушительного Луча Света пресек. Следующий взмах жезла должен был ударить прямо в приземлившегося Стража, но к сожалению, на то он и полубог чтобы уметь отражать подобные магические атаки. Резко воздев свое светящееся копье к небу, Страж Престола принял на него все те миллиарды тысяч вольт, которые должны были сжечь его дотла. Фигуру полубога обволокло ветвящимися вспышками разрядов, не причинив тому ни малейшего вреда, и более того – «первенец» Солеи даже с обгоревшими наполовину крыльями снова взмыл в воздух.

С десяток, массивных шаров света, выпущенных веером, обрушились вдоль жалких остатков крепостной стены, практически полностью лишая город защитного укрепления. Теперь наступление грозилось перейти в полномасштабный бой на открытом пространстве, а не в осаду города.

Сначала, мы были сильно озадачены тем, что армия света не несла с собой осадную машинерию, и теперь понятно почему. И без того невысокая крепостная стена вовсе перестала существовать, но кто сказал, что массивные каменные обломки, разбросанные повсюду не годятся в качестве защитных укреплений?

Мне, как и Рикки находящему на одном из участков стены чудом удалось выжить. Чудо называется «Сфера Неуязвимости», которую я раскрыл за мгновение до того, как взрывной шар света, выпущенный Стражем Небесного Престола, ударил в участок крепостной стены, на котором мы находились. Благо падать было невысоко, так что практически все остались живы, и более-менее целы. Я не имею ввиду тех, кто находился прямо за стеной, их ясное дело придавило насмерть.

Я потерял нити управления, выпущенным мною заклинанием, но судя по доносящимся звукам трескающихся молний, оно каким-то образом поддерживало само себя. Найдя годящийся для обзора обломок крепостной стены, я взобрался на него в попытке осмотреться. Непроглядная пыль сильно создавала помехи обзору, но тем не менее обстановку, хоть и не целиком увидеть удалось.

Армия светляков уже схлестнулась с первыми рядами выживших защитников. Над головой мелькали тысячи заклинаний и стрел, летящих в обе стороны. Позади в небо уходил жирный столб черного дыма, свидетельствующий о пожаре внутри города. «Первенец» Светозарной, зависнув воздухе продолжал поливать убойной магией, но не ряды наших воинов, а сам Харбург. Перекидывая далеко за наши спины воспламеняющиеся шары, полубог бомбардировал мирную часть города, словно пытаясь стереть его с лица земли.

Из-под моих ног хлынула темная взвесь, внутри которой тут же замелькали хищные тени вечноголодных призраков. Усиленные «дубликатом» «Слуги Тьмы» встали вокруг меня, не подпуская вражеских паладинов устойчивых к воздействию Тьмы.

«Гнев Великой Матери» обрушился на ближайшее скопление светляков, выжигая целую площадь. Корчащие в агонии фигуры врагов, тут же накрывала черная хмарь, навеки дарующая покой и оставляющая после себя лишь голые костяки.

Идти вперед самоубийство, я итак находился практически на линии соприкосновения армий, лишь только набирающее силу «Облако Тьмы» сейчас сдерживало напор светляков в этом участке обороны. Постоянный приток свежих жертв усиливал «Облако» позволяя ему практически рывками занимать по нескольку метров в секунду.