Под светом трех лун. Хранители

А вот в одном из дальних коридоров я обнаружила пучок из шести нитей ярко красного цвета. Самое интересное, что я так и не смогла понять, чем вызвано такое явление. Если для библиотечных текстов всё было понятно - они подпитывались, чтобы светиться в лабиринте, то в этом коридоре не было ни одного текста.

Перешла на обычное зрение и внимательно осмотрела этот тупик. Даже подошла вплотную к торцевой стене. Мне понадобилось всего несколько минут, чтобы предположить, что это не тупик, а тщательно замаскированный проход. Причём похоже, что раньше он имел дополнительную магическую защиту. Когда я приложила ладонь к стене, меня ощутимо так кольнуло. Я бы сказала, что тут были огненные щиты, которые со временем истаяли. А те красные нити уходили за стену.

Глава 15.

Я стояла и размышляла, не зная, как поступить. Что могли спрятать драконы в глубине лабиринта? Что такое секретное они запечатали своей магией? Будет ли это опасно для меня? Впрочем, любопытство победило. Но кое-какие меры безопасности всё же применила. Укрепила магией свод и стены коридора. Добавила несколько щитов. Протянула, на всякий случай, поток воздуха. Одела на себя щит от всех механических повреждений и приступила к работе.

Осторожно вырезала воздушным лезвием кусок стены. Вынула брусок и поставила позади себя. Запустила в полученное отверстие воздушную магию. И точно определила, что за стеной действительно продолжение коридора. Теперь уже смелее расширила проход для того, чтобы протиснуться. Пустила впереди себя щит, потом шар для освещения и осторожно заглянула. Снова перешла на магическое зрение. Красные нити тянулись дальше. А коридор за стеной ничем не отличался от того, по которому я пришла.

В общем, потоптавшись немного, двинулась вперёд. Так и есть. Обычный коридор лабиринта. Только идущий чуть под уклон. Через пару сотен шагов я поняла, что не только спускаюсь вниз, но и двигаюсь по спирали. Теперь мне уже было очень любопытно узнать, куда я приду. А вот повышение температуры заставило насторожиться. Сразу-то я и не сообразила, что воздух стал теплее. На мне было столько щитов, что почувствовать не могла. Обнаружила случайно, когда захотела пощупать, то из чего выложены стены. Материал казался странным и не походил на камень. Сняла щит и чуть не задохнулась от жары. Трогать стену даже не рискнула, предположив, что она горячая.

Вернула щит и отправилась дальше. Теперь уже стены слегка светились красным цветом, как бывает от раскалённого металла. Я уже размышляла, не вернуться ли мне назад и будет ли в этом месте работать магия портала, когда неожиданно плавный коридор сделал резкий поворот и я вышла в зал. Первое впечатление было, будто драконы докопались до магмы (или что там в начинке вулкана?).

Похоже, что место было очень жарким. Странное поземное озеро огня, огненные блики от которого отражались на стенах и сводах пещеры. Какое-то время пыталась сообразить, что это такое и для чего оно. Понятно, что драконы владели магией огня. Но не для купания же они устроили такое озеро? Зато на противоположной стене я увидела тексты. Ободрённая тем, что вроде есть информация, двинулась в обход огненного озера.

Я уже почти дошла до надписей, когда обратила внимание на странный постамент. Подойти ближе сразу не рискнула. Усилила ещё щит. А приблизившись, замерла. Шесть яиц лежало на небольшом выступе. У меня и сомнений не было в том, что эти полуметровые коконы и есть яйца драконов. Четыре белоснежных и два чёрных яйца.

Драконы.

Потом я, конечно, прочитала, что оставили для потомков в виде настенной записи древние драконы. Но вначале никак не могла оторваться от созерцания этого чуда. И, вернувшись домой, долго размышляла. Так и не приняв решение, отправилась к Тэну за советом.

– Ты действительно веришь, что ту кладку можно оживить? Высидеть. Тьфу, вылупить. В общем, драконят получить, - допытывался Тэн.

– Да. Я почитала, как подпитывались они всё время. Не знаю, кто тот гений, но он заменил магию природным теплом планеты. И оно работает.

– Ну... если тебе нужны драконы, то займись выводком.

– Я ещё не решила.

– Думаю, что время у тебя есть. Ждали они несколько сотен лет, ещё подождут, а ты за это время решишь.

– Я тоже склоняюсь к тому, чтобы подождать несколько лет. Судя по записи на стене, родятся они в виде человеческих малышей. А потом будут иметь не совсем обычный цикл. Вернее, не такой, как был у обычных малышей. Эти драконы обернутся первый раз в двадцать лет. Так что есть реальная возможность пристроить их в обычную семью.

– Так я и поверил, что ты отдашь драконов простым людям.

– Вот именно. Нужно подготовить для них не только семьи, но и обстановку.

– Но возвращать ты драконов будешь?

– Обязательно.

Хранителей пока решила не вводить в курс дела. Всё же драконы - это большая ответственность. Вернуть этому миру одну из составляющих не так просто. Источник магии мы закрыли. Хранители 'подпитываются' у источника. И кроме меня никто не может удерживать в себе магию. Драконы могут не выжить. Существует только два пути: оставить малышей жить рядом с источником или открывать магию. Снова и снова я прокручивала в голове плюсы и минусы. У людей этого мира уже несколько сот лет не было магии. Потеряны знания, навыки и да и само понятие, что существует такая сила.

Допустим, я решу подарить магию людям, хотя изначально уже выбрала хранителей, кто не допустит людей до источника. И что теперь вот так сразу взять и отменить свои принципы. Сказать, извините, друзья, но для шести драконов нужно выпустить магию в этот мир? Как-то несерьёзно. Да и проблем много. Сразу встанет вопрос с обучением. Я, конечно, уже напрактиковалась на ниве преподавательства. Но это так утомительно. Не хочется заниматься этим всем. Уговорить хранителей выступить в роли учителей? Опять же, нужна школа. Да и много ещё чего.

Вот здесь очередная 'засада'. Как только люди 'распробуют' магию, так снова этот мир скатится на уровень средневековья. Хотелось как-то ограничить число тех, кто сможет владеть магией. Слишком уж лакомый кусочек эта магия.

Промучившись ещё пару дней, окончательно решила: пока не наладим 'технических прогресс', магию не открываем. Да и потом только расширю регион. Накрою куполом участок чуть больше, чем сейчас над источником, но на весь мир не распространю.

Сейчас же требуются именно школы. А значит, стоит сосредоточить внимание на том, чем заняты мои попаданцы. Димар вроде предлагал устроить что-то вроде ремесленных училищ, где будут даваться основы самых востребованных профессий. Конечно, более высокого уровня специалистов предстоит ещё растить. Опять же школы, и (блин!) учителя. Нет. Пожалуй, начну с учителей. Не дело таскать преподавательский состав с Земли. Подготовим своих. А уж они потом научат основную массу. Заодно и опробую всю систему. Потом, когда 'выпущу' магию, принцип будет таким же. В общем, сообщила секретарю, чтобы оповестила всех хранителей и устроила большое совещание в доме у источника.

– Канн, не знаю, как тебе понравится моя задумка, но ты у нас маг наук. Тебе и начинать вводить все новшества в обучении.

– Вообще-то я ещё маг-воин, - деликатно напомнил хранитель.

– Угу. Ты там, кстати, не забудь посмотреть, чтобы наши попаданцы порох изобретать не начали.

– Не... они пока мелочью занимаются.

– Ник местный арбалет усовершенствовал, - сдал нашего торговца Барх.

– И как?

– Нормально. Только одно смущает.

– Что там тебя смущает?

– Мы учили Земную историю. Многие достижения цивилизации были основаны на войнах. Усовершенствования оружия двигало прогресс.

– Ты предлагаешь повоевать?

– Нет, не предлагаю. Да и не с кем. Возможно, что в наших реалиях этот принцип не действует. Степняки несколько столетий совершали набеги, а от этого цивилизация не только не развивалась, а ещё дальше откатывалась от былых свершений.

– Рада, что вы это поняли. А что со школами?

– Организуем, - подбодрил меня Канн. Только место бы выбрать.