Под тонким льдом чернеет дно

— Татьяна, и вы должны это видеть, чтобы затем отметить в пресс-релизе!

— Я вижу! — завороженно-восхищенно просияла девушка.

— В хоккей играют настоящие мужчины… И в фигурном катании тоже…

— Вы пришли сюда, чтобы петь мне дифирамбы? — полыценно, без всякого раздражения в голосе спросил Макеев.

— Нет, мы пришли к вам для того, чтобы узнать, как все вышло…

— Ночью уже был следователь, я ему все рассказал…

— Я, конечно, могу его найти. Но вы должны понять, что на это уйдет время. И силы… Вы хотя бы девушку пожалейте.

— Что вы хотите знать?

— Кто, когда и как?

— Кто, не знаю… Они были в масках… Их было двое… Один оглушил меня сзади, другой ударил по ногам. Потом они сняли с меня меховую куртку, в которой был бумажник…

— Оглушил, говорите?.. Значит, вы не видели, как вас били по ногам…

— И видел, и чувствовал… Я был в сознании, когда это все происходило. Но все как в тумане… Так бы я, конечно, смог бы за себя постоять, — сказал Макеев и в поисках сочувствия посмотрел на Таню.

Фигурист явно заигрывал с ней. Артем реагировал на это, в общем-то, позитивно: что ни говори, а ее присутствие помогало ему в общении с потерпевшим. Но при этом Гончар чувствовал, что знак «плюс» очень скоро может смениться на «минус». Все-таки Таня была ему не так безразлична, как хотелось бы…

— А никто в том и не сомневается, Игорь… Ничего, что я обращаюсь к вам по имени? Вы же совсем еще молоды, наверное, обидитесь, если по имени-отчеству… Кстати, сколько вам лет?

— Двадцать пять.

— Да мы с вами ровесники!.. Мне, кстати, тоже доставалось. И по голове били, и по ногам. И, увы, не всегда удавалось дать отпор… Значит, вы видели, как вас били по ногам?

— Смутно, но видел…

— Чем били?

— Я так думаю, железным прутом… Хорошо, колени не пострадали. Если бы по коленям, даже боюсь думать, что было бы…

— А так?

— Кости срастутся, встану на ноги, начну тренироваться…

— Слова мужа… — кивнул Артем.

В его глазах явственно читалось восхищение.

— Значит, куртку, говорите, сняли. Бумажник там был…

— Бумажник, техпаспорт, права, четырнадцать тысяч рублей, банковская карточка, дисконты… Но это все ерунда. Ноги-то зачем ломать было?

— Вот и я, Игорь, думаю — зачем? — озадаченно потрепал себя за подбородок Артем. — Если это банальное ограбление, зачем ноги было ломать?.. Да, кстати, где вас ударили?

— Где… В подъезде собственного дома.

— Подкараулили, значит.

— Выходит, что так.

— Сначала ударили по голове.

— Да, сзади…

— А потом сломали ноги.

— Обе.

— Вы обратились в милицию?

— Нет, она сама ко мне обратилась. Ночью следователь был, расспрашивал…

А потом грабителей искать начали, по горячим следам.

— Да, он говорил, что их по горячим следам искать надо, а то потом не найдешь…

— Вы никогда никого не грабили? — Артем нарочно ошарашил фигуриста, чтобы вывести его из капризного состояния, в которое тот мало-помалу погрузился.

— Это что, шутки у вас такие?

— Нет, встряска. Для перехода в виртуальное измерение. Представьте себя на месте грабителей. Сначала вы Ударили жертву по голове, она упала, делай с ней что хочешь. Ну, забрали куртку и бумажник. Ноги-то зачем ломать?

— Вот и я спрашиваю — зачем? — кивнул Макеев. — Может, чтобы я их не догнал?

— Может быть. Но зачем две ноги ломать?

— Зачем?

— А затем, Игорь, что вас заказали. Ограбление — это для отвода глаз. Чтобы грабителей искали, а не наемников… И не найдешь их, потому что они наемники. Потому что все у них продумано… Железным прутом, говорите, били. По костям. Но не по коленям…

— Если бы по коленям, это все…

— Значит, заказчик не хотел, чтобы вы навсегда остались инвалидом.

— Какой заказчик?

— А это бы я хотел узнать у вас… Татьяна, вы можете идти. Подождите меня в машине. — Артем посмотрел на свою девушку, понуждая ее взглядом выйти.

— Почему? — обиженно спросила она.

— Действительно, почему? — вступился за Таню Макеев. Ему явно не хотелось, чтобы она уходила.

— Чтобы информация о заказчике не попала в прессу. Она же пресс-секретарь, не забывайте…

— Я не знаю никакого заказчика, — качнул головой чемпион.

— А мы постараемся выяснить. Вместе с вами. Истина рождается не только в спорах. Но и во время допросов… Если вы хотите, чтобы присутствовала Татьяна, пожалуйста…

— Разве я говорил, что я этого хочу? — нахмурилс: Макеев.

— Нет, но мне показалось… Э-э, я уже мысленно перекрестился, поэтому могу задать вам наводящий вопрос. Вам нравятся красивые женщины?

— А кому они не нравятся?

— Вот и я заметил, что вам нравятся красивые женщины, и это навело меня на мысль… — Выдержав паузу, Артем напористо спросил: — Скажите, у вас был роман с Викой Москалевой?

Макеев возмущенно хватанул ртом воздух.

— Вообще-то это мое личное дело!

— Иногда личное дело тесно переплетается с уголовным. Думаю, у нас как раз такой случай… У Москалевой есть муж или любовник?

— Ну, знаете что!

— Нет у нее мужа! — блеснула бульварными познаниями Таня. — И любовника тоже…

— Я тоже так думал… — вырвалось у потерпевшего.

— А как на самом деле? — как рыбу на крючок, подцепил его на вопрос Артем.

— А на самом деле у Вики есть мужчина…

Артем заметил, как Таня от любопытства открыла рот. Даже ушко, кажется, слегка оттопырилось — чтобы лучше слышно было.

— Есть, но в пресс-релизы, я так понимаю, он не входит, — подсказал он.

— Можно сказать, что и так, — кивнул Макеев.

— Может, вы с ним что-то не поделили?.. То есть я хотел сказать, кого-то…

— Идите вы к черту со своими вопросами! — неприязненно скривился чемпион.

— К какому черту? — ничуть не смутился Артем. — Как его зовут?

— Мефистофель его зовут, — успокаиваясь, усмехнулся Макеев.