Под знаком черного феникса

– Мне пришлось ответить, что в Англии его считают безумным, одержимым жаждой убийства, монстром. Вы еще помните ловца болгарской команды Виктора Крама?

– Он рассказал мне, что сам он никогда не считал Поттера сумасшедшим. И если бы Поттер совершил подобный подвиг в Болгарии, то он стал бы национальным героем, которого никто бы не пытался контролировать, как преступника и убийцу. Мне было немного неприятно, когда я признался, что даже не знаю, почему Поттера называют сумасшедшим.

– Потому что он перешел на Темную сторону, - министр не смог удержаться от яростного крика.

– Этот мальчишка - сплошная опасность для мира!

Человек на помосте посмотрел вверх. Министр кожей ощутил колючий взгляд из-под темных очков.
– Ах, он настолько опасен? Ну тогда его для его же собственного блага необходимо запереть в психушку. И как я мог настолько заблуждаться?

Люди на площади начали недоверчиво переговариваться, бросая в сторону министра осуждающие взгляды. Может быть, некоторые статьи Риты Скиттер и не так уж нелепы? Она намекала, что министр решился на изоляцию мальчика из боязни, что он сместит его на посту.

– Министр, - оратор снова подал голос.
– Может быть, вы объясните всем нам смысл охоты на Поттера?

Министр побагровел.
– Какое вы имеете право ставить под сомнение мои приказы и мои действия? И вообще, кто позволил вам открыть ворота Министерства и устроить здесь балаган? Я требую…

– Силенсио!

Министр схватился за горло, он больше не мог сказать и слова. Высокий волшебник, только что бывший веселым голубым мотыльком, спокойно опустил палочку. Оратор дерзко ухмыльнулся и продолжил.

– Спасибо. Теперь нам стало ясно: министр не может дать ответа на самый простой вопрос. Он, как всегда, пытается заткнуть народу рот. Его политика в последние месяцы так же далека от блага народа, как я - от нормального человека. Вместо того, чтобы пытаться наладить политическую, общественную и экономическую стабильность, он тратит деньги налогоплательщиков на бессмысленную погоню за человеком, который должен был быть национальным героем. Почему же Поттер считается настолько опасным?

Он замолчал, ожидая ответа.

– Он убил Джинни Уизли, - худой волшебник из толпы обиженно смотрел на оратора.

– Приятно видеть вас в добром здравии, мистер Лонгботом.
– Оратор помахал рукой в приветливом жесте.
– Если вы найдете время написать настоятельнице монастыря Невинных голубиц, то узнаете, что Джиневра Уизли недавно приняла постриг и больше не желает иметь ничего общего с суетным миром.

– Ах, да. Вы же можете не поверить мне. Мистер Шеклбот, вы не могли бы ссудить мне немного Веритасерума? Я мог бы воспользоваться и личным запасом, но вряд ли тогда мне поверят.

Аврор задумался. Затем он кивнул и исчез за балконной дверью. Вернувшись, он ловко швырнул вниз небольшую колбу, которую незнакомец ловко перехватил рукой и выпил одним глотком.

Он скривился от отвращения, замер, прислушиваясь к своим ощущениям, а затем удовлетворенно улыбнулся.
– Ну, и кто желает удостовериться? Какой вопрос вам кажется наиболее интересным?

Репортеры растерянно переглянулись. Затем из толпы раздался звонкий, дрожащий от любопытства голос.

– А когда вы лишились девственности?

Волшебник на помосте залился ярко-алым румянцем. Он фыркнул, но не смог сопротивляться действию зелья.
– Ну, совсем недавно. Вернее, сверху я побывал еще в пятнадцать, но меня трахнули совсем недавно. Но мы женаты, и я счастлив. А еще я жду ребенка!

Молчание.

Тысячи ведьм и волшебников молча смотрели на молодого человека, пытающегося утонуть в досках помоста. Высокий блондин решительно вспрыгнул на помост, обнял оратора и звонко чмокнул в щеку. Затем нахально осмотрел толпу.
– Удовлетворены? Так вот, я предупреждаю: он мой!

Оратор благодарно вернул поцелуй и откашлялся.
– Эхм… Теперь, я полагаю, что вы убедились в действенности Веритасерума.
– Он сглотнул, пережидая смех толпы.
– Мы можем продолжать? Итак, Уизли. Вернее, Джинни Уизли. Ее решение уйти в монастырь было принято ею самой. И не под действием принуждения, проклятия или зелья. Рональд Уизли, равно как и остальные члены этой семьи, ранее считавшиеся мертвыми или пропавшими, также живы и здоровы. Гермиона Грейнджер вместе с ними. Мало того, они полностью помирились с Гарри Поттером и примкнули к его делу.

Из толпы выступил гигант.
– И почему я должен верить в это?

– На помост вспрыгнула группа рыжих людей и каштанововолосая девушка.
– А ты подойди и проверь, Хагрид.

– Миона!
– полувеликан ринулся к сцене и так энергично запрыгнул на нее, что доски прогнулись и жалобно заскрипели. Девушка с вытаращенными от нехватки воздуха глазами утонула в его бурных объятиях. Рон постарался оттащить Хагрида от подруги и принялся вполголоса отвечать на его вопросы. Оратор вновь повернулся к толпе.
– Еще вопросы или обвинения?

От балкона, где расположились невыразимые, раздалось покашливание.
– Мне плевать, что сделал или что не сделал мальчишка семейству Уизли, но он пытал Сириуса Блэка, своего крестного. Он морил его голодом!

Все возмущенно ахнули. Оратор грустно вздохнул.

– Ну да, он отказывался есть почти два дня. Но потом он был отпущен домой, а за его поведение дома Поттер отвечать никак не может. Да, он не заботился, чтобы его крестный регулярно принимал пищу, но не от злобы, а по незнанию. Единственная жестокость по отношению к Сириусу заключалась в том, что от него неделю скрывали правду.

– Министерство поступает так веками, но вы же не обвиняете его в жестокости? Впрочем, Блэк уже полностью пришел в себя и готов ответить на все ваши вопросы. Вы сможете сами спросить его, что произошло с ним в Гнезде Феникса. Еще вопросы о Поттере?

Из толпы выступила Минерва Макгоногалл.
– А откуда вы так хорошо осведомлены о мистере Потере? Кто вы такой?

– Я руководитель организации, известной под именем… - Оратор только успел начать, как его заткнули властным Силенсио.