Под знаком судьбы

Седой положил ручищу мне на плечо.

— Как выяснилось, ты оказался прав. — продолжил он. — Если ты так желаешь его спасти — пусть будет так. Но если его поймают и выяснят кто он, вся ответственность будет на тебе. Имей ввиду, род Вельевых для него сгинул навсегда, ему нельзя будет даже случайно с кем-то об этом обмолвиться. Впрочем, ты человек бывалый, сам разберёшься что как сделать, не мне тебе объяснять. Насколько ты его усыпил?

— Примерно на ночь. — ответил я. — Мне было не до аккуратности, ты меня торопил.

— Ну так я сражался, пока ты тут мило беседовал со старым другом, — усмехнулся Седой, затем повернулся к Александру и закинул его на плечо. — Закинем его ко мне, а оттуда уже махнём в Рубцовск. Много времени зря потеряли, поспешим.

Седой торопливым шагом вышел из покоев и повернул направо, направляясь, по видимому, в сторону того места, откуда мы появились. Но, когда я последовал за ним, увидел, что Седой нырнул в полуразрушенный проём чьих-то покоев, вынудив меня поспешить за ним, чтобы не потерять его из вида.

— Разве мы не вернёмся тем же путём? — спросил я, перешагивая чьё-то обугленное тело в проходе.

— Почти тем же, Хал, — ответил великан, было видно, в этот раз он не был настроен что-то объяснять, положил Александра на оплавленную софу, и принялся сдвигать шкаф, стоявший у стены в сторону, однако, глубоко вздохнув, он продолжил. — Та печать не годится для возвращения. Вторую я поставил здесь, когда ныне покойный Владимир, — Седой повернулся и кивком указал в сторону прохода, между тем поднимая Александра с софы. — Любезно согласился показать свои покои. Возился с ней, пока он лежал в отключке смотря сны с фантазиями о красавице, которую привёл.

Не дав мне времени представить сложившуюся из его слов картину, Седой прикоснулся к стене, и сложный рисунок печати чёрными жидкими чернилами стремительно проявился на ней, вырисовывая сложные узоры, а затем указал мне место на полу.

— Встань здесь, Хал. — кивнув в сторону места у печати, сказал он и поднял Александра, словно тот ничего не весил. — Давай, в темпе. Чем дольше тянем, тем сложнее будет в Рубцовске. На вот, подержи своего дружка пока, мне нужны две руки.

Я молча подошёл, взял Александра на руки из рук Седого, благо усиление тела всё ещё действовало, и встал куда надо, а Седой тут же повернулся к печати, прижал кулаки друг к другу и принялся читать слова, что я уже слышал совсем недавно, а пока он читал, из печати вырывались письмена, образуя некое подобие рисованного цветка, и стоило великану закончить, как черная жидкая масса вырвалась из стены и поглотила нас.

* * *

Когда зрение прояснилось, я увидел знакомые стены и каменный пол того же зала, откуда мы переместились в обитель Вельевых. Голова немного кружилась от повторного перемещения, а Седой, тем временем, схватил у меня Сашку и зашагал по коридору.

— Не отставай, — бросил он через плечо. — Нас ещё ждут дела, на ходу придёшь в себя.

Я попытался последовать за ним, но не тут-то было: из-за головокружения меня повело и, словно пьяного унесло в сторону ближайшей колоны, куда я упёрся рукой. Тряхнув головой, я хотел было использовать ментальную магию, но эта попытка отдалась легкой болью в районе лба, потому я бросил эту затею, собрался с духом и, стараясь ровно идти, глядя на удаляющегося великана, поспешил вглубь коридора. Постепенно головокружения стало стихать, и мои шаги стали более уверенными, я даже стал нагонять Седого.

— Весьма скверные ощущения, после перехода. — сказал я, поравнявшись с Седым.

— Это с непривычки, со временем проходит. — Великан вдруг остановился, снял тело паренька с плеча и положил на скамью, которой ещё недавно, готов поклясться, не было, похоже, это очередные фокусы местного пространства. — Оставлю парня здесь. Думал запереть его поначалу, но потом подумал, будет слишком жестоко, если парень помрёт от голода в том случае, если мы не вернёмся назад.

Седой, прошёл дальше по коридору и повернул направо.

— Нам сюда, Хал. — продолжил Седой. — В Рубцовск мы попадём через другой портал, я всё настроил так, чтоб не было сюрпризов. Пришлось повозиться, отвык я от подобной возни.

Пройдя короткий коридор, мы вошли в точно такой же небольшой зал с письменами.

— Подожди, секунду, — прервал я Седого, когда тот, уже собирался сомкнуть кулаки и начать читать заклятие, поискал в карманах уцелевшую бутылку со снадобьем, и откупорил её.

— Оставь эту второсортную дрянь на потом, — сказал Седой, отодвинув мою руку, не дав выпить бутыль, достал из складов своей одежды прозрачный пузырёк с красной жидкостью и протянул мне. — В этот раз я угощаю. Эта дрянь высшего качества, подготовил одну партию к этому дню.

Я неуверенно закупорил свою бутыль и убрал в карман. Конечно я был не против подобной помощи, в нашей ситуации любые средства сгодятся, если от них будет нужный эффект, но всё же, если вспомнить то, что Седой вытворял раньше, его зелье не внушало доверия.

— Да держи не бойся, — сказал Седой, пихая мне пузырёк. — Сейчас не до шуток, Хал, подвоха тут нет.

— Ну, раз ты так говоришь, — ответил я, хватая пузырёк и открывая его. — Поверю на слово.

— Ты только не всю выпивай. Эта дрянь сильнодействующая. — сказал Седой. Вовремя, надо сказать, я чуть было не опустошил весь пузырь с привычки, мои то зелья куда слабее будут. Однако, тут Седой ухмыльнулся. — И трети хватит, чтобы силы восстановить. А если всю выпить, придется тебя по всему Рубцовску ошалевшего ловить.

— А раньше не мог сказать? — прокашлявшись от горького и крепкого как чистый спирт зелья, ответил я, взглянул на пузырь, отпитый наполовину, и вопросительно уставился на великана.

— Так разве это проблема? — усмехнулся Седой, взял у меня пузырь и поглядел сколько я отпил, и вернул пузырёк мне обратно, я закрыл его и убрал к себе в один из свободных карманов. — Половину выпил, пустяки. Сил теперь тебе на ночь хватит. А если всё представительство Вельевых ненароком с землёй сравняешь, мне сподручнее будет.

— Твою мать, Седой, вот чувствовал, что что-то не так будет с твоим подарком, — выругался я. — Ты ж по другому не можешь.

— А что я? — ухмыльнулся Седой, — Это не я без инструкций чуть залпом не выпил неизвестную дрянь. — Ладно, вернмся к делу.

Седой сомкнул кулаки и принялся читать заветные слова и письмена в зале зашевелились не дав собраться с духом. Он достаточно мало рассказал о том, что нас ждёт там, а точнее почти ничего, так что я точно не знаю чем закончится наша вылазка. Впрочем, одно я знаю точно: в представительстве нас ждут, предупреждены, и будут яростно сопротивляться. Что ж, посмотрим, переживём ли мы с Седым эту ночь.

Глава 21

Когда шум в ушах поутих, и зрение прояснилось после кромешной темноты, к чему я начинаю привыкать, моему взору открылся самый обычный переулок между домами, забитый всяким хламом. В ноздри ударил резкий помойный запах из канавы, куда чья-то кухарка, видимо, выбрасывала отходы с кухни, через потёртую дубовую дверь, что виднелась в нескольких шагах от нас, а где-то в темноте послышался звук убегавших от нас простых крыс, от существования которых я успел отвыкнуть.