Подаренная чёрному дракону

Успокоив своё дыхание, осмотрелась.

– Обыскать тут всё, - раздалось гневное чуть поодаль, и этот голос принадлежал зверю лорда Дьярви, - никого не выпускать за забор. Найдите мне девушку. Быстро!

Разом накатила паника. Выбраться незамеченной у меня не вышло бы.

Я тихонько выглянула из своего укрытия. Этот наглый дракон со своим братом уже крутились у калитки.

Встречаться с ним ещё хоть раз до свадьбы мне не хотелось.

Ходок! Это же надо только сегодня прибыл, а уже девиц по углам зажимает.

Нет, ну каков!

Как я перед ним на брачной церемонии предстану.

Ох, и позору же будет.

Одна была надежда, что в храме он смолчит.

А о том, что будет после, лучше думать пока не буду.

Вряд ли ему понравится, что невеста вот так обвела его вокруг пальца.

Я была уверена, что он не узнал браслет. В следующий раз будет внимательней к выбору подарков для своих женщин.

– Мне нужна эта рыжеволосая малышка, - долетело до меня, - обшарьте каждый угол, она не могла уйти.

Прижав ладони ко рту, сообразила, что теперь вот точно попалась.

И как бестолково.

Свадьба только через день. Нужно добраться до замка и укрыться в своих покоях, иначе я стану любовницей прежде, чем женой.

Да что же это!

До моего слуха донеслось знакомое мяуканье.

– Мрак, тихо, - шикнула я на кота, - пожалуйста, не шуми.

Маленький охотник прыгнул на забор и вальяжно пробежался ко мне.

Заглянув в глаза, пару раз моргнул и вновь прогулялся вдоль забора, оборачиваясь на меня. Остановился и сел. Мне достался весьма возмущённый взгляд.

Голодный он, что ли?

Может, забыли охотнику нашему сметаны с утра в деревянную плошечку подсунуть, вот и ищет пушистый зверь справедливости.

"Мяу"

Спрыгнув на землю, он снова подбежал ко мне, потёрся о ноги и прошёлся вперёд.

– Мрак, милый, подожди. Покормлю я тебя, дай только сообразить, как выбраться-то отсюда незаметно.

"Мяу" - странно мне показалось, что меня обругали.

Кот подскочил ко мне и неожиданно ухватил зубами за подол платья, потянув вперёд.

– Мрак, - признаюсь, такое поведение животного напугало, - ты хочешь, чтобы я шла за тобой?

"Мяу" - хм, я ощутила себя глупой дурочкой, которая нормальный язык не понимает.

– Иду, иду, - прошептала я.

Он понял. Я была готова поклясться в этом. Этот пушистый охотник понимал мои слова. Выпустив подол, Мрак распушил хвост, прошёлся вперёд и обернулся, проверяя, следую ли я за ним.

"Мяу" - кажется, я расслышала раздражение.

– Иду, - прошептала я, - но знаешь, милый, это странно.

Он поднял морду к небу, демонстрируя всё, что думает обо мне. И снова мяукнул, явно поторапливая.

Что мне оставалось делать?

Только следовать за этим хвостом.

Домик, ещё один. Мы крались от стены к стене, от куста к кусту. Наконец, Мрак остановился и обнюхал заборные доски, а после положил на одну из них лапу.

– Она отодвигается, - догадалась я, и, не дожидаясь, пока он мяукнет, поспешила к нему. За домиком послышались незнакомые голоса.

Испугавшись быть обнаруженной, я тихо дёрнула за доску, и она легко поддалась. Прямо перед моим носом образовалась достаточно большая щель, чтобы я перелезла через неё.

Спустя пару мгновений уже была по другую сторону забора.

– Спасибо, друг, выручил, - шепнула чёрному красавцу, взирающему на меня зелёными умными глазищами.
– Дальше уж как-нибудь сама.

Кот, потеревшись мордочкой об мою ногу, важно прошествовал в кусты.

Пожав плечами, я тихо крадучись направилась к замку. Но не успела сделать и пару шагов, как за моей спиной взвилась в небо огромная тень дракона. А после на тропинку выскочил Мрак и, как ни в чём не бывало, побежал в сторону голубятни.

Встав как вкопанная, пыталась понять - показалось ли мне это, или стоит верить собственным глазам.

Всё же кот этот всегда был странным, но чтобы настолько. Как и любая ведьма, я знала, что у животных, как и у людей, есть души, но чтобы такое. Не припомню, чтобы даже драки были настолько умны.

Недоумевая, я поспешила своей дорогой.

Крадучись за кустами, постоянно оглядывалась.

Вокруг творилось что-то странное.

Ближе к замку медведи, словно ястребы, кружили, проверяя каждый закуток.

Они кого-то искали, и нетрудно было догадаться, что меня.

Г устов!

Этот медведь задумал нечто очень нехорошее. И теперь настойчиво искал со мной встречи.

Пройти незамеченной просто не было возможности.

Мне стало по-настоящему страшно.

Мелькнула мысль вернуться и сдаться на милость жениха. Просто это был самый логичный выход из положения. Но, к сожалению, путь в зверинец мне перекрывал некровный братец собственной персоной. Он стоял посреди тропинки, ведущей к калитке, и держал за шиворот тщедушного жреца.

Так что оставался только замок, а дальше в свои покои и запереть двери.

Никто не станет шуметь там, где отдыхают драконы.

У крыльца патрулировали двое, судя по их косматым головам и спутанным бородам -медведи младшего альфы.

Я, не мешкая, укрылась в зарослях.

Моё внимание привлёк лёгкий шум сбоку. Выглянув из-за куста малины, которую здесь высаживали для варения, заметила Ули.

Вот оно моё спасение!

Меня волною накрыло облегчение. Она уж точно поможет.

– Ули, - тихо позвала я её, - подсоби мне...

– Госпожа ведьма, - громко воскликнула она, не давая договорить, - а что вы потеряли в этом колючем кустарнике? Испортите же платье.
– Её взгляд уцепился за куртку на моих плечах.
– Так это правда?! Лорд дракон уже успел сорвать ваш поцелуй!

– Ули, не кричи, пожалуйста, Густов он...

– А вы ищете моего брата, - снова перебила меня лисица, - до вас, наконец-то, дошли мои слова. Правильно! Он станет вам идеальным супругом.