Подаренная чёрному дракону

– Какие все трепетные лани, - услышала я голос той, о ком и позабыла. Кнесе стояла рядом с лордом Вегартом и недовольно косилась в нашу сторону. Её не смущал ни раздевающийся мужчина, ни покойник в паре шагов от нас.

Эта девушка вела себя странно, будто всё это было для неё привычно.

Отвернувшись от неё, я подавила в себе желание спросить, зачем её притащили сюда. Чтобы унизить?!

Зачем любовница на свадебной церемонии?

Тем временем раздевшись, Брек передал свою рубашку покрасневшей Харде и, обойдя алтарь, положил на него ладони.

– Я понимаю ваш стыд, но всё же, леди Розанна, вам придётся на меня взглянуть.

Поджав губы, я тяжело вздохнула и подняла взгляд с белого камня на его лицо. Попутно заметила, что весь его торс был исчерчен рунами. Духовник! Но не богини Неясе, а её жестокого супруга бога Митруса.

– Вы жрец смерти, - выдохнула я потрясённо.

– Вы удивили меня, госпожа, своей образованностью. Редко какая женщина способна читать руны, - я смутилась, не зная, как реагировать на его похвалу. Протянув руку, Брек убрал с головы повязку и взглянул на нас вторым глазом. В нём неистово горел огонёк зверя. Мне всё стало понятно. Посвящённый. Воин - зверь, отмеченный богами.

– И с такой силой вы не лорд, - эти слова сами сорвались с моих губ.

– А вы думаете, все мужчины мечтают о власти, леди Розанна? Нет. Я желаю иную судьбу. Крепкий дом, верная жена и куча детишек.

– Сыновей?

– Нет, госпожа ведьма, я буду рад и дочерям. А вам пора перестать равнять всех под своего отца, - на его губах скользнула лёгкая улыбка.
– Вашу руку.

Осторожно сжав ладонь на моём запястье, Дьярви протянул наши руки вперёд.

Брек кивнул и тихо запел.

Я много раз видела, как проходят брачные обряды. Порой алтарь начинал немного светиться, но сейчас он буквально пылал голубым светом.

– Что это?
– шепнула я испугано.

– Истинный ритуал, - тихо ответит мой жених, - никакого договорного брака между нами не будет.

Брек продолжал петь. В какой-то момент он накрыл наши руки ладью и прижал их к алтарю.

Почувствовав жжение, попыталась вырвать руку, но Дьярви крепко держал. На моей коже расползался широкий яркий ледяной рисунок. Чёткие голубые линии. Завитки, мелкие снежинки. Это брачное плетение казалось необычным.

– Что же, друг мой, ты нашёл своё сердце, - услышала я от жреца.

– Да, теперь моя душа наполнена её светом.

Подхватив меня на руки, супруг обернулся. В моих глазах потемнело. На меня смотрели войны дракона. Суровые взгляды скользили по моим рукам. Их словно притягивал божественный рисунок.

– Ваша леди, - прорычал Дьярви.
– Склонитесь!

Они, не сговариваясь, опустились на одно колено. Всё это было так непривычно.

– Вегарт, отправляйся в замок, проверь, готово ли у них всё.

– Да, брат.

– Брек, - обернувшись, я заметила, что воин вернул повязку на глаз и уже одевался, -выставь охрану во двор.

– Волкам не доверяешь?

– Я доверяю только членам своей семьи, друг. Юнора и его свору в дозор на стены. Ну а ты, моя Розочка, - он, наконец, взглянул на меня, - что хочешь получить в дар?

Я замерла и тихо выдохнула:

– Сохрани жизнь Густову Орону, не спеши их казнить. Хотя бы на время.

– Нет, - его рык напугал, - ты не можешь сейчас думать о нём. Это был его зверь, я видела, как в глазах лорда Дьярви разгорается неистовое голубое пламя.
– Ты должна думать только обо мне, Розанна.

Глава 32 Дьярви

Мы приближались к опущенному мосту. За нами внимательно следили столпившиеся слуги и жители прилегающих к замку деревень. Столько страха было на их лицах. А ещё некая озабоченность. Они шептались, показывая пальцами на тихо плачущую девушку на моих руках. Мне были неприятны её редкие сдерживаемые слёзы.

Опустив голову, она наивно полагала, что я не понимаю её состояние.

Стиснув челюсть, сдерживал рвущуюся наружу ярость зверя. Он неистовствовал.

И я разделял его гнев.

Моя розочка, моё совершенство, вместо того чтобы счастливо улыбаться своему супругу, оплакивала того, кто похитил её из постели. Того, чьи люди спалили храм и наверняка ещё с вечера убили жрица. Тело явно провисело там ни час и ни два до начала пожара. А она защищала его.

И это яростной тьмой окутывало моё сердце.

Странное чувство. Никогда ещё я не испытывал такую лютую злость.

Я вспомнил, как она кричала в сумерках в лесу, как звала на помощь.

Такая слабая, измученная, напуганная.

Её утащили из собственной спальни, гнали в лес как какую-то бестолковую скотину, а она смеет молить меня о пощаде.

Нет, я не готов был пойти ей на уступки. Я никогда не смилуюсь над ним. Любой мужчина, что занимает её мысли, будет уничтожен.

Любой! Соперника я в живых не оставлю!

– Дьярви, друг мой, если ты и дальше будешь прожигать всех таким взглядом - народ разбежится и непросто по домам, а в соседние земли, - тихий шёпот Брека отвлёк меня от собственных мыслей.

– Тебе лучше сейчас помолчать, - сдерживая эмоции, прошипел я.

– Конечно, и всё же больше радости и милости на лице.

Повернув голову в сторону друга, я улыбнулся ему, как он того и просил.

– Лучше, брат, и дальше иди мрачным как туча, это как-то менее пугающе, - раздался за моей спиной голос Вегарта.

Поджав губы, я ещё раз осмотрел собравшийся здесь люд. Оборванцы. И это их лучшие наряды, в которых они явились на пир к лорду.

– Когда прибывают обозы?
– тихо спросил я у всех разом.

– Завтра должны быть уже здесь.

– Найдите среди местных портних и оденьте приличнее хотя бы женщин и детей. А то такое чувство, что я в столице в окружении бездомных из подворотни.

– Это траты, - тихо шепнула Кнесе.

– Это вложение в свой народ: чем они здоровее и сытнее, тем работают лучше.

Мне никто не ответил. Но я и так знал - выполнят. Дешёвой шерстяной ткани в обозах было с избытком.

Розанна продолжала молчать.

Пройдя по мосту, мы, наконец, попали во внутренний двор. Не удержавшись, свернул не на крыльцо, а к позорным столбам, у которых стояли хмурые перевертыши.