Подарки декабря

– Здравствуйте, молодой человек, я – Машина мама. Пойдемте к нам чай пить. Холодно вот так стоять разговаривать.

– Спасибо, с удовольствием, – обрадовался Андрей.

Пили чай все вместе. Вера расспрашивала Андрея:

– А почему ты не учишься, не работаешь?

– Да вот, мама бизнес хочет открывать, я ей помогать буду, а потом учиться пойду.

Мама оказалась врачом, и бизнес строился вокруг медтехники.

– А папа у меня профессор.

Маша посмотрела на гостя с удивлением. Как-то не так она представляла профессорских детей. Как будто уровень не тот, простоват. А вот Вера не заметила ничего особенного: вежливый, скромный, из хорошей семьи.

***

Так и стали встречаться Маша и Андрей. Почти каждый день Андрей приходил к институту, ждал, провожал девушку домой, а там пили чай, вели незатейливые разговоры, обсуждали увиденное и услышанное. Ничего особенного. Маша привыкла к Андрею.

А сокурсницы одолевали вопросами: кто такой, да где познакомились и почему каждый день встречает. Парень-то видный, одет хорошо, вежливый.

– Ну, Машка, вот так кавалер у тебя! Повезло! Не мужчина – мечта! Всё при нём! Давай дожимай, чтоб женился!

Она отмахивалась только:

– Вот чего фантазируете! Друг он просто!

***

Перед самым Новым годом Андрей пригласил Машу в гости. Маша занервничала: профессорская семья всё-таки, а она кто?

Вера её успокаивала:

– Мальчик простой, значит и семья такая.

Встретили гостью радушно. О семье расспрашивали. Маша выложила всё, как есть, ничего не скрывая. Рассказала, как мать приехала из деревни, как устраивалась в городе, как познакомилась с бабушкой Анной Ивановной. А та посочувствовала бедняжке, и окружила заботой. Когда появилась Машенька, бабушка совсем растаяла. Приняла девочку, как внучку родную. Вскоре попросила за молодую мать в домоуправлении. И женщину взяли дворником.

Анна Ивановна позаботилась о «своих девочках», успела вовремя квартиру переоформить, и когда умерла, а племянники о бабушке вспомнили, проблем не возникло.

А еще на работе матери-одиночке служебное жилье выделили. Вот и жили мать с дочерью в своей квартирке, а другую жилплощадь сдавали – хорошее подспорье было.

Слушали гостью внимательно, проявляли интерес ко всему, что говорила. Не скрывая, радовались дружбе с их сыном.

– Как хорошо, что вы с Андрюшенькой ладите. Он с девушками стеснительный, задеть боится. Так он добрый, мухи не обидит. Ты, Машенька, не отталкивай его, присмотрись!

В гостях ей понравилось. Располагала приветливость и тактичность ученого семейства. Они спокойно отнеслись к рассказу о ближайшей родне, о работе матери в домоуправлении, даже посочувствовали, а потом и признали:

– Какая молодец! На жизнь не озлобилась, дочку-умницу вырастила, живёт теперь безбедно, хоть и дворником работает.

Маше такая похвала по душе пришлась. Правда ведь, мама у неё самая лучшая!

Глава 2. Новый год

Машин платок Вере очень понравился, до слёз. Вот и выросла доченька, свои деньги уже имеет, подарки покупает для неё, для Веры. А платок-то как Вере идет, молодит! Вера считала себя уже старой, хотя сорока ещё не было.

Машеньке она подарила деньги. Завернула их в фантик от любимых Машиных конфет. Постаралась так, чтобы от настоящей конфеты не отличить, и положила под подушку. Пусть дочка сама подарок выберет.

Новый год Вера и Маша собирались встречать вдвоём. Но им было вполне уютно и привычно. На праздничный стол приготовили два салата: Верин любимый с крабовыми палочками и второй из куриной грудки и грецких орехов. Пока готовили, напробовались, что и есть как-то расхотелось. Но все равно, стол накрыли, сели, стали ждать полночи.

А пока ждали, играли в разные игры. Это Вера так когда-то решила, что для ребенка в праздник надо не только угощение готовить, но и развлечение придумывать. На все Машины дни рождения организовывались конкурсы и игры для детей. Эта традиция постепенно перешла на другие праздники.

Вот теперь они играли в фанты. Была Машина очередь доставать фант. А там задание: весело поздравить с Новым годом какого-нибудь знакомого.

– Это кого ж мне поздравить-то? Всех уже обзвонила.

– Ну, ещё раз Андрюшу поздравь, – предложила Вера. Ей очень нравилось, что её Машей заинтересовался мальчик из такой интеллигентной семьи.

– Ладно, – Маша взялась за телефон, – Андрюш, ещё раз привет и, ещё раз, с праздником. Мы с мамой в фанты играем, мне вот задание выпало поздравить знакомого. Мы с мамой поздравляем тебя и твоих родителей с Новым годом и желаем чудес и волшебства.

Тут в трубке послышались голоса, шуршание и трубка сказала уже голосом Андрюшиной мамы:

– Машенька, с Новым годом! Как хорошо, что ты позвонила, такая молодец, что про нас подумала, так приятно! А знаете что? Приезжайте-ка с мамой к нам в гости! Мы – одни и вы – одни, будем вместе. Мы такой стол накрыли, а угощать некого. Ну, правда, как раньше-то не подумали, поближе познакомимся! И вам с Андрюшей вдвоём веселее будет! И ничего с собой привозить не надо! Я вам сейчас такси вызову. Отказ не принимаю! Всё, до встречи!

Пока женщина говорила, Маша догадалась прибавить громкость на телефоне.

Вера оочень удивилась такому повороту, ну никак не ожидала приглашения! Она почувствовала растерянность, неудобство, стеснение:

– Маша, а о чём с ними говорить-то? Я им что, про вывоз мусора рассказывать буду, а они мне про тонкости каких-нибудь лечебных методов?

Маша тоже не знала. Но от приглашения отказываться они посчитали невежливым.

– В крайнем случае, поиграем в фанты. Давай их с собой заберём, – решила Вера.

Веру и Машу встречали на улице, возле подъезда.

– Ах, как мы рады! Ну давайте же знакомиться! Людмила, а это Пётр. С Андрюшенькой вы знакомы.

– Вера.

– Скорее пойдёмте в дом, совсем скоро полночь!

И все дружно потопали на третий этаж, в профессорскую квартиру. Стол ломился от деликатесов: тут и канапе с красной и чёрной икоркой, и заливное из стерляди, а мясной и сырной нарезки – не перечесть! Вера оторопела от количества еды! Это они всё съесть собираются? Да тут на несколько дней!

– Прошу к столу! Петя, уже можно шампанское открывать! Как же мы вовремя!

Время приближалось к полуночи, по телевизору шло поздравление президента.

– Сейчас, когда начнут бить куранты, надо непременно загадать желание на год – обязательно сбудется, – Людмила ловко наполняла тарелки закусками и салатами, а Пётр стоял наизготовку с шампанским.

Вера даже глаза закрыла, чтобы лучше сосредоточиться. Что же ей загадать? Конечно, про Машеньку, чтобы здорова была, чтобы институт закончила, а может, чтобы замуж вышла? Последний удар, и пробка от шампанского полетела в потолок.