Подарок судьбы или сковородка с подарком

– Да-а, – растерянно пролепетала Маша. – Вы его знаете?

– Поверь, – усмехнулся дракон, – он – не лучшая для тебя компания.

– Да нет же, – девушка бросилась на защиту своего «лешачка». – Я с детства его знаю, он хороший добрый мальчик. – Запнулась. Потому, что этот «мальчик» давно стал взрослым мужчиной. Временной парадокс.

На лбу дракона пролегла глубокая складка.

– Ты, вообще, что про него знаешь?

Маша замялась – действительно, она знала его совсем немного, но почему-то душа кричала, что Вишна никогда её не обидит. Подставит свое плечо и спрячет за могучую спину. Ему девушка верила всем сердцем. Ну не может он быть врагом или подлецом!

– Значит, не знаешь, – по-своему истолковал её молчание дракон. – Думаю, отец не будет против дать приют двум маленьким плеядам, – и неожиданно резко закинул её с ребенком в портал. Маша успела вздохнуть. Её с малышкой объяло не обжигающее пламя. Оно ластилось, преданно лизало руки, ласково обхватывало и успокаивающе потрескивало легкими разрядами.

Переход в этот раз занял немного больше времени. Через несколько секунд Машу выбросило в полутемный зал. Её подхватили сильные руки.

– О! Госпожа!

Девушка мужественно боролась с тошнотой и головокружением. Однако, силы все равно покинули её, улетая в неизвестном направлении.

– Держите ребенка! – взвизгнула появившаяся следом Ирка и сама грохнулась в обморок прямо в руки своего дракона.

Машу бережно положили на каменную скамью, а ревущую во все горло Александру переместили к нянькам. Те засуетились, и вскоре малышка забыла про слезы и во все глаза таращилась на местные детские забавы – игрушки для младенцев имели особенность менять свою форму и Саша залипла, пытаясь сообразить: как это из круглого мячика получается яркая бабочка, которая садится на нос и щекочет крылышками. Няньки тут же озаботились пропитанием для ребенка, пока искали кормилицу, каждая считала за счастье поносить девочку на руках. Саша так и заснула – наевшись чужого молока и прижатая к теплой груди незнакомой, но доброй тетки, переодетая в чистые штанишки с веселыми мышками.

Маша очнулась ближе к утру. Голова раскалывалась. Переход дался её тяжело. Девушка через силу раскрыла глаза и застонала – что ж так фигово? Провела рукой рядом с собой и не обнаружила дочь.

– Сашка? – она подскочила и обнаружила себя в небольшой и уютной комнатке.

Рядом на стуле висела сложенная одежда. Ну да, покажись она на улице в джинсах и свитере, её б сразу забрали служители порядка за разбирательством.

Наскоро переодевшись, Маша выползла в коридор. Голова гудела, перед глазами все расплывалось. Она наощупь стала спускаться вниз, полагая, что внизу уж точно кого-то найдет. Звуки прорывались в голову, то как сквозь ватный заслон, то раздавались гулким эхом, одновременно с деловитой деятельностью птички мозгоклюйки. Переставлять свинцом налитые ноги тоже было тяжело. Несколько раз Маше дико хотелось опуститься на четвереньки. Хотя к концу путешествия немного полегчало. На последней ступеньке её заметили.

– Леди Мария! – мускулистые руки подхватили, пронесли несколько метров и опустили в глубокое мягкое кресло. Перед глазами замаячил стакан с остро пахнущей жидкостью.

– Пейте!

Это было похоже на приказ и Маша отвела руку – мало ли, что там в этот стакан намешали?

– Пей -пей! – услышала она знакомый Иркин голос. – Полегчает.

– Я в порядке! – прохрипела Маша.

– Ага! – хмыкнула Ирка. – Я тоже была в абсолютном порядке, только за коврик держалась, когда сюда шла!

Маша сглотнула пересохшим ртом несуществующую слюну. Стакан дипломатично колыхался около носа.

– Давайте! – через несколько глотков, действительно, получшало.

– Ну?– Требовательно спросила подруга. – Резкость в глазах навела?

– Где Саша?

– Машка, я же говорила, что Сашка золотой ребенок. Она тут всех очаровала!

– Тут это где? – Маша отчаянно боролась с тошнотой.

– Так мы были тут! – воскликнула Ирка. – Это крепость, где ты произвела Сашку на свет!

– Ок. А где моя дочь сейчас?

– Маша, – раздался рядом бархатный баритон, – твоя дочь, действительно чудо. Драконы очень трепетно относятся к детям, а тут маленькая плеяда. Если ты не вмешаешься, то она вообще никогда не научится ходить – все обитатели крепости, даже суровые бывалые вояки, в очередь встали, чтоб её понянчить!

Маша повертела головой и увидела высокого красивого мужчину, того, кто вышел из портала в Иркиной квартире. Он стоял сзади самой Ирки, которая сидела в кресле с невысокой спинкой, и нежно сжимал её плечи.

– Так вы мне её совсем разбалуете, – она попыталась встать, но пол качнулся и это заставило её опять опуститься в кресло. – Я хочу её видеть!

– Машка, ты чуток охолонь, у тебя ещё мозги не на месте. Портал не был рассчитан на всех нас, поэтому Ванечка вначале обезопасил Сашку, а на нас – что осталось. Ты не переживай, у Сашки все есть, и кормилицу подобрали, и нянечек, всё хорошо!

С прояснением сознания Маша ощутила, как налившаяся грудь дергает резкой болью.

– Мне надо покормить дочь, проводите меня! – твердо сказала она и попыталась встать во второй раз.

– Вот упрямая! – фыркнула Ирка.

Корсо сделал знак рукой и к девушке приблизился один из находящихся в зале драконов. Слегка наклонив голову, он представился:

– Я – Раух. Герцог Баркжама. Позвольте Вам помочь.

Далее он просто подхватил её на руки – Маша заметила, что эти руки ей уже знакомы, – и легко понес по лестнице наверх. Она принюхалась – от дракона пахло раскаленным камнем. И от тела исходил приятный жар. Как на летнем пляже в яркий зной. Стало тепло и … спокойно. Маша доверчиво положила голову ему на плечо.

– Баркжама – это фамилия? – чтобы как-то завязать разговор спросила девушка.

– Можно сказать и так, – уклонился от прямого ответа Раух. – Мы пришли, – коротко оповестил он и бережно поставил на ноги.

Комната, куда вошла Маша, поражала своими размерами. Большая, светлая, окна забраны кружевными решетками и прикрыты нежно-розовыми шторами. Пол устлан мягким ковром цвета топленого молока, везде стоят большие красивые игрушки. Со стула тут же подскочили 2 девушки, одна из которых с любопытством уставилась на Машу, а другая, заалев щеками, на Рауха.

– Леди! – они синхронно присели в книксене. – Юная госпожа сейчас на прогулке. Они вернутся буквально с минуты на минуту!

Маша придержала грудь, готовую лопнуть от прилива молока.

– Нельзя ли ускорить?

Не говорить же им, что её сейчас разорвет!

– Да, леди! Как скажете!

Но говорить ничего не пришлось – открылись двери и в поистине королевские покои торжественно внесли хныкающую Александру.

Маша метнулась к дочери. Та голодным ревом известила всех о своем желании откушать маминого молочка.