Подарок судьбы

— С такими игроками нам не выиграть, — угрюмо сказал Малфой. — Ты посмотри на этого ловца, он же плетется как черепаха!

— А ты возьми и сам полетай, раз такой умный, — вклинился в разговор Дилан Матчес, присевший рядом с Гермионой. — Слабо?

— Я бы полетал, но Гарри в этом плане лучше меня, — подмигнув Поттеру, ответил Драко. В голове у бывшего слизеринца тут же возник план по водворению Гарри на его законное место ловца в сборной команды Равенкло.

— Первоклашкам не разрешается играть, так что ты извини, но наш капитан вряд ли позволит сесть ему на метлу, — нагло ухмыльнулся третьекурсник, который был запасным охотником в их команде, причем не самым лучшим.

— Малфой, не стоит, — понял замысел блондина Гарри. — Я буду играть, но со следующего года.

— Но мы же продуем! Гарри, ну что тебе стоит показать класс?! — Невилл подхватил затею Малфоя и тут же вклинился в разговор. — Ставлю пять галлеонов, что ты поймаешь снитч быстрее этого придурка, которого мы сейчас наблюдаем на игровом поле.

— Пять галлеонов? Да ты с ума сошел, Лонгботтом. Крис — наш лучший ловец за последние несколько лет.

— Это вы называете лучший? — в праведном возмущении закричал Малфой. — Вот это ваш лучший ловец?! Немудрено, что мы всегда плетемся в хвосте.

— Ты еще скажи, что этот малолетка, — кивок в сторону Гарри, — летает лучше его.

— Именно это я и хотел сказать. Невилл, подтверди!

— Малфой, не лезь, — Гарри уже предвкушал полет и робко надеялся на то, что ему вновь удастся стать самым молодым ловцом за всю историю школы.

— Идем. Спорить я не собираюсь, но зная, кто отец Гарри, поверю вам на слово и попрошу нашего капитана позволить тебе полетать и показать, на что способна такая малявка, как ты.

Четверка друзей, не веря в свою удачу, спустилась вниз, где Матчес уже что-то шептал на ухо капитану, и тот, спустя несколько минут рассмеялся.

— Поттер, ты на самом деле хочешь посоревноваться с нашим лучшим ловцом?

— Да.

— Я не могу допустить тебя к полету без разрешения преподавателя, поэтому мы сейчас позовем сюда мадам Хуч, и ты нам покажешь, на что способен сын знаменитого Джеймса Поттера.

— Малфой, ты гений! — прошептал Гарри Драко.

— Сочтемся, Поттер, — отмахнулся тот. — Главное, снять с игры эту черепаху.

Мадам Хуч не понравилась идея проверки Гарри к способностям ловца, но устоять против всей команды, которая загорелась желанием проверить правдивость слов первоклашек, не смогла. Профессор Флитвик, вышедший к ним в этот момент, поддержал идею проверки, и мадам Хуч ничего не оставалось делать, как согласиться на эту авантюру и позволить первокурснику соревноваться с третьекурсником за право играть в предстоящем матче в основном составе команды.

— Ладно, Гарри. Я разрешу тебе полетать, но имей ввиду: если ты проиграешь, то вас всех ждет отработка у мистера Филча в течение месяца.

— Мы согласны! — воскликнула вся четверка, даже не сомневаясь, что выиграет этот спор.

— Отлично, а теперь я засекаю время, и вы с Крисом вместе будете ловить снитч. Кто быстрее поймает, тот и получит место в команде. Крис, ты все понял?

— Да, профессор, — на лице мальчишки читалось превосходство. Что ему может противопоставить первогодка, который еще ни разу не летал во время игры?

— Гарри?

— Да, профессор.

— Отлично, выпускаем снитч.

Далее все происходило так, как и планировал Малфой. Ему было нелегко признать, что Поттер в чем-то его превосходит, но факты вещь упрямая, и в свое время он на собственной шкуре убедился — в этой игре ему навсегда отведено второе место. Блондин хотел бы тоже играть, но понимал, что бывший гриффиндорец явно опережает его по нескольким пунктам и он сам мог надеяться только на место запасного игрока.

А в это время пораженные равенкловцы наблюдали картину, от которой у всех просто захватывало дух, и уже ни у кого не вызывало сомнения, что Гарри — новый ловец в их команде. Его полет завораживал, его скорость заставляла девчонок жмуриться от страха, а профессор Флитвик в очередной раз порадовался тому, что Поттер попал к нему, и теперь они смогут побороться за Кубок по квиддичу на равных со Слизерином и Гриффиндором. Мерлин, какой талант к полетам!

Спустя пять минут Гарри увидел снитч и пулей полетел к нему, хотя школьная метла и в подметки не годилась той, которую ему купил Сириус прошлым летом тайком от матери и подарил на день рождения перед его приездом в школу. Брать ее в Хогвартс ему запретили, но на рождественских каникулах он в полной мере отвел душу, летая на поле, которое ему тоже сделал отец вместе с Ремусом и мистером Лонгботтомом. Невилл так и не научился нормально летать, но на метле держался значительно увереннее, чем в прошлой жизни.

— Мистер Поттер, — воскликнул Флитвик, — вы в команде и играете в следующем матче!

Гарри был доволен. Теперь у них есть шанс выиграть и получить Кубок Школы, чего не случалось уже много-много лет.

— Гарри, это было нечто! — воскликнул один из игроков команды. — Только держим все в секрете! До матча осталось совсем немного времени, нужно сделать так, чтобы никто не знал о твоем назначении в команду.

— Согласен, мистер Джонс. Все слышали?

Присутствующие тут же согласились с тем, что необходимо до последнего не раскрывать их главного козыря и ошарашить всех лишь перед началом игры. Впервые за несколько лет у них появился реальный шанс стать чемпионами не только в учебе, но и в квиддиче.

*

Тренировки команды проходили в полной секретности. Гарри, на которого все возлагали большие надежды в предстоящем сражении, тренировался вместе со всеми, но весь факультет участвовал в заговоре, и никто из других команд даже не догадывался, кого именно они взяли на место ловца. Тайну пытались узнать многие, но игра в шпионов прошла без сучка и задоринки, и все открылось только перед самым началом игры.

Когда пораженный стадион взорвался аплодисментами, Мадам Хуч дала команду, просвистел свисток, и игра началась. Равенкловцы бились так, как никогда. Игра продолжалась полчаса, счет был 50:50, а ловцы летали вокруг поля в поисках маленького золотистого шарика, чтобы принести своей команде долгожданную победу. Прошло еще десять минут, и вот вдалеке блеснул долгожданный огонек, за которым тут же ринулись ловцы обеих команд. С замиранием сердца трибуны наблюдали за тем, как Избранный, набрав неимоверную скорость мчится вниз, а за ним, почти дыша в затылок, летит ловец Гриффиндора. Когда до земли оставалось всего ничего, храбрый гриффиндорец взлетел вверх, а Гарри, повторив свой знаменитый в прошлом трюк, спустя несколько секунд схватил снитч и тем самым дал своей команде право играть в финале со Слизерином за первое место.

— Итак, дамы и господа, Гарри Поттер ловит снитч и теперь команда Равенкло встретится с командой Слизерина в решающей схватке, которая выявит победителя соревнований и принесет факультету Кубок Школы! Счет 200:50 в пользу команды Равенкло!

Когда Гарри спустился на землю, его тут же подхватили на руки и понесли вперед, радуясь своей победе, радуясь тому, что впервые за несколько десятилетий они вышли в финал и будут бороться с самой сильной командой Хогвартса за право получить первое место.

Вечером весь факультет праздновал победу Гарри Поттера, и мальчишка был на седьмом небе от счастья, от того что сумел в первой же игре показать все, на что он способен и доказать окружающим, что достоин быть самым молодым ловцом школы со дня ее основания.

— Это было круто, Гарри! — восхищенно сказал капитан команды. — Ты где научился тому трюку, который чуть не довел нашего декана до инфаркта?

— Нигде, я сам придумал. К тому же, не забывай, мой папа тоже был ловцом и поделился со мной некоторыми своими секретами еще тогда, когда мне было пять лет.