Подарок

— Твоему заказчику никогда бы не удалось найти «Око», если бы не наш путеводный артефакт, — мне очень не хотелось расставаться с таким трудом добытой вещицей, и я злилась. — Пусть благодарит нас за это.

— Вот лично и расскажите Королю Джанерур Эйрусу о своей находке. Я вас провожу во дворец. У меня есть особый пропуск. Он точно оценит ваш благородный поступок, — Димарис совсем не шутил. Свою работу он считал выполненной и довольный собой нагло, как мне казалось, улыбался. — Надеюсь, что вы уже опробовали этот дар Богов. Он работает?

— Пока работает, но не факт, что это продлиться вечно. Он должен был, так говориться в свитках, подпитываться драконьей магией. Наша ему не подходит, — немного злорадствовала я, раз этот артефакт уже не наш.

— Тогда не особо и расстраивайтесь, — утешил нас Димарис. — Окажете услугу Королю ягуров и сами особо не пострадаете. Свои вещи и Смерча можете здесь в Гостином доме оставить. Я буду на это время вашей надёжной защитой. Уже завтра с утра навестим Правителя. Придётся вам приобрести соответствующие такому случаю наряды и драгоценности. Не стоит там появляться в дорожных платьях и выглядеть, как бедные просители. Вы будете сами одаривать Короля. Надеюсь, что не сбежите? Я бы не хотел с вами сражаться. Останемся, как прежде друзьями.

— Не сбежим. Ты загнал меня в ловушку, — Мегарата ехидно ухмылялась, а я тоже не радовалась предстоящей встрече. Неизвестно, как там нас Ведьм встретят во дворце, хотя и в дорогих нарядах.

— Не волнуйтесь, — Колдун как будто прочитал мои мысли, — я всё представлю так, что Король будет вам благодарен за эту находку. Он действительно мог её и не отыскать. Джанерур мудрый Правитель. Он не захочет открыто враждовать с нами. Тем более, что мы его значительно обогатим.

Глава 12

Встретили во дворце нас настороженно без особого уважения. Король принял не сразу. Он был занят важными делами Королевства.

— Я узнал у одного Советника, что к Правителю прибыли послы из Арвадии на переговоры. Оборотни хотели составить мирное соглашение. Они требуют от ягуров прекратить набеги на их земли и наказать нелегальных грабителей. Тут всё серьёзно. Если не договорятся, то могут начаться масштабные сражения, — тихо и доверительно объяснял нам Димарис о причине задержки нашего дела. Я затаила дыхание от такой новости и сильно волнуясь, задала важный для меня вопрос.

— Кто прибыл сюда для переговоров? Советники Вожака Пранкурра?

— Нет, сам наследный принц Роденар, — Колдун заметил мою тревогу, но объяснил её сложившейся неприятной ситуацией.

Я же не понимала, чего так переживаю. Сердце бешено колотилось в груди. Щёки горели от жара, глаза слезились. Я была счастлива увидеть принца и боялась этой встречи. Мы так плохо расстались, даже не попрощались. Димарис же всё неправильно понял. Он взял меня за руку и сказал, что не даст никому обидеть.

— Король доверяет мне. Я не раз оказывал ему сложные услуги. Правитель прислушается к моему мнению. Всё будет хорошо. Потом мы вместе вернёмся на Цериан.

— Да, я понимаю. Всё хорошо, — отвечала совсем не понимая, о чём вообще идёт речь. Моя душа рвалась к Роденару. Воспоминания той ночи нахлынули на меня, и я с трудом сдержала стон разочарования.

Наша беседа с Королём произошла только после пяти часов ожидания. Нас правда всё это время вкусно кормили, предлагали вино и прогулку по парку, где мы в железных клетках могли лицезреть самых опасных хищников Амебуса. Завораживающее зрелище, но в такое тревожное для меня время не произвело должного впечатления. Я всё думала о принце и с волнением ждала нашей встречи, хотя отлично понимала, что будущего у нас с ним нет. Не зря он так резко прекратил наши свидания и этим поставил точку в отношениях.

Правитель Лефкасии с любопытством и восхищением принял наш дар. Долго его рассматривал, испытывал на практике и остался доволен. Его казна за пару часов такого общения значительно пополнилась, а наше настроение испортилось. Не хотелось терять такой артефакт, но другого выхода не было. Это «Око» нашли на территории Королевства ягуров, и оно ему принадлежало по всем законам Амебуса. Не удалось нам из — за Димариса его тайно перевести через границу. Хорошо, что получилось им немного попользоваться. Золотом неплохо наполнили дорожные сумки.

Наступил вечер и праздничный обед в честь прибывших послов из Арвадии. Нас тоже пригласили к застолью. Я вся изнервничалась, долго собиралась, крутилась возле зеркала, примеряла платья и драгоценности. Очень хотелось выглядеть превосходно. Пусть Роденар пожалеет, что так легко от меня отказался, хотя причины у наследного принца для этого были серьёзные. Я всё разумом понимала, но сердце противилось признать такую неотвратимую реальность.

Уже за столом наши взгляды встретились. Оборотень побледнел и оскалился. Я увидела в его глазах удивление, растерянность и страх. Да, страх. Это меня сильно озадачило. Пусть бы он пылал негодованием, безразличием или страстью, но только не страхом.

Конца празднования Роденар не дождался. Попросил прощение у Короля за внезапный уход, объясняя это неотложными делами Арвадии и долгой дорогой. Его два Советника тоже откланялись и покинули дворец. Правитель Джанерур Эйрус проводил гостя напутственными пожеланиями, обещаниями дружбы и сотрудничества, а я осталась сидеть в замешательстве и тихой злобе. Опять принц сбежал без объяснений. Это, по меньшей мере, неприлично после всего, что у нас с ним было.

— Не понимаю поведение Роденара. Оно меня оскорбляет и обижает до глубины души, — делилась я своими переживаниями с бабулей, когда мы остались поздно вечером одни в моей комнате. Мегарата видела мои метания, глаза наполненные слезами и хотела узнать их причину. — Пусть бы как — то деликатно намекнул, что мы не пара и должны забыть ту случайную ночь страсти и любви — я бы знала правду и попыталась всё забыть. Но, он молча плетёт интриги и ужасно этим бесит меня. Никто не смеет так издеваться над моими чувствами. Я готова проклясть его. Как сейчас понимаю свою прабабку Крастану и Ведьму Адсолану. Отмщение согрело бы мне душу.

— Перестань так тревожиться дорогая моя девочка. Ни один самец не стоит твоих переживаний и слёз. Сколько у меня было таких историй, но время всё унесло в небытие. Ты тоже скоро всё забудешь, — Мегарата обняла и меня и поцеловала. — Глупая юная Ведьмочка. Я же просила не смотреть в глаза партнёра по любовным утехам.

— Мне так хотелось с ним просто поговорить, прикоснуться, может провести прощальную ночь, а он трусливо сбежал. Хуже всего, что его поцелуи и сейчас огнём горят на моих губах, проникая до самого сердца, испепеляя его. Взгляд оборотня пронзительный и страстный перевернул всю мою душу, буквально вытряс её из меня и соединил со своей навеки. Ты права, что не надо было смотреть в его глаза. Сколько же времени придётся провести мне в этом мучительном плену? Два сильных чувства живут во мне и спорят — это ненависть и любовь, — я рухнула откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Тело сотрясалось мелкой дрожью толи от неудовлетворённой страсти толи от злости. — Странно. Я видела в его глазах страх. Да, сильный страх. Мне не показалось. Почему он меня так боится? Здесь кроется тайна и мне её хочется разгадать.

— Не думаю, что для тебя это новость. Нас Ведьм многие боятся. Наслышаны про смертельные проклятья, которые невозможно годами снять со всего рода. Мы как раз в такой истории и замешаны. Принц отверг тебя и понятно, что боится отмщения. Да, и поэтому не преувеличивай своих страданий. Не забывай, что ты могущественная Ведьма и любовь тебе, как и всем нам противопоказана, — спокойно рассуждала бабуля. — Ты могла бы стать его фавориткой, но я так понимаю, что и этого оборотень не желает, раз прячется от тебя. Обрати внимание на Димариса. Он к тебе точно не равнодушен, как бы не пытался это скрыть. Обольсти, пофлиртуй, поиграй с ним. Вы неплохо проведёте время, и ты скоро забудешь своего принца.