Подарок

Профессор остановился, и, тут впервые за последние полчаса своей прогулки, посмотрел на окружавшее его пространство. Он был в парке…но что это под ногами? Один из шнурков на его ботинке был развязан и покрыт грязью. Посмотрев вперед, немолодой прохожий увидел скамейку недалеко от того места, где он только что остановился, выведенный из потока горьких размышлений благодаря стайке шустрых щеглов.

Подойдя к скамье, прохожий в плаще сел. Понимая, что может запросто испачкать руки об пыльный шнурок, профессор Светлов полез в другой карман и достал упаковку с влажными салфетками. Вытащив одну, он аккуратно удалил грязь с концов шнурка, заодно протерев пыль с одного, а потом и с другого ботинка. Закончив всю процедуру, немолодой прохожий, наконец, неторопливо завязал свой шнурок, и глубоко вздохнул, распрямляя свои плечи на спинке скамьи.

Константин, как завороженный, внимательно смотрел за всеми манипуляциями этого человека. Во всех действиях подсевшего на скамью прохожего чувствовалась такая структурность и последовательность действий, что парень мысленно «скинул» незнакомцу лет десять.

— Безупречность, это умение всегда вовремя завязать свои шнурки.

Сам от себя не ожидая такого, произнося свои слова вполголоса, Кот вслух процитировал Карлоса Кастанеду.

Прямо здесь и сейчас ощущение присутствия радом с ним чего-то потрясающе важного, настолько сильно обволокло сознание парня густым, почти осязаемым туманом, что он был не в силах встать с места, чтобы уйти.

Сидевший рядом с молодым человком прохожий в светлом плаще почти незаметным движением встрепенулся, спина его выпрямилась, оторвавшись от скамьи. С секунду он сидел так, затем повернул голову к незнакомому парню, который это сказал.

— Хм, я знаю, откуда эта фраза — произнес человек в плаще, и наставил на Константина свой указательный палец. — Однако увлечение психоделическими грезами никому не делает чести, молодой человек — ответил он, посмотрев в глаза парню, который, похоже, чувствовал некоторое замешательство от своих же собственных слов.

— Да, безусловно, — ответил Кот, вновь обретя способность говорить — но смею вас уверить, я никогда не увлекался психодилическими грезами — виновато улыбнувшись, ответил он — просто вы так загипнотизировали меня своими действиями, что со мной произошел прям какой-то… сдвиг восприятия.

Константин внезапно понял, что чуть не сказал «сдвиг точки сборки», но что-то заставило его не говорить этого. Нужно было вначале просто «прощупать» незнакомца. Ведь то, как он отреагировал на первые слова парня, выдало в нем человека, явно осведомленного в текстах тех книг, цитата из которых как-то сама собой вырвалась у Кости из уст. Может быть во времена своей молодости этот незнакомец увлекался чем-то эдаким, или даже читал самиздатовские перепечатки «крамольной» литературы в своей молодежной среде. А что если он…?

— Сдвиг восприятия? — человек в светлом плаще прищурился и хрипло засмеялся — Вам надо меньше читать Кастанеду, мой друг — сказал он прямо и без уверток.

После этих своих слов человек, который оставался для Константина пока всего лишь незнакомцем в светлом плаще, задумчиво посмотрел в сторону парка.

— Лучше читайте китайскую философию, или вообще бросьте все это и вспомните добрую русскую классику — подытожил прохожий.

Константин все еще молчал, не перебивая собеседника.

— Я так думаю, — продолжил говорить незнакомец — вы не один из моих студентов. Где же вы учились, молодой человек?

Кот отчего-то замялся, но взял себя в руки

— Учился когда-то…но не в гуманитарном — попытался выкрутиться он, так как вовсе не собирался откровенничать с незнакомцем — А вы, как я понял, где-то преподаете?

— Преподавал — собеседник тяжело вздохнул — сегодня вдруг осознал, что впервые за все годы работы в университете, не хочу идти на завтрашние занятия. До пенсии еще три года, а во мне все как-то обрубилось… Не вижу смысла идти туда — он помолчал — Но идти надо, там студенты ждут все-таки… Да и заявление об уходе давно пора написать.

Незнакомец отчего-то посмотрел на часы. Судя по тому, как небрежно он это сделал, Константина сделал выводы, что его неожиданный собеседник никуда не торопится. Просто, видимо, выработанная с возрастом привычка, просто давала о себе знать, и человек в плаще явно переживал по поводу своей предстоящей «отставки».

«Надо бы разговорить его» — неожиданно подумал парень, и, слегка покусывая губы, продолжил расспросы:

— Хм, так вы в местном университете преподаете? А какие предметы?

— Физику — коротко ответил тот.

«Вау! — воодушевился перень — Ну надо же — физику! Интересно-интересно. Ну, допустим, что разные эдакие книги этот человек когда-то читал. Многие их читали, но почти все из нас вскоре позабыли их содержание за ненадобностью. И что с того? Может быть он в молодости даже траву какую-нибудь курил, и мантры под гитару пел. Но раз уж он всамделишный физик, то что, интересно, думает этот седовласый представитель официальной науки об альтернативных и нетрадиционных источниках энергии? Ради поддержания беседы стоит порасспросить незнакомца. Что им обоим с того будет? Через полчаса мы с ним расстанемся, оставшись каждый при своем мнении, и больше, скорее всего, никогда не увидимся».

На самом же деле, то, что его собеседник был физиком, слегка взволновало парня. Вопрос, который вдруг захотелось обсудить Константину вместе со свалившимся с небес преподавателем ВУЗа, вовсе не был праздным, и хотя сам наш молодой герой к физике прямого отношения не имел, у него все же был свой особенный интерес к этой дисциплине. Но о нем мы вновь на некоторое время умолчим, стараясь не забегать вперед нашего повествования.

«Пока Коту никуда не приходится убегать, и пока этот физик готов поболтать — почему бы и нет» — резонно размышлял Кот, в то время как они вдвоем со случайным незнакомцем сидели ранним утром по разные стороны длинной парковой скамейки.

Однако здесь молодой человек все-таки ошибался в своем предположении: судьба вовсе неспроста свела их с профессором вместе, чтобы вот так запросто, еще даже толком не познакомившись, они смогли навсегда расстаться.

— Меня зовут Константин — парень протянул руку собеседнику, растянувшись при этом почти на половину длины лавки.

— Светлов Николай Михайлович, — представился прохожий в светлом плаще — профессор кафедры физики местного технологического университета.

«Хм, а ведь первое мнение меня не обмануло», — подумал Константин, пожимая руку собеседника — «незнакомец действительно оказался профессором».

— Хотя, какой я теперь профессор…

С этими словами ученый снова посмотрел в глубину парка, хмуро улыбнулся, а затем сунул ладонь в карман и вытащил оттуда горсть семечек. Нагнувшись, он бросил корм прыгающим по дорожке птицам.

И в тот самый момент, когда сидящий на скамейке профессор пригнулся, чтобы кинуть корм птицам, Кот услышал звук, который не мог спутать ни с чем другим…

Реакция парня была настолько молниеносной, что стайка щеглов только и успела, что отлететь в сторону, когда бросившийся сбоку на своего недавнего собеседника молодой человек, повалил того на тротуар. Секунду спустя, произошло следующее: Кот перекатился вместе с профессором за урну, стоявшую рядом со скамейкой и застыл там, крепко сжимая своего недавнего знакомого в своих крепких руках. Как можно спокойнее, Константин сообщил ничего не понимающему человеку в плаще, что в того только что стреляли.