Подчинение

– Добро пожаловать. Просьба занять свои места.

Мои глаза привыкают к свету, и я понимаю, что в другой стороне конференц-стол полностью заполнен. Ряд из шести нахмуренных адвокатов, с боку сидит самодовольный парень видимо это и есть Келлан, старый партнер Адама.

Место во главе стола пустует. Когда я осматриваюсь вокруг, я вижу около окна мужчину. Он высокий и широкоплечий с темными волосами и стоит спиной к комнате, потому что смотрит на вид.

Это должно быть безмолвный партнер.

Я решаю, что лучшая защита это нападение.

– Доброе утро всем, - говорю я, шагая вперед. Я занимаю пустое место во главе стола и смотрю вокруг.
– Меня зовут Джастин Дженкинс, и я представляю Адама Грейнджера. Начнем?

Возникает пауза, и я могу сказать, что все с удивлением смотрят, и пребывают в шоке.

Хорошо.

Я осматриваюсь: Келлан по-прежнему развалился с тщеславной ухмылкой на лице, и в каждом дюйме выглядит «калифорнийским красавчиком». Другие ребята за столом все асы в дорогих костюмах.

Я мигаю.

– Грейсон, - говорю я хладнокровно, признавая, что это один из адвокатов напротив меня. Он, поворачиваясь, ухмыляется. Очаровательный, как всегда. Он на несколько лет опережал меня в Стэнфордском праве и по слухам, это его родители купили зачислительное письмо с помощью пожертвования для фонда выпускников.

Я вынимаю документы из моего кейса и дарю им всем большую улыбку, чтобы показать им, что меня не запугать.

– Мы готовы начать?- повторяю я.

Ответ приходит от стоящего у окна мужчины.

– Конечно, мисс Дженкинс. Давайте приступим к делу.

Меня охватывает дрожь, дыхание прерывается, скручивается живот.

Нет. Этого не может быть.

Я знаю этот голос.

Глубокий тембр. Чёткий британский акцент. Но я не верю, что это правда до тех пор, пока он не оборачивается и я вижу его прекрасное лицо, которое не давало покоя мне во снах последние три года.

Эштон Пирс…..

Мой лучший друг, моё самое близкое доверенное лицо. И обладатель одной удивительной ночи, с самым умопомрачительным сексом в моей жизни.

3 глава

Это действительно он.

Я всё еще не могу придти в себя от потрясения, когда он обходит стол, медленно, как лев, преследуя добычу.

– Мисс Дженкинс, приятно вас видеть, - голубые глаза Эштона обсматривают меня с головы до ног, и в его глазах появляется знакомое мерцание, когда он протягивает руку.
– Эштон Пирс, к вашим услугам.

Я в изумлении пожимаю её. Что это такое? Он ведет себя так, как будто мы никогда не встречались раньше.

– Э-э, привет, - я запнулась, чувствуя, как будто получила удар по голове кувалдой. Какого черта мой оппозиционер в этом деле, мой старый лучший друг - тот человек, с которым я видела своё будущее?

Пульс гремит в моих ушах. Голова идет кругом, мне нужно взять себя в руки.

Успокойся, приказываю я себе. Думай!

Эш берёт и садится в другом конце стола и проверяет «блекбери». Я, пользуясь шансом, для начала изучаю его. Теперь, когда мой шок прошел, я вижу, что он по-прежнему убийственно красивый, всё те же темные волосы, точеные скулы, и эти ярко-голубые глаза. Но есть и отличия: Эш, которого я знала, был счастлив в джинсах и кроссовках, в то время как этот человек, одетый в безукоризненно сшитый на заказ костюм и дизайнерские часы на его запястье. Его темные волосы выложены назад от его лба и пронзительно голубые глаза, совершенно спокойно, смотрят на меня.

– Грейсон, вы для начала суммировали наши претензии?- Эш давно в бизнесе и он берет контроль над конференц-залом. Он по-прежнему действует, как будто мы с ним не знакомы. Как будто та ночь ничего не значила для него. Я чувствую боль в груди. Вся моя старая обида возвращается обратно с вихрем неуверенности. Он обещал позвонить мне после того, как он закончит MBA и вернётся в Англию, но он не сделал этого. Я думала, что преодолела гнев и горечь много лет назад, но, сидя здесь, в этой комнате, я чувствую, что как-будто это было вчера. Рана открылась опять.

– Вы согласны с условиями, мисс Дженкинс?
– спрашивает Эш, и я понимаю, что я пропустила всё, что они только что сказали. Пока я колебалась, он обобщил.

– Мы будем согласны не подавать иск и заплатить вашему клиенту десять тысяч долларов, если он откажется от всех претензий к VideoMine.

Десять тысяч долларов?

Оскорбление предлагаемого выводит меня из оцепенения.

– Абсолютно нет, мистер Пирс,- я выделила свое отношение к нему, чтобы он понял. Мне удаётся восстановиться. Моё сердце пускается в скачки, но я заставляю себя сосредоточиться. Слишком много для меня поставлено на кону и я не буду разваливать все только потому, что у нас есть прошлое.

Ты лучше, чем он, Джастин. Или он получит в этой игре твою голову.

Эш удивлённо сводит брови.

– Это щедрые условия. Слишком щедрые, мои юристы, скажите мне.

Ряд костюмов смотрят на меня как будто я царапина на их обуви, но меня не заботит их мнение. Только один человек имеет значение, и это Эш.

Я взглянула на него через стол. Он думает, что может бросить работу Адама, точно так же, как он выбросил нашу дружбу.

– Уолл-Стрит думает, что VideoMine может стоить миллиарды. Мы ничего не решим до тех пор, пока мой клиент не получит обещание своей справедливой доли.

– Честно?
– Эш смотрит с усмешкой.
– У вас нет никаких доказательств, что ваш клиент изобрел приложение. Или написал код.

Адам поднялся со своего места.

– Только потому, что он украл мой ноутбук!- восклицает он, указывая на Келлана.

– Успокойся, - насмехается Келлан, откинувшись на спинку стула. Он сменил тупую толстовку, которую я видела на фотографии, что показал мне Адам. Теперь, это отчётливая Оксфордская рубашка и костюм на заказ. Да, он подходит для этих людей.