Поддайся ночи

Свет озарил его лицо, лысую голову, расширенный в потрясении глаз, словно он увидел призрака.

Ее пальцы онемели, она чуть не выронила пистолет. Сглотнув, она пыталась обрести голос.

Он первым потрясенно прохрипел:

— Пайпер?

Она судорожно вдохнула.

— О-отец? Ч-что ты…

Квинн пошевелился, обошел обломки, словно их там и не было. Она напряглась от его быстрого приближения, но он схватил ее раньше, чем она отреагировала, и крепко обнял.

— Я думал, ты умерла, — хрипло сказал он. — Как ты выжила?

— Я… — она робко обвила его руками, не выпустив пистолет. — Выбралась после атаки. Я не пострадала.

Он отошел, удерживая ее за плечи, и посмотрел на нее.

— Где ты была?

— Это долгая история.

Он открыл в потрясении рот, но она заговорила, не дав ему задать вопросы:

— Ты видел город? Он горит. Что случилось?

Он собрался, подавил свое потрясение от встречи с ней.

— Множественные атаки на заведения деймонов. Та же группа, что и напала на Консульства. Деймоны быстро собирались, чтобы защититься, оттуда и огни.

— Та группа, — быстро сказала она. — Ты знаешь, что они…

— Гаяне, да. Мы поняли это вскоре после нападения здесь. Мы еще не знаем, что у них за планы, но…

— Я могу это рассказать, — мрачно перебила она. — Я знаю часть их стратегий, их цели, и как они хотят это осуществить. Мы в беде, — она посмотрела на невидимый город, а потом на него, хмурясь. — Почему ты здесь? Консулам нужно остановить сражение, даже если это гаяне. Это наша… твоя работа.

Он помрачнел.

— Уже нет.

— О чем ты?

Он убрал руки с ее плеч.

— Меня лишили должности четыре дня назад.

— Что? Ты… уже не Главный консул? — невозможно. Ее отец был Главным консулом. Это было неизменно для нее, как солнце, восходящее на востоке.

— Меня обвинили в неспособности управлять, — сухо сказал он.

— Почему? — осведомилась она, сжав пистолет, а потом поняла, что делает. Она быстро убрала его в кобуру.

— Это был повод убрать меня, — его голос стал насмешливым. — В свете уничтожения моего Консульства, трагической смерти моей дочери и роли моей бывшей жены в атаках, мое нежелание использовать летальную силу против гаян была расценена как моя неспособность действовать эффективно в сложное время.

Ее голова кружилась. Фундамент ее жизни рушился под ее ногами. Она не понимала, сколько всего в ней было привязано к работе ее отца, пока это не пропало.

— Но… — она не знала, что спросить дальше. — Что теперь?

Он взял ее за локоть, сжал мозолистые пальцы.

— Постараемся спасти, что сможем, пока не поздно.

Она кивнула. Остальные вопросы подождут. Он повел ее от развалин их дома. Пайпер лишилась обучения пару месяцев назад, но, как и ее отец, она была верна основным принципам Консула. Их работой было хранить мир, и они делали все, чтобы это случилось.