Подъём вглубь

Вскоре случился второй, более масштабный бунт, во время которого были убиты и ранены очень многие. Вместе с командой Дениса Карл защищал проход в стене и получил несколько ранений. Их лидер откуда-то привёл с собой необычных детей, многие из них смотрели на окружающих красными глазами. Новички держались особняком и были немного агрессивны, но ни на кого не нападали.

Одновременно с известием о гибели нескольких Архангелов, Денис объявил о расформировании Пентархии. Его заявление ознаменовалось демонстративным уничтожением стены, что разделяла людей и ангелов уже целую вечность. Это событие заставило всех не обращать внимания на змеиные глаза, которые появились у него.

Одной рукой новый правитель давал свободу, другой заставлял трудиться ради общей цели. Если раньше каждая душа должна была ради собственного выживания собрать со своего дерева один урожай, теперь требовалось собирать не менее пяти.

При этом души получали по одному сосуду с яблочным соком, как и прежде. Желающие даже могли поучаствовать в его изготовлении. Весь оставшийся объём отправлялся прямиком в забытый всеми нижний мир, однажды увиденный каждым новоприбывшим в начальной комнате.

Как выяснилось, настоящий Рай остался внизу, а все они жили в надстройке Пентархии. Спускаться некоторое время никому не разрешали, потому что существовала опасность нападения каких-то непонятных существ, именуемых страждущими.

Денис вернулся оттуда один, без своей девушки Киры и друга Игоря, с которыми отправлялся на задание. Ближний круг, в который Карл входил, знал об их смерти. Было видно, что утешение лидер находит в ни на секунду не прекращающейся работе.

Сам Карл не пытался залезть к нему в душу и просто трудился, как никогда прежде, собирая по одиннадцать урожаев за один день. И вот наступило утро, когда змееглазый на весь райский сад объявил о безопасности нахождения внизу.

Все жители последовали за ним к невероятно длинной лестнице, составленной из сотен ступенек, которая вела во многими забытое, а кем-то вовсе невиданное место. В отличие от привычного яблочного сада, глазам открывался мир, похожий на их родной.

Множество животных, разных видов деревьев и, непохожая на прежнюю, местность. Сначала безопасная зона была не очень большой и могла принять всего несколько тысяч человек. Границы охраняли ангелы. Парень однажды побывал у края безопасной зоны. Увидел страшные деревья, истекающие какой-то смолой, и больше не приходил.

Многие побежали к давно забытым водоёмам и радовались, будто дети. Каждый день, с помощью добываемого сока, новый мир становился чище, безопасная зона – больше. Карл понял, что последовал за Денисом не зря и на его глазах, где-то с его помощью, строится тот самый Рай, о котором он мечтал на Земле.

Последними начали подтягиваться на новые земли полуувядшие души с огромным избытком веса. В глазах многих из них загорелся интерес и уже через несколько дней стали заметны значительные изменения в их телосложении. Сбор урожая оставался обязательным, поэтому полным душам очень помогали подъёмы и спуски по лестнице. Сад стал лишь местом для работы, в которое отправлялись утром и покидали вечером.

Были и те, кто слишком долго оставался погружённым в скуку и безделье. С такими новый лидер поступал достаточно жестоко. Если душа не собиралась никак налаживать свою жизнь, один из МГР, которые вернулись после последнего ангельского бунта, поднимал её в воздух и уносил к морю или озеру, затем отпускал. Тонущим оставалось только приходить в себя, чтобы выжить. К счастью, ни одного летального исхода не было.

Всё менялось в лучшую сторону бешенными темпами, пока не вернулся он. Бог появился буднично, словно и не уходил на долгое время. Возвестил о своём возвращении обращением ко всем обитателям Рая. Карл поморщился, когда услышал следующую фразу:

«Дети мои, я ваш отец. Я создатель всего, что вы когда-либо видели или слышали. Каждый из вас сотворён по моему образу и подобию. В моих силах создать за секунду Солнце и столь же быстро разрушить его. Но я не совершенен, как и каждый из вас. Однажды, разочаровавшись в деле своих рук, не справившись с гнётом грехом и осуждений своих детей, я покинул это место, чтобы всё обдумать. Простите меня за это. Каждый, кто захочет со мной поговорить, о чём-то попросить или рассказать, сможет это сделать. Теперь всё вернётся на круги своя».

Эти громогласные слова, раздавшиеся над всем миром, звучали искренне. Карл бросился бы в объятия отцу, будь это его слова после долгого отсутствия, если бы не одно но. Прошло слишком много времени. Всю боль, испытанную за сотни лет одиночества нельзя было излечить всего лишь парой фраз.

При этом, негатива парень также не испытывал. Он скорее решил, что хочет сменить конфессию и следовать за новым лидером. Но здесь открылся неприятный аспект возвращения Всеотца. После его речи никто больше не видел Дениса.

Разумеется, это не могло остаться без внимания. Первым вопросом, который задал Карл Богу, был не о родителях или некогда любимой девушке, а о своём друге. Спрашивал не только он, но ответ был всегда одинаков: «Денис сделал очень много. Много хорошего и много плохого. Он получил по заслугам. Тебе не стоит ликовать или лить слёз».

Создавалось впечатление, что их лидер был отправлен в комфортабельную тюремную камеру. К удивлению парня, большинство душ тут же поспешили последовать совету Создателя. Видимо, Денису не достало времени, чтобы изменить не только образ жизни, но и мышление местных жителей.

Делать было нечего, какой-то особой силой никто из его команды не обладал. МГР обрадовались возвращению отца. Его поиск и стал когда-то причиной их ухода отсюда. Лишь полудикие и полубезумные подростки, что жили тут, внизу, до прихода Змееглазого, шушукались по вечерам о судьбе своего спасителя.

Выбрасываемые Пентархией в детском возрасте, они не знали практически ничего о Боге. Он не был для них плохим или хорошим. Эти души видели мир до визита Дениса и после оного, поэтому были ему благодарны навеки.

Карл познакомился кое с кем из них, узнал о жизни среди изуродованных отсутствием ухода деревьев и стал путешествовать, не понимая, куда и зачем идёт. Перемены в один миг прекратились. Как и много лет назад, у него снова отняли цель – следование за лидером ради какого-то блага. Отличие заключалось лишь в том, что на Земле парень хотел награды лично для себя. Сейчас – для Дениса и всех, кто захочет за ним последовать.

– Карл, как твои дела? – спросил староста, наступая на незамеченный им муравейник.