Подлец высшей академии

— Где мы? — хрипло произнесла, мимолетно взглянув на ворох грязной одежды у двери.

— В моих покоях. Ты в безопасности.

— Надолго ли? — задумчиво прошептала, и рука Габриэля остановилась, замерев на моей груди. — Себастьян вернется…

— Не скоро, — сурово перебил он, и я подняла на него взволнованный взгляд. — Ему нужно залечить раны.

Я разглядывала его лицо, что еще совсем недавно было в крови, а сейчас выглядело чистым и свежим без единой царапины.

Но как?

Исцеление подобного уровня требовало невероятной силы, а учитывая его состояние после безумной битвы с братом, это казалось невозможным!

Я протянула мокрую руку и, не отдавая себе отчет, коснулась кончиками пальцев его виска, будто пыталась удостовериться в действительности.

Габриэль на мгновение закрыл глаза и слегка потерся о мою ладонь, мягко обхватив запястье.

— Было столько крови… — ошеломленно прошептала, и его губы растянулись в печальной улыбке.

— Поверь, принцесса, это пустяк.

Пустяк?

— Твоих ран тоже больше нет, — глаза расширились от удивления, и он опустил мою руку обратно в воду. — Можешь довериться мне еще раз?

Я безмолвно кивнула, и Габриэль чуть крепче сжал мочалку в своих пальцах, отчего мыльная пена потекла вниз между моих грудей.

— Приляг. Я хочу промыть твои волосы.

Я послушно отклонилась, запрокинув голову на край ванны, и позволила этому мужчине касаться моих запутанных волос, что сейчас наверняка свисали до самого пола.

Он бережно перебирал их, нежно намыливал шампунем, делал массаж головы и даже несколько раз ополоснул их чистой прохладной водой, осторожно поливая сверху.

Настоящее блаженство…

Я окончательно расслабилась, едва вновь не погрузившись в сон от столь приятных ощущений.

— Теперь вставай, — его бархатный голос заставил очнуться и открыть глаза. — Еще не время спать.

Мне было комфортно и безумно приятно. Я не испытывала неловкость или смущение.

Этот мужчина единственный кто видел меня без одежды. Он один смог сорвать с меня маску, заставил оголить душу…

Я осторожно поднялась, встав перед ним, и взгляд Габриэля жадно скользнул вниз по очертаниям моего тела, сделавшись значительно темнее.

— Моя прекрасная принцесса, — хрипло произнес он, а затем взмахнул рукой, открыв кран, и перенаправил поток воды, что неожиданно окунул меня сверху.

Я слегка покачнулась и в следующее мгновение оказалась в его руках, укутанная в полотенце.

Он легко вытащил меня из ванны и поставил на пол, сделав шаг назад.

— Теперь моя очередь, — заговорщицки произнес он, и прежде чем я успела что-то ответить, снял с себя окровавленную одежду и залез в мою воду, ничуть не смутившись.

Я зачарованно следила за ним, не в силах отвести взгляд от мощного влажного тела.

Мыльные разводы плавно очерчивали мышцы груди и соблазнительно стекали вниз по животу, мокрые волосы облепляли мускулистые плечи, упругие бедра периодически покачивались, приковывая взгляд к невероятно внушительному члену, что подрагивал от каждого движения.

В какой-то момент мне захотелось выхватить мочалку у него из рук и самой пройтись по рельефу этого великолепного мужчины.

Но гордость, как обычно, не позволила.

Я прикусила губу, чувствуя, как усиливается жар в этой ванной комнате.

Габриэль повернулся спиной, опрокинув на себя таз с чистой водой, и я оцепенела от ужаса.

Вся его спина была изуродована в жутких затянувшихся рубцах, что словно впивались в кожу до кости.

— Господи!

Габриэль обернулся, и когда понял, что именно я увидела, мгновенно смутился.

— Я не видела их раньше…

— Потому что я их скрывал. Магия ослабла, и старые шрамы вылезли наружу.

— Это…

— Это то, от чего я не могу избавиться — прошлое.

Через что ему пришлось пройти? Как такое вообще можно было вынести?!

Выходит, я ничего не знала о нем, о его прошлом.

Слова отца оказались ложью.

— Как это произошло? — осторожно спросила, и Габриэль вылез из ванны, грациозно переставляя каждую ногу.

— В клетке, — ответил он, подняв темный взгляд из-под опущенных мокрых волос.

— Тебя насильно держали в…

— Нет. Добровольно.

— Не понимаю, — сердце бешено стучало, предчувствуя что-то ужасное, плохое.

Габриэль неподвижно стоял напротив, крепко сжав кулаки.

— В детстве, чтобы прокормить себя и брата, я участвовал в боях, где против меня в металлическую клетку выходили такие же бездомные сироты. Мы сражались за еду, убивая друг друга.

Что он такое говорит? Какая клетка?!

В империи просто не могли твориться такие зверства! Но эти шрамы и те дети в переулке…

— Тебе ведь известно, что изначально подчинение маны является неконтролируемым, а порой нелепым процессом? Так развлекались ублюдки аристократии. Они запирали нас в клетке, делали ставки и смеялись над тем, как мы неумело убивали, пытаясь применить хоть какое-нибудь заклинание, чтобы выжить.

Я плотно сомкнула губы, стараясь держать себя в руках. Меня трясло.

Габриэль склонил голову на бок, внимательно вглядываясь в мое лицо.

— Хочешь, чтобы я продолжил? — иронично произнес он, пока я с сожалением смотрела ему в глаза, в которых словно на время потухли янтарные искры.

— Хочу, — неожиданно для него ответила, и он удивленно выпрямился. — Я хочу знать, что с тобой сделала моя семья. Это ведь из-за них ты оказался на улице? Попал в эту… клетку?

Я должна знать, должна понять через что он прошел.

Мне это было нужно.

— Покажи мне, — потребовала я, и Габриэль закрыл глаза, устало коснувшись пальцами переносицы.

— Это плохая идея, Роза…

— Пожалуйста, — перебила его, набравшись сил. — Я должна это увидеть!

Он молча смотрел на меня еще какое-то время, нахмурив брови, а затем произнес:

— Хорошо.

Он подошел вплотную и нежно коснулся моего лица влажной ладонью.

— Но ты не обязана это делать.

— Я хочу узнать тебя, — уверенно прошептала, и он на мгновение замер, затем едва заметно улыбнулся и нежно поцеловал меня в губы.