Подлец высшей академии

— Что ты несешь?

— Я считаю предательством халатное отношение к своей империи и судьбе ее жителей.

— Ты просто безумен… — прерывисто прошептала я, и Мейз младший обратил на меня внимание, нахмурив выразительные брови, в результате чего на его переносице появилась глубокая черточка. — Смерть твоих родителей была ужасной. Но ты не должен был становиться таким… как мой отец. Куда делся тот маленький мальчик, который держал за руку брата и плакал, потому что хотел есть или боялся крыс?

Выражение лица Себастьяна дрогнуло. За долю секунды он оказался рядом и сжал мое горло рукой, подняв от пола на несколько сантиметров.

— Откуда… ты… это знаешь? — сдержанно произнес мой бывший жених, выделяя каждое слово, пока я вглядывалась в его черные глаза, в которых колыхалась сама тьма.

— Риель! Нет! — раздались обеспокоенные голоса брата и мамы, но я уже не видела их.

Боль ослепила. Сильные пальцы не давали сделать вдох.

Я не умру так просто!

— Он… показал, — призналась я, и этой заминки хватило на то, чтобы коснуться его груди и выпустить остатки маны, перенаправив влагу в его теле всего на несколько секунд, ставшими для меня решающими.

Я не владела искусством крови, но сделала это по наитию, отчаянно пытаясь спастись.

Себастьян разжал руку, согнувшись пополам, и я рухнула на пол, жадно глотая губами воздух.

— Ты… — прошипел он, приходя в себя.

Внезапно широкие двери с грохотом распахнулись и внутрь ворвался Габриэль, пылая взглядом янтарных глаз.

Он был вне себя от злости и выглядел словно демон.

Только не это…

— Ну, здравствуй, брат!

33.

Габриэль

Я зря тратил время.

Портал перенес меня в совершенно другое место, а точнее в противоположную часть замка, как можно дальше от моей принцессы. И теперь я снова искал ее, преодолевая коридорные лабиринты.

Чертовы ловушки!

Себастьян все предусмотрел. Он заранее расставил по всему дворцу запечатывающие артефакты, лишающие маны. На меня они, конечно, действовали слабо (чего не скажешь о других магах), но вот портальное перемещение искажалось, специально отбрасывая меня все дальше от моей цели.

Я был в ярости.

Кровь шумела в ушах. Собственная мана обжигала пальцы, выйдя наружу и окутав мое тело бледно-красной аурой.

Я ощущал боль, унизительное бессилие и паническое чувство страха, вот только все эти эмоции были не мои. Они принадлежали ей — моей Розе.

Я вновь остановился и закрыл глаза, сделав глубокий вдох. Это помогало сконцентрироваться.

— Потерпи, милая… — прошептал в тишину, пытаясь сориентироваться в пространстве. — Мне нужно еще немного времени.

Я знал, где она, чувствовал. И отчаянно размышлял над тем, как быстро до нее добраться, преодолев все эти коридоры и залы.

Это странно, но мне и раньше удавалось безошибочно находить ее, не используя при этом заклинания. Даже тогда, в ночь маскарада и когда ее похитил Себастьян, я знал наверняка, где она находится благодаря нашей связи.

В голове выстроился детальный план с расположением комнат, и я наконец нашел для себя максимально короткий путь, что лежал через несколько стен.

К черту…

Если понадобится, снесу весь замок!

Я сорвался с места и побежал, не замечая преград. Мана действовала на опережение и открывала передо мной двери, обрушала стены, разбивала вдребезги артефакты людей, направленные на запечатывание или уничтожение…

Я не останавливался ни на секунду, желая немедленно ее вернуть.

Внезапно яркая вспышка боли ослепила глаза, и я сам не понял, в какой момент оказался в тронном зале, ворвавшись в широкие двери.

Все мое внимание было приковано к ней.

Роза бессильно сидела у ног Себастьяна, а по ее окровавленному бледному лицу стекали слезы.

Одним богам было известно, чего мне стоило сдержаться и не убить собственного брата в эту самую секунду.

— Ну, здравствуй, брат! — веско произнес он, с осторожностью вглядываясь в мое лицо.

Мгновение, я очутился рядом и откинул его в сторону, отчего Себ пролетел через всю залу и врезался спиной в трон, упав прямо на колени императора.

— Спасибо… — сдавленно произнес он, поморщившись от боли. — Здесь мне самое место.

Я тут же подбежал к Розе и сгреб ее в охапку.

Она была опустошена и напугана. Шумное дыхание срывалось с алых губ, сердцебиение учащалось, хрупкие пальцы дрожали, а взгляд синих глаз взволнованно бегал по моему лицу.

— Ты не должен был приходить… — прошептала она, и внутри меня что-то надорвалось. — Я ушла, чтобы не навредить тебе.

— Глупая, — хрипло произнес и прижал ее к себе, зарывшись носом в спутанные белоснежные волосы, от которых все еще пахло цветами.

Она здесь. Рядом со мной.

Не тратя больше драгоценного времени, я сосредоточился и направил поток собственной маны прямо в ее тело, исцеляя раны.

Метка еще ярче засияла на ее бедре, и моя принцесса облегченно выдохнула, мгновенно расслабившись в моих руках.

— Больше никогда не сбегай от меня, Риель… — сурово произнес я, едва узнавая свой грубый голос. — Иначе последствия будут необратимы!

Я не шутил.

Чтобы найти ее, я готов был разрушить половину империи, едва не поддавшись ярости и отчаянью, что подводили меня к опасной черте.

Я смотрел в ее прекрасное, испачканное кровью лицо без шрама и по мимо нежного чувства внутри испытывал выжигающую обиду и злость.

— Прости, — она виновато опустила затуманенный взгляд, и я поднялся вместе с ней, направляясь в сторону внезапно ожившего Линзаэля Грейман и императрицы.

— Присмотрите за ней, — скомандовал тоном, не терпящим возражений, и передал ее в руки брату.

Я обернулся в сторону Себастьяна и увидел, что тот уже удобно сидит на троне с короной на голове и задумчиво опирается рукой о подбородок, приняв скучающий вид.