Подмастерье Мага (Подмастерье Часть 2)

Что если я откажусь? Я свободный. Причем лорд Вейшенг освободил меня даже от подчинения Хикенту. Очень интересно. Значит, приказать на прямую они мне не могут. Угрожать? Легко. Могут отобрать недвижимость в пользу казны? Тоже. Даже, наверное, счет в банке заморозить и запретить всякую торговлю в Уратакоте. А что дальше? Я уйду, а они потеряют возможность назначения учеников. Именно того чего они и добивались все эти годы.

Выходит, очень интересно. Все, что они обсуждают, все что делают сейчас – лишь ширма. Пускание пыли в глаза, для того чтобы подчинить меня их воле. Заставить поверить, что от меня ничего не зависит. Интересный, очень интересный вариант. Аж дух захватывает. Вот только нужно у Лисандры все уточнить. Но ее как на зло рядом нет. Какие еще ходы? Самый простой – рискнуть и проверить прямо сейчас. Лишиться головы, конечно, не очень хочется, но блин. Как там Хана сказала? Не боялся даже Сукрама?

– Разрешите сказать, ваша светлость, - спросил я, чуть разогнувшись.

– Нет, - тут же ответила девушка.

– Ну тогда я пойду, - сказал я, в конец обнаглев и выпрямляясь. Давешние мечи телохранителей вновь уперлись в мою шею, но я не остановился, даже когда по плечам потекла кровь.

– Отставить, - раздраженно скомандовал демон, быстро сообразив, что это вполне может кончится моей смертью, - какого черта ты делаешь, придурок?

– Ваша светлость, - сказал я, впервые глядя прямо в глаза девочке во всем белом, от такой наглости она даже рот приоткрыла, - мы договаривались только на ваш счет. Плату в виде предметов я принял. Свою работу выполнил и теперь приму вас в ученицы. Как и было обещано. Но на счет других учеников никакого договора не было.

– Ты с ума сошел? Какой договор? Я княжна! – чуть не крикнула девушка, окончательно теряя свою миловидность в гневе, - правительница лордов, земель и казны. Всего что принадлежит моему роду! Да за один взгляд косой я тебя четвертовать прикажу!

– И лишитесь возможности учиться? Не думаю, что вы, ваша светлость, на это пойдете. Давайте лучше договоримся, - предложил я, - у вас есть практически все что нужно. Кроме одной единственной вещи, которую могу дать только я. А приказать мне напрямую вы не можете – я вольный Черный страж. Следователь, дознаватель и палач в одном лице.

– Наглеть-наглей, - усмехнулся старик, - да знай меру. Понятно, что товар редкий, можно сказать, штучный. Но процесс победы кристально ясен, и уже через десять – двенадцать месяцев ее можно будет вызвать на дуэль повторно. Так что всего год и княжна получит свой карманный класс. Ну а то, что мы тебя убить не можем ни значит, что тебя нельзя кинуть в яму. Закрыть сверху решеткой и дождаться первого ливня.

– А зачем вам такие сложности? Не легче ли прямо сейчас получить то, что хочется, и при этом никого не убивать? Если позволите, я очень устал во время битвы. Да и переборщил с эликсирами, что на пользу не идет. Если позволите – давайте продолжим завтра?

– Пшел вон, - скомандовала будто собаке княжна, но я не стал реагировать, а лишь коротко поклонился и вышел. Девки не девки, все лесом! Я хочу СПАТЬ!

Глава 28

Надо ли говорить, что добравшись до дома, я просто свалился спать даже не думая о «разврате»? Нет, конечно, вначале я заглянул к Трии, которую уже зашила и перевязала Василиса. Она, кстати, единственная кто после схватки сумела устоять на ногах и даже заниматься домашними делами. И ведь по характеристикам у нее была не самая большая выносливость. Да и выкладывалась она не меньше. Лиска тоже валялась на кровати без задних ног, так что стоило мне добраться до ложи, как я мгновенно отрубился.

Снилась мне сегодня абсолютнейшая ахинея. Глубокое давящее чувство беспокойства, переходящее в натуральную панику. Бесконечные темные коридоры. Холодные каменные стены, покрытые слабо светящейся слизью. И мерные шаги за спиной. Неотвратимое приближение чего-то огромного, пугающего и бесконечно чуждого.

Несколько раз я порывался встретить неведомого преследователя лицом к лицу, но даже слизни прекращали светится при его приближении. Не выдерживая взгляда абсолютной тьмы, я вновь бежал. Каким-то образом мне всегда удавалось найти нужную дорогу. Впереди всегда был свет. Ни разу я не уперся в тупик или ответвление. И вот, наконец, я ворвался в небольшую каменную залу, освещенную факелами.

Но гораздо ярче сияла девочка, сидящая на троне. Вернее, одежда на ней. А вот все остальное будто состояло из концентрированной черноты. Тонкие девичьи руки, не знавшие тяжелой работы. Холеные длинные пальцы, которые она не разу в жизни ни сбивали в кровь. Ноги, будто выточенные из хрупкого угля. И рога. Настоящие демонические рога, торчащие из красиво уложенных смоляных волос.

В этой маленькой дьяволице, сияющей контрастом, несмотря на всю внешнюю нежность и субтильность, чувствовалась жуткая всепоглощающая сила, и направлена она была именно на меня. Я встал как вкопанный между двумя опасностями. Тьмой позади, замершей на пороге зала. И тьмой впереди, восседающей на троне в его центре.

Выбирать между этих двух противников совершенно не хотелось. Но через несколько секунд я понял, что помещение сужается. Стены стремительно смыкались по бокам, пока я вновь не оказался в тисках узкого коридора. Но теперь выхода не было совершенно. Выбирая из двух зол то которое хотя бы мог разглядеть глазами, я бросился на девочку в белом. И взорвался тысячей осколков.

– Хорошие у тебя сны, - усмехнулась сидящая передо мной эльфийка, - эмоциональные, нервные, отведать такой – настоящее наслаждение. А ведь знаешь, демонам сны не снятся, совершенно. Я уж и забыла за тысячу лет, каково это. Не просто сидеть в темнице в ожидании любимого, а развлекаться.

– Хана?
– скорее констатировал, чем спросил я. Девушка кивнула. Нужно признать, что с добавлением красок в ее образе она стала значительно красивее. Стал виден изумрудно зеленый отблеск зрачков, в черных волосах засияли яркие, розовые локоны, высокие скулы и правильные черты лица были подчеркнуты острыми ушками. Да и фигура в реальном, а не призрачном виде, была гораздо привлекательнее. Правда это все не отвечало на единственно-важный вопрос, который я поспешил задать. – Где я, и что тут черт возьми происходит?

– Это? – удивленно подняла бровь девушка, обводя рукой роскошный зал, сделанный из розового мрамора, - моя темница. Ну или дворец. Как угодно. Я провела в нем столько времени, что даже не очень понимаю сколько его прошло снаружи.

– Здорово, - я, если честно, о чем-то таком догадывался, - и зачем?

– Да просто, решила вот в гости позвать, - сгримасничала Хана, - у меня так давно никого не было.

– Не будем ходить вокруг да около. Я слышал, что ты пожираешь души тех, с кем соединяешься.

– И?– она отмахнулась ладошкой от моего обвинения будто от ничего не значащей глупости, - Мало ли что о девушке недоброжелатели говорят? Тем более лорды и демоны. Ты же надеюсь не доверяешь этим адским отребьям?

– Нет, но и призракам, которые живут в артефакте, тоже не особенно, - честно ответил я, - кто его знает, чем придется жертвовать ради твоей благосклонности. А моя душа мне и самому пока пригодится.

– Какой ты ску-учный, - протянула Хана, - а я уж думала мне попался настоящий отъявленный камикадзе достойный полной моей силы. Ты только попроси – и я сделаю тебя неуязвимым, почти, - девушка улыбнулась и было в этом выражении лица столько хищного, что я даже попятился.