Подмастерье. Часть 1. Страж
Шрифт:
Щупальца чернее самой ночи впились в лодыжку и начали тянуть на дно. А между ними уже видна была пасть размером с половину доброй коровы. Будь у меня хоть нож, мог бы обрезать эту хваталку, а сейчас только и оставалось, что ногтями в нее вцепиться. Стоило, наверное, и зубами грызть, да уж больно быстро все происходило. Только и успел, что упереться ногами и руками в песок до того, как в пасть угодить.
Глава 4
Ни палки тебе, ни ножа. Даже камня приличного не найдется. А высоко над головой сквозь толщу воды светило неумолимо солнце. Свет, ну
Свет наш, да не оставь ты мир свой. Убереги праведников и накажи грешников. Придай силы урожаю и зверям, что под лучами твоими пасутся.
Дурость же? Вон оно, бесконечно далекое, маленькое желтое пятнышко. Что ему дела до одного утопающего, пусть даже мамка и называет Солнышком? Да хоть кочергой! Но…
Свет мой! Спаси!
«Внимание! Фатальная ошибка. Перезапись. Выбрать индивидуальную способность – Удар солнца?»
Дай сил! Убереги меня! К черту этих праведников и прочих. МЕНЯ спаси!
Вода вокруг забурлила, и я даже не сразу сообразил, что это идут пузыри от моей руки. А она светилась, да так, что глазам больно было. Но я-то жара даже не почувствовал, хоть, может, у меня от горна кожа одубела. А вот твари этой подводной явно нехорошо было. Она щупальцами своими била из стороны в сторону, заслоняя пасть. А, так вот же глаза! По кругу. Как раз по ореолу пасти идут. Извернувшись, бью прямо по ним и в ту же секунду получаю такой ответ, что без сил и воздуха отлетаю в сторону.
Надо выбираться. Выгребать наружу. Но воздуха больше нет, легкие будто выгорели, я не могу даже рукой пошевелить. Тело не выдержало, против моей воли попытавшись вдохнуть, и вода с кровью той твари и моей собственной хлынула в глотку. Все. Не выбраться. Прости меня, мамка. Извиняй, батя. Непутевый у вас сын…
«Восстановление целостности. Перезапуск. Обновление…»
Все вокруг сияло неземным светом. Будто сам на солнце попал. И ни пошевелиться, ни сделать ничего не мог. Даже смотреть приходилось только в одну точку. А там… Боги! Или ангелы как минимум. И не тьмы, а света!
– Уверен, что он нас не слышит? – спросило одно светящееся тело у другого.
– Даже если понимает, то вскоре забудет. А если и нет, то не поймет. Мы же боги. По крайней мере, для них.
– А если его извлечь? Может, по крайней мере Найджела позвать?
– Ты шутишь? Такая активность! Он первый черт знает за сколько лет сумел достучаться до источника! Нет, такой шанс терять нельзя. Даже если из скорлупы не выберется, столько статистических данных соберем, что десятилетие разгребать будем. Один только парадокс Ельца-Брауна и данные по практике перемещения чего стоят!
– Не думаешь, что запирать в тот мир пробудившегося – это слишком жестоко? Ведь он по сути один из нас.
– Он даже не помнит нормальной жизни. Так что ничего страшного. О, смотри, показатели выравниваются. Сейчас снова будет. Всепланетное шоу продолжается!
«Игра будет продолжена через 3… 2… 1… Запуск!»
Ох, вашу маму, что ж так хреново-то?
Хотя я вроде тонул, поэтому ничего удивительного. Приподнявшись на коленях, осматриваюсь по сторонам. Вот же дьявольское наваждение. Вроде был у запруды старосты, а сейчас в болоте каком-то. Явно за деревней, вон башенка сторожевая виднеется. Только как я тут оказался, да еще и живой?Оглянувшись, увидел ее. И чуть в голос не выматерился. Русалка. Рукой мне машет, мол, хорошо все. Улыбается. Так вот кто меня вытащил.
– Спасибо, Рыбка, – тихо произнес я, но та отрицательно покачала головой и, открыв рот, попыталась что-то сказать. Не вышло. Девушка потрогала горло, нахмурилась, погрузилась под воду и, забулькав, через секунду снова довольная высунулась обратно. Потом снова попыталась сказать и, поняв, что ничего не получается, требовательно ткнула в воду. Ну ладно, что поделать, подполз к самой глади, опустил ухо в воду. Противно, когда вода внутрь заливается.
– Трия, – улыбнувшись, сказала русалка и, снова помахав рукой, нырнула в глубину.
Вот тебе здрасьте. И отблагодарить толком не смог. Жалко. Хоть, может, и хорошо. Она ж меня дважды спасла. И от твари той, и от чернокнижника, что, наверное, сейчас уже домой вернулся. Даже одежку притащила, хоть и мокрую до нитки. Но теперь надо будет запомнить, что через запруду проплыть можно понизу. И нужно решить, что дальше делать.
Мокрый весь. Как пес. Сначала-то обогреться на солнышке, а вот потом…
Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 4. Провал.
Ор бати слышно было за полпоселка. Видевшие меня знакомые либо сочувственно вздыхали, либо довольно зубоскалили. Последних было раза в два больше. Ну так еще бы! Любимый сынок кузнеца наконец попал под раздачу. Да, не вышло вернуться незаметно. Мягко скажем.
– Ах ты, бисово семя! – взревел старик Джон, стоило мне появиться на пороге. – Я его кормлю, пою, одеваю. Собирался кузню ему оставить! Мастером оружейником сделать! А ты меня так позоришь?!
– Да что случилось-то? Ну, отлучился ненадолго…
– Ах, что случилось? А ну иди сюда, гаденыш!
– Да как-то не хочется, – пробормотал я, увидев, что в бочке уже отмокают специально заготовленные ветки орешника, и инстинктивно прикрыл руками мягкое место.
– Ах, не хочется?! – В гневе отец кинул первое, что попалось под руку, и горсть больших гвоздей, предназначенных для сбивки бревен, просвистела в воздухе. Резко присев, я пропустил над собой всю партию.
Проверка ловкости. База: 0. Бонус: -6 (-3 элитный воин, -2 ловкость, -1 привычное оружие). Бросок: 3 Требование: 1 Полный провал!
Проверка выносливости. База: 0. Бонус: -2 (сила). Бросок: 2. Требование: 1. Провал.
Проверка удачи. База: 1. Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 4. Успех.
Герой выжил. Получены повреждения, герой при смерти.
Ну, так казалось. Пару мгновений. Пока шею не обожгло болью, да так, что отдалось по всей спине. Не повезло, да еще как. Там запульсировало, и между пальцами хлынула горячая влага.
– Батьку, что это? – вздрогнул я, смотря на зеленоватые струйки, текущие между пальцами.