Подопечный Перуна 3

– Хотя бы золото прими...

– Нет, - наотрез отказался Гром.
– Уже сказал тебе что нужно сделать с этим. Будет нашей с Гуоно платой за гостеприимство и за помощь нам. Я и так доставил ордену много хлопот. Потерял коня советника.

– Так, конь уже давно в конюшне!
– рассмеялся Моурн.
– Как ты уснул, отправил туда карающий отряд. Высекли плетьми сторожа, и коня забрали назад. Советник даже не догадается, что не было пару дней его любимца на месте.

– Ух! От сердца отлегло, - порадовался Гром такой новости.

– Вот и славно, поднялся Моурн с досок. Тогда, может пойдем, пропустим у себя по бокалу валгорского?

Втроем возвратились в комнату, ставшей теперь временным жилищем для иномирных гостей, сели за стол, на который тут же была водружена бутылка из запасов по особенным случаям, и уже разливали по бокалам, когда Гром, как бы невзначай спросил Моурна:

– Как зовут дочь вашего монарха?

– Принцесса Теленна. А что?

– Я недавно столкнулся на площади с эскортом принцессы. Очень захотелось с ней ближе познакомиться.

Моурн удивленно поглядел на него, не понимая, откуда такой интерес возник к монаршей семье, но ответил:

– Да. Очаровательная.
– Сделал глоток Моурн и многозначительно добавил: - Привлекательная женщина.

– Это так, - утвердительно кивнул Гром.

Тут Гуоно искоса поглядел на него, и с шутливой улыбкой прохрипел:

– Нездоровый интерес проснулся у нашего героя к монаршим отпрыскам.

Знал бы он, как точно угодил в самую точку своей шуткой, был бы крайне удивлен.

Грома от его слов заметно передернуло. С льдинками в глазах поглядел на друга, прошептал:

– Возможно... Ничего не могу с собой поделать.

– Что ты говоришь?
– с тревогой уставился на него Моурн.
– Не вздумай даже приближаться ко дворцу с подобными намерениями.

Гром больше насупился, сделал еще один большой глоток вина, и упрямо повторил:

– Ничего не могу с собой поделать. Я собираюсь добраться до принцессы Теленны. Сегодня же пойду во дворец ее искать.

Моурн только развел руками:

– И тебя там немедленно арестуют.

– Даже, если монарх покровительствует мне?
– ехидно спросил у него Гром.

– И с чего ты взял, что покровительствует? Если покровительствует, тогда ты можешь в любое время посещать дворец.

– Уничтожение обители Вечного дает мне такую привилегию. Поэтому, я сегодня же пойду туда.

Гуоно, что удивленно все это слушал, тут проворчал:

– Гром, ты забыл, что у тебя есть Мартина. Ты что творишь?

Гром угрюмо поглядел на друга, опустил голову:

– С некоторых пор я сильно изменился, Гуоно. Знаю, прозвучит невероятно, но с некоторых пор действительно во мне поселился дух дракона, которого мы грохнули в Тарвирии. Не знаю, как такое получается, но порой во мне дракон овладевает моими помыслами.

– Дракон?!
– подскочил Моурн.
– Как такое возможно?

Гуоно тоже напрягся от его слов. Явно не ожидал такого оборота разговора.

– Возможно, - он с сочувствием смотрел на хмурое лицо друга и не знал что и сказать ему в утешение. В конце концов неуверенно прохрипел:

– Я, кажется, уже слыхал про такое проникновение монстров в иномирян. Возможно, это временное явление. А возможно, архимаг Круга сможет изгнать его из тебя. Заранее не отчаивайся.

Но тут Гром разом преобразился. Бодренько махнул рукой:

– А я и не отчаиваюсь. Так даже интереснее стало жить в Аркадии. Если бы не монстр во мне, не смог бы одолеть Вечного. И до этого не раз меня это выручало. Так что, даже рад его соседству. А принцессу, раз возжелал Дракон, так, какая же это измена Мартине? Гром тут ни при чем.

Моурн потянулся наполнить его бокал, и осторожно спросил:

– А вот сейчас мы с кем разговариваем? С Громом или с драконом?

Глава 6.

Наступали сумерки, когда буланый конь цокал копытцами уже у главных врат замка монарха Чуунила. Несколько рыцарей яркими кокардами на шлемах с подозрением уставились на седока. А еще несколько с обнаженными клинками в руках поспешили выбраться из врат и окружить его.

После последней беседы Грома с товарищами, он все же поехал на поиски красавицы Теленны. Отправив Гуоно порталом в крепость Стража, чтобы немедленно подготовил доставку кораблем лат для продажи, выпросил еще раз у Моурна коня советника и примчался сюда.

– Я прибыл на прием к высокому Чуунилу, - не спешиваясь с седла, выкрикнул Гром.
– Передайте, что явился воин Гром, победитель Вечного.

Окружившие его рыцари разом убрали мечи в ножны, попятились назад до ворот. По всему было видать, им уже знакомо это имя и его недавний уникальный рейд. Теперь они от ворот с почтением поглядывали на прибывшего к монарху героя Валгоры.

Гром ожидал в седле разрешения войти уже некоторое время, как в воротах появился средних лет, помпезно наряженный дроу. С поклоном обратился к нему:

– Великий воин, тебя ждет высокий Чуунил. Прошу тебя, сойди и следуй за мной во дворец.

Гром ловко соскочил на землю, передал поводья коня слугам, оказавшимся тут же рядом, и последовал за наряженным проводником в распахнутые ворота замка. Рыцари, что до того угрожающе окружали его у входа, теперь следовали за ними в качестве почетного эскорта по широкой зеленой аллее вдоль длинного прямоугольника бассейна до самых резных дверей белокаменного дворца целиком в высоких шпилях и украшенного горельефами химер.

Гром вскинул голову к широкому балкону над парадным входом и, словно, разряд пробил его насквозь: в окружении прислужниц оттуда смотрела на него прелестная принцесса Теленна! Он только судорожно глотнул и вошел за проводником в парадную дверь.

Огромное светлое фойе было усыпано лакеями, и наряженными в разноцветье одеяний придворными. Сквозь них и провели его к широченным гранитным ступеням, ведущими на уровень выше. На этаж, где должен был быть выход на тот вожделенный балкон. Поэтому, как оказались на последней ступени, Гром в волнении стал озираться кругом. Тут еще раз увидел Дракон юную самку, ради которой, собственно, и примчался сюда. Зверь в нем беззвучно заскулил, да так громко, что судорога прокатилась по мышцам.