Подруга пирата

Одеяло зашевелилось, потом было отброшено в сторону.

– Очень проникновенная речь, но ты зря стараешься, – самодовольная улыбка осветила лицо Лорали. Она села на кровати и прижала к груди колени. – Капитан поднялся на палубу, но скоро должен вернуться. Ты собираешься подождать его?

Джасинда не могла в это поверить. Наверное, все это ей видится и слышится. Это не может быть реальностью.

Лорали засмеялась.

– Я же говорила тебе, что ты не можешь долго его интересовать. Так что тебе не стоит удивляться. Это вполне естественно, что он обратил свое внимание на меня, когда ему надоело играть с тобой.

Все, что в последние дни шло плохо, в этот момент, казалось, достигло своей критической точки. Первым желанием Джасинды было развернуться и выбежать из каюты, но холодная ярость, о которой она никогда и не подозревала, взяла верх над ее эмоциями. Она одним прыжком пересекла комнату и вцепилась руками в каштановый каскад волос Лорали. Неистовым рывком она сбросила ее с кровати. В следующее мгновение они обе оказались на полу. Джасинда в исступлении отвечала на неистовые нападки Лорали, которая кусала и царапала ее. У Лорали было больше опыта в подобных потасовках, но оскорбленное самолюбие Джасинды делало ее сильной.

Неожиданно Лорали ударила Джасинду в глаз и откатилась от нее. Ослепленная болью, Джасинда пыталась подняться на ноги, не зная, куда Лорали нанесет следующий удар.

– Ты, благородная шлюха, я проучу тебя! – предупредила ее Лорали, прежде чем снова наброситься.

Все еще прикрывая раненый глаз, Джасинда увертывалась от нападок Лорали, она резко развернулась и толкнула ее. Та перелетела через всю комнату, сильно ударившись головой об угол печки и закричала, падая на пол.

Джасинда, затаив дыхание, ждала, когда Лорали поднимется на ноги. Она видела, как пальцы Лорали потянулись к ее лицу, они были в крови.

– Ты заплатишь за это! – кричала Лорали, поднимаясь на ноги. – Ты…

Дверь с грохотом открылась. В комнату вошел Тристан. Метнув быстрый взгляд с растрепанной Джасинды на голую окровавленную Лорали, он опешил.

– Какого дьявола вы здесь делаете? – потребовал он ответа.

– Эта леди заглянула к нам, любовь моя, – ответила Лорали, – и мне пришлось сказать ей, что больше нет необходимости в ее услугах.

С отчаянным криком Джасинда пролетела мимо Тристана, ярость утихла, уступая место слезам.

Тристан продолжал смотреть пристально на Лорали, но потом понял, что Джасинда убежала.

– Убирайся отсюда, – прорычал он Лорали, прежде чем броситься вслед за Джасиндой. Он настиг ее у двери в соседнюю каюту и не дал захлопнуть дверь перед его носом. – Впусти меня, Джасинда, – мягко сказал он, придерживая рукой дверь.

– Нет! Убирайся! – она пыталась справиться со своими слезами. – Я верила тебе. Даже после того, что случилось, я верила тебе. Я пришла сказать, что сожалею о происшедшем, что была неправа, и, видишь, что обнаружила. Ты и эта… эта… Лорали…

Тристан с силой ударил по двери. Она раскрылась, и Джасинда отпрянула в сторону и заняла оборонительную позицию за столом.

– Ты не видела меня вместе с Лорали, – настаивал он. – Ты видела только ее.

– А ты бы предпочел, чтобы я застала вас там вместе? – спросила она, глядя на него непреклонным взглядом. – Ты желал бы, чтобы я обнаружила тебя… тебя и ее… – она опять всхлипнула, понимая, что начинается истерика.

Тристан закрыл за собой дверь и подошел к ней. Его глаза умоляли Джасинду выслушать его.

– Не важно, когда бы ты пришла, Джасинда. Меня не было в комнате всю ночь. Я был на палубе.

Ей хотелось верить ему. Всеми фибрами души ей хотелось верить ему.

– Я даже не знал, что там будет эта женщина. – Он коснулся рукой ее плеча. – Клянусь тебе!

– Но она…

Его пальцы взяли ее за подбородок, принуждая поднять голову и посмотреть на него.

– Я был на палубе всю ночь. – Свободной рукой Тристан смахнул слезы с ее щеки.

– Но она сказала…

– Клянусь тебе, – прошептал он, проведя губами по ее лбу.

– Ах, Трис! – слезы снова сверкнули в ее глазах, но его крепкое объятие сдержало их поток. – Я не знаю, во что мне верить. – Плечо Тристана, к которому она прижималась, заглушало слова. – Я только знаю, что люблю тебя!

– И я тоже люблю тебя! Мы забудем о Лорали и обо всем, что случилось сегодня ночью. Я люблю тебя, Джасинда!

Нежный поцелуй щекотал макушку ее головы. Она слышала биение его сердца рядом со своим. Ее руки обвились вокруг него, крепко прижимая к себе. Они долго так стояли, обнимая друг друга, пока не высохли слезы, и Джасинда опять почувствовала себя в безопасности, пока не исчезли из головы мысли о Лорали.

Наконец, Тристан заговорил.

– Извини, Джасинда. Прости меня за то, что я причинил тебе столько неприятностей. Если бы ты была в Англии, никто бы из нас…

Она покачала головой, останавливая его слова и сильнее прижимаясь к его груди.

– Нет, если бы я осталась в Англии, то вышла бы замуж за Блекстоука и никогда не узнала, что такое любовь.

– Блекстоук, – эхом повторил он, отодвигаясь от нее. Черные глаза Тристана испытующе смотрели на Джасинду, когда она подняла голову и посмотрела ему в лицо. – А что Блекстоук?

– Я презираю его.

– Но тебе пришлось бы выйти за него замуж?

– Да.

– Почему?

Джасинда опять покачала головой.

– Как я могу объяснить тебе это? Мне было все равно. У меня не было ничего, кроме иллюзий и снов. Что изменилось, если бы я жила с Блекстоуком, как с моим мужем, или осталась бы с родителями в Бонклер? Мой отец дал согласие Блекстоуку на этот брак. Я должна была выйти замуж, а это была подходящая партия. Будущий маркиз – это удача для дочери графа Бонклер. У меня не было причин отказывать желаниям моего отца. – Она положила голову ему на грудь. – У меня не было сил противиться ему.

Тристан поцеловал ее волосы.

– А что же изменилось сейчас? – осторожно спросил он. – Сомневаюсь, что твой отец одобрит брак с простым американцем, капитаном корабля, если он рассчитывал на маркиза. Сейчас у тебя есть силы противиться этому?

Золотистые глаза Джасинды вспыхнули.

– Теперь у меня есть силы противостоять любому, кто попытается разлучить нас. Меня не волнует, одобрит отец этот брак или нет. Я не дам ему выбора. Пока ты не бросишь меня, я буду с тобой.

– Как моя жена?